它的目光扫过众人，在林烬身上停留了片刻，又看了看小瑶怀中的“希望之种”，继续用毫无波澜的语调说道：“基地将提供基本生存保障、医疗支持及安全环境。作为交换，你们需要遵守基地规定，并在能力范围内，配合基地的研究与维护工作。”
规定？研究？林烬捕捉到了这两个关键词。
“什么样的规定？研究又是指什么？”阿雅忍不住问道，语气中带着警惕。
“基地规定已传输至你们临时分配居住单元的信息终端。”“指引者”回答道，“主要包括活动区域限制、资源使用规范、以及禁止非授权接触核心设施等。至于研究……”它的影像转向小瑶怀中的“希望之种”，“主要围绕你们携带的‘方舟’遗产——‘希望之种’原型体及其衍生效应展开。这是重启‘昆仑’生态序列计划的关键。”
果然，核心还是“希望之种”。林烬心中明了。他们被接引，价值很大程度上就在于这株幼苗。
“我们有一位同伴牺牲了，”药囊举起石头的骨灰罐，声音低沉，“我们希望他能得到安息。”
“指引者”的影像看了一眼骨灰罐：“基地设有纪念墙，用于安放为文明延续做出贡献的逝者。可以安排。”
它的回答条理清晰，条件明确，看似合情合理，却总给人一种冰冷的、按程序办事的距离感。
“指引者，”林烬再次开口，问出了那个最关键的问题，“‘守墓人’……是谁？或者，是什么？它在哪里？我们能否与它直接交流？”
全息影像沉默了片刻，那双由光线构成的、锐利的眼睛似乎微微眯起，仿佛在评估林烬问题的权限等级。
“‘守墓人’，是旧时代‘方舟’计划最高权限管理系统的总称，并非单一实体。”“指引者”缓缓说道，“它的核心部分分布于数个秘密节点，负责监控、评估并在一定条件下，干预文明的复苏进程。本基地，昆仑二号，是‘守墓人’网络的一个重要前哨与执行单元。”
它顿了顿，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的终结意味：
“至于直接交流……以你们目前的权限等级，以及‘守墓人’协议的核心设定，暂时无法实现。你们需要做的，是适应基地，恢复状态，并履行协议内容。”
说完，“指引者”的影像微微闪烁了一下。
“临时居住单元已准备就绪。路径已发送。祝你们一切顺利。”
影像消散，只留下那个依旧在缓缓旋转的基地结构图全息投影。
一名小巧的、圆筒形的服务机器人无声地滑行过来，发出柔和的引导光晕，示意他们跟随。
众人跟着机器人，走向大厅侧方一条新的通道。林烬走在最后，回头看了一眼那空荡荡的平台和复杂的结构图。
“守墓人”并非一个人，而是一个庞大的、隐藏在网络深处的系统。他们被接纳，也被限制。他们获得了安全，却也进入了另一个规则更加森严、目的更加隐秘的“牢笼”。
真相似乎近了一步，却又被包裹在更深的迷雾之中。
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