暂时安全了。
林烬紧绷的神经略微放松,这才感到右臂传来撕裂般的剧痛,刚才的剧烈动作让旧伤再次加重。左臂被变异生物划伤的地方,虽然经过“希望之种”的照射遏制了恶化,但依然红肿刺痛。他靠在冰冷的洞壁上,剧烈地喘息着。
洞内,小瑶瘫坐在地上,怀抱着光芒极其黯淡、几乎快要熄灭的“希望之种”,眼泪无声地滑落,不知是害怕还是心疼幼苗。阿雅则已经陷入了半昏迷状态,呼吸微弱,额头烫得吓人。
必须立刻处理伤口,补充水分,让“希望之种”恢复。这里不能久留,对方可能会扩大搜索范围,或者呼叫更多人手。
林烬强撑着,先检查了阿雅的情况,给她喂了水,用最后一点干净的布蘸水擦拭她滚烫的额头。然后处理自己手臂的伤口,重新包扎。做完这一切,他才看向小瑶和“希望之种”。
“它……怎么样了?”林烬的声音沙哑。
小瑶摇摇头,带着哭腔:“它好弱……光都快没了……是不是我……我用得太多了……”
林烬轻轻拍了拍小瑶的肩膀:“不,你做得很好。没有刚才那一下,我们可能逃不掉。它需要休息,也需要……适合它的东西。”他想起了“希望之种”在发现石板和周围特殊植物时的反应,以及它能“净化”雾气的特性。“这片山脉,这些雾,还有那些刻着标志的东西……可能对它来说,不全是坏处。”
他拿出平板电脑,再次尝试。屏幕依旧漆黑,但在刚才追逐中它曾与对方探测仪产生微弱共鸣,说明它内部可能还有某种极其微弱的、与这片区域相关的能量场或信号在运作。
休息了大约半小时,外面始终没有动静。阿雅的体温似乎不再继续升高,但依旧昏迷。“希望之种”的绿光稳定在了极其微弱的水平,不再继续黯淡,叶片也停止了卷曲,似乎正在从透支中缓慢恢复。
林烬知道,必须走了。留在这里,等于坐以待毙。
他正准备叫醒小瑶,商量下一步去向时,洞口外,浓雾之中,忽然传来了一阵极其轻微的、不同于风声和人声的响动——那是一种有节奏的、类似机械关节转动的、极其细微的“咔哒”声,并且正在由远及近!
不是人类!也不是已知的变异生物!
林烬瞬间警觉,示意小瑶绝对不要出声,自己则悄无声息地挪到洞口藤蔓缝隙处,向外窥视。
浓雾中,一个大约半人高、造型极其古怪的东西,正以一种不紧不慢、但异常平稳的姿态,“走”过洞外不远处的一片空地。它有四条细长而灵活的、由某种暗色合金构成的节肢腿,支撑着一个扁圆形的、布满各种传感器和探针的金属主体。主体前方,一个泛着红光的圆形镜头正在缓缓转动,扫描着周围的环境。它的行动几乎无声,只有关节处极其轻微的“咔哒”声。
机器人!一架旧时代风格、但显然经过精心维护甚至可能被改装过的侦察机器人!
它似乎是在进行某种程序化的巡逻或勘探,并没有表现出明确的攻击性或对生命信号的强烈兴趣。它的传感器扫过林烬藏身的洞口时,略微停顿了零点几秒,红光闪烁了一下,但并未做出进一步反应,而是继续朝着地裂区的方向“走”去了。
林烬的心脏狂跳。侦察机器人……这意味着什么?这片被遗忘的、辐射超标的险恶山脉中,竟然存在着仍在运作的自动化防卫或勘探系统?是谁布设的?旧时代的遗产?“守墓人”的网络节点?还是……那支拥有“树木”标志的小队所属的势力?
无论属于谁,机器人的出现,都意味着这片区域的技术水平和潜在危险,远超他们之前的想象。这不再是单纯的与自然环境和变异生物抗争,还可能涉及到与高度智能化造物的周旋。
他看着机器人消失在浓雾中的背影,又看了看洞内虚弱不堪的同伴和光芒微弱的“希望之种”,再想到那支目的不明、装备精良的人类小队,以及平板电脑和这片山脉之间若隐若现的联系。
一个清晰的认知浮现:他们无意中闯入的,不仅仅是一片地理上的险地,更可能是一个交织着旧时代科技残余、神秘组织活动、以及“方舟”计划深层秘密的……风暴眼。
而他们,带着可能是“钥匙”的“希望之种”和可能是“地图”的平板电脑,已经置身于风暴的最中心。
林烬缓缓坐回洞内,眼神在疲惫中燃烧着冰冷的火焰。逃避已无可能,后退亦是死路。帝王的道路,注定要在迷雾与钢铁的丛林中,杀出一条血路。
他必须尽快做出一个至关重要的决定:是继续盲目地向山脉深处摸索,还是……尝试利用刚刚发现的机器人巡逻规律,以及可能存在的自动化系统漏洞,去主动寻找那个“树木”标志背后隐藏的、或许是唯一能提供答案和生机的核心所在?
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