翌日，天还未亮透，定县县衙后院的庭院里便已响起细碎的脚步声……
青玉攥着腰间的铁尺，青禾则是背了个青布包袱，两人脚步匆匆地穿过月亮门，恰好与正往马厩走的李观棋撞个正着……
而张五条也背了个包袱跟在后面，见了他俩便咧嘴笑：“二位小哥倒是挺早呐，有我们几个出马，这核桃树村的案子，指不定这两天就有眉目了！”
四人说话间，厨房的烟囱已升起袅袅炊烟……
宝姨系着青布围裙，正弯腰往大铁锅里添柴，听得院中人声，探出头来笑道：
“嘿！今么这是太阳打西边出来了？你们都起得这么早干嘛？相亲去哦？咦？无恙那小子呢？怎的没见他跟你们一道？”
说话间，宝姨利落的便盛出一碗刚熬好的小米粥，又递上热乎乎的胡饼，照顾道:
“先垫垫肚子再走，路上才有力气……”
青玉接过粥碗，匆匆喝了两口便放下：“好烫！我还是拿块饼路上吃得了！公子他没说要去，只让我们先去探探。”
青禾他们见状也只拿了两块胡饼，四人拱手谢过宝姨，转身便消失在晨雾里……
宝姨看着桌上剩下的半碗粥，心里犯了嘀咕:探探？探啥……
往日里但凡有案子，祝无恙总是第一个动身，今日却静悄悄的……
她擦了擦手，顺着抄手游廊往祝无恙的居所走，刚到月亮门外，便听得“唰”的一声轻响！
只见庭院里，祝无恙身着月白锦袍，正手持长剑演练剑法！
晨光透过槐树叶洒在他身上，剑影流转间，竟有几分少年意气的潇洒……
“他们都干嘛去了？怎么只留下你一个人在衙门？”
宝姨推门而入，声音里带着几分疑惑……
祝无恙闻言收剑，手腕轻转，长剑便稳稳归入腰间的玉带剑鞘，动作行云流水……
恰在此时，从他房间里走出个小小的身影，宝姨转头一看，竟是洪巧燕！
今日的小姑娘穿着一身洗得发白的蓝布衣裙，端着铜盆，盆里放着拧干的面巾和热水，见了宝姨，脸颊瞬间红得像熟透的樱桃，却还是怯生生地屈膝：“宝姨早。”
“哟，我滴妈耶！小巧燕也在呐？！”
宝姨挑了挑眉，目光在两人之间转了一圈……
祝无恙拿起面巾擦了把脸，水珠顺着下颌线滑落，他却笑得神秘：“他们几个嘛……嘿嘿，不可说。”
“又是不可说！咋就不可说了？！”
宝姨顿时沉了脸，竟是忘了手上依然有做胡饼残留的面团，叉着腰训斥道:
“动不动就装神弄鬼，跟你那死鬼老爹一个德性！当年你爹一到查案之时，也总是跟我打马虎眼，问一问都不行……”
“这个……言以密成，事以泄败嘛。”
祝无恙尴尬一笑，伸手接过洪巧燕手里的面巾，拿在手中折叠了一次后，接着补充道:“您先别急嘛，过几日便知分晓……”
宝姨才懒得听他胡诌，目光又落在了洪巧燕身上，而小姑娘此时正低着头，乖巧的端水铜盆，只是耳朵尖却是红红的……
她顿时了然，凑近祝无恙，朝着他的腰间一把就拧了过去！
“你这臭小子可是有些性急了些？这还没过门呢，你就把人家给那个了？”
“没有！我没有！宝姨……”
洪巧燕猛地抬头，声音都有些发颤，“我……我昨晚在书房睡的，公子他没有……碰我……”
祝无恙腰间吃痛，赶忙求饶，无奈地扶着宝姨的胳膊解释道：
“宝姨，你怎么就不相信我呢，我真是正经人来着！这后院房间数量有限，我总不能让她睡在外面，放心吧，书房有榻，委屈不了她。”
宝姨盯着他看了半晌，见他神色坦荡，这才长舒一口气，小声嘀咕：
“还算你小子知道礼俗，没坏了规矩。你们俩趁热快去用早饭吧，我去叫潇潇和崔响姐妹俩，再晚粥就凉了。”
不多时，五人便围坐在厨房的八仙桌旁，宝姨端上刚烙好的胡饼，又盛了五碗稀粥，热气腾腾的小米香气弥漫开来……
崔响看着宝姨忙前忙后，额角都沁出了细密的汗珠，便柔声劝道：
“宝姨，您每天起那么早照顾我们这么多人，着实太辛苦了。不如让祝兄再雇个洗衣做饭的老妈子，也好让您歇一歇。”
祝无恙夹饼的手顿了顿，脸上露出难色：“快了快了，等职田的收入到手，我手头宽裕了，立马就可以雇个佣人了。”
“职田？”闻听此言，宝姨的眼睛瞬间就亮了，她放下汤勺追问道:“那个于县令给你分了多少亩职田？每年能有多少收入？”
祝无恙回想片刻，随即回道：
“前几天王师爷找过我，说是把松烟镇一带的五十亩职田划给了我。再有最多半个月，冬小麦就能收成，等百姓将那一半的收成上交之后，我再拿去粮行换银钱。若是按一亩田上交两贯钱的收成算的话，到时我大概能得到一百贯钱。”
“一百贯！”宝姨倒吸一口凉气，手里的汤勺都晃了晃……
这可不是小数目，足够寻常百姓过两年好日子了，可她转念一想，却是又皱起了眉头：
“不是说上个月永定河发大水，松烟镇不少农田都被淹了嘛，要是有百姓交不起粮该怎么办？”
“当然是该怎么办就怎么办。”祝无恙说得轻描淡写，“按照我大宋律法的明文规定，不上交就得坐牢，直到还上为止。”
话音刚落，“哐当”一声，盛潇潇手里的汤勺掉在碗里，溅起几滴热汤，她放下筷子，眉头拧得紧紧的：
“为什么要坐牢？！百姓靠天吃饭，庄稼被水冲了已经够苦了，你这个当父母官的，怎么还好意思逼他们坐牢？”
祝无恙:“…………”
“是啊祝兄。”崔响也跟着劝道，“被淹的麦田颗粒无收，百姓连自己的口粮都没了，哪来的粮上交？能不能宽限些时日，给他们凑钱借粮的时间，或者适当的减免一部分？”
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