程老板趴在地上，嘴角的鲜血犹自簌簌的往下流，他死死地咬着牙，却终究是无力回天，只能发出一声绝望的长叹，彻底瘫软在地……
祝无恙看着这一幕，恨不得再啐上一口，踹上一脚，眼中亦闪过一丝释然……
这场耗时许久的追查，终于在今日将要彻底画上句号……
之后，心如死灰的程老板，喉结滚动了一下，干裂的嘴唇翕动着，却没能发出半点声音……
他抬起布满血丝的眼睛，扫过祝无恙那双仿佛能洞穿人心的眸子，又迅速垂下，盯着自己颤抖的双手……
那双手，曾经翻云覆雨掌控着赌坊的输赢，如今却沾满了洗不掉的血腥……
良久，一声几不可闻的叹息从他喉咙里挤出，像是耗尽了全身最后一丝力气……
“罢了……一切都完了……”
这一句“一切都完了”，如同卸下了千斤重担，程老板的肩膀瞬间垮了下去，整个人像是被抽走了所有的精气神……
“我开那赌坊，虽说挣了些银钱，可在外人眼里，终究是个操着贱业的，上不得台面的小人物……”
此刻程老板的声音变得沙哑干涩，还又带着几分自嘲……
“见那些有功名在身的士族乡绅们出门前呼后拥，县里有什么大事也轮得到他们置喙，我便也动了心思，想着捐个国子监监生的名分，好歹也算是被朝廷承认的读书人，日后说话也能硬气些。”
他顿了顿，像是在回忆那段看似风光却暗藏隐患的过往……
“那次去京城捐官，原以为带的银钱已然足够，可这一路上的盘缠、打点的费用，比我预想的竟是多出了数倍！
到了京城之后，手头早已捉襟见肘，实在没办法，才托人找到了同乡李忠义，向他借了三百两银子。”
“当时我拍着胸脯保证，回了定县就立刻把银票捎给他。李忠义之前也听说过我的名声，知道我是赌坊的老板，不会差他那区区几百两的银子，于是当时也就没立字据，很痛快的便答应了下来……
可等我真的回到定县，整日里被赌坊的生意以及一些琐事缠身，便……便把这事给忘到了脑后……”
程老板的声音越来越低，充满了悔意，却更多的是侥幸后的慌乱……
“当我后来偶然想起此事时，原以为他在京城谋生，未必会特意为了这点银子跑回定县找我，可我万万没想到的是，他竟真的找来了……”
说到此处，程老板的身体开始微微颤抖，脸上浮现出惊恐的神色，仿佛又回到了那个酿成大错的午后……
“那天他找上门来，正好我家娘子也在。他竟然不顾及场合，就那么当着我娘子的面向我讨要银子，并且还出言不逊，句句戳向我的脸面，说我言而无信，丢尽了同乡的脸。我被他骂的一时气急，便支走我家娘子，和他争执了起来……”
“只是……只是我当时正在气头上，居然忘了他年纪大了，身子骨也本就不硬朗。相互推搡之间，他脚下一滑，后脑勺正好磕在门槛上，当场便抽搐了几下之后，断了气息……”
程老板的声音略带着哭腔，双手死死地抓着自己的头发，就连头皮被抓出血痕都浑然不觉……
“我当时就吓傻了，没想到会因此摊上人命官司，脑子里更是一片空白！待到回过神来，只想着不能让人知道是我失手杀了人……
我怕他的家人日后认出来，就……就毁了他的面容，趁着夜色，把他拖到永定河边扔了下去……”
他的话语里充满了恐惧，似是李忠义满脸血污的尸体近在眼前一般……
“没想到，第二天便听说有一具尸体被冲上岸了！
我躲在看热闹的人群里，一眼便认出那便是李忠义！
我生怕他的尸体被人查出身份，正纠结接下来该如何收场之时，却是发生了一件令我也没想到的事！
姚氏竟把那尸体当成了她公公洪庭远！”
说到这里，程老板的脸上竟莫名地闪过一丝庆幸，随即又被更深的绝望取代……
“我当时真是大喜过望，觉得这是连老天爷都在帮我！
只要坐实了那具尸体就是洪庭远，那么我杀李忠义的事就能瞒天过海，不仅三百两银子不用再还，日后就算李忠义的家人找来，还能反咬一口说他家人无凭无据诬赖我。”
“可洪庭远毕竟还活着，这始终是个隐患！”祝无恙平静地开口，点破了他接下来的图谋……
程老板猛地抬头看了他一眼，又迅速低下头，声音里带着几分不甘：
“是啊……我怕他哪天突然出现，戳破了我的谎言。于是就安排我外甥隋堂去寻他，想……想把他偷偷除掉，永绝后患……
可我怎么也没想到，隋堂看似身手不错，却并不擅长暗杀，竟是意外碰到了你这个县尉大人，不仅没杀成洪庭远，还让他最终活着回到了定县……
更没料到的是，你居然会如此执着，非要查个水落石出……”
程老板的声音里充满了颓丧……
“我本想着误导于县令，让他定了姚氏的罪，以为这样就能把水搅浑，蒙混过关。可终究还是没能逃过……”
于县令坐在堂上，脸色铁青，他被程老板害到如今这般只能干等着吏部裁定的田地，心中对此人的恨意并不比别人少上半分！
蓦然间，惊堂木猛地一拍，震得案上的卷宗都跳了一跳……
“好一个心狠手辣的奸徒！误杀之后不仅不投案自首，反而毁容抛尸，妄图嫁祸他人，甚至还妄想斩草除根！你可知这已是妥妥的谋杀死罪！”
程老板苦笑一声瘫坐在地上，面如死灰，再无半分辩驳之力……
他知道，自己精心编织的谎言早已被戳破，犯下的罪孽终究是要偿还的……
于县令当即下令，喝令衙役将程老板拖下去，打入死牢，听候发落……
锁链拖地的声响终究响起，伴随着程老板无力的呜咽，渐渐消失在通往刑房大牢的方向……
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