徐掌柜点点头,不再追问酒,转而与林大山聊起了本地风物、收成年景,言语间对林家的人口、家境、子女情况,似乎也颇感兴趣,看似不经意地打听了几句。
“听闻林掌柜膝下儿女双全,真是好福气。不知几位公子、千金了?” 徐掌柜笑问。
“犬子愚钝,有四个不成器的,还有一个幼女,尚在襁褓。” 林大山谨慎答道。
“哦?幼女?想必是掌上明珠了。” 徐掌柜笑道,目光似乎不经意地朝内堂瞟了一眼。
就在这时,内堂传来小锦鲤咿咿呀呀的清脆笑声,是林周氏抱着她出来,准备去院里晒太阳。小锦鲤今日穿了一身簇新的红绸小袄,衬得小脸粉雕玉琢,尤其可爱。她似乎对堂屋里的生人感到好奇,趴在母亲肩头,睁着乌溜溜的大眼睛,朝徐掌柜这边张望。
徐掌柜的目光瞬间被吸引过去,落在小锦鲤身上,尤其是她的后颈。虽然被小袄的领子遮住了大半,但那目光中一闪而过的探究与锐利,却没有逃过一直暗自留心的林大山的眼睛。
林大山心中一凛,不动声色地上前一步,恰好挡住了徐掌柜的大部分视线,对林周氏道:“孩他娘,带囡囡去院里玩吧,别吵了客人。”
林周氏会意,朝徐掌柜微微颔首,便抱着女儿快步离开了。
徐掌柜收回目光,神色如常,又闲谈了几句,品完了杯中酒,便起身告辞,言道酒好,改日再来叨扰,商谈订购事宜,并留下了在镇上客栈的住址。
送走这位不速之客,林大山脸上的笑容沉了下来。他回到堂屋,对闻讯过来的林精诚、苏文谦沉声道:“此人,来者不善。”
“爹,您是觉得……”林精诚也察觉到了不对。
“他问酒,问家世,看似寻常,可那眼神,那打听的劲儿,不像是一般的客商。”林大山眉头紧锁,“尤其是……他好像对囡囡,格外留意。”
苏文谦沉吟道:“舅父所言甚是。此人举止有度,谈吐不俗,不似寻常行商,倒像……像是有目的而来。他言语间几次提及周大人,又对酿酒‘秘方’、家中小妹如此关注,恐怕……与近日村里那些流言有关。”
林大山重重一拳捶在桌上:“定是冲着囡囡来的!什么客商,八成是幌子!”
“那咱们怎么办?”林精诚急道。
“兵来将挡,水来土掩。”林大山深吸一口气,眼中闪过坚定,“从今日起,囡囡身边不能离人!对外,只说孩子受了点风寒,少见生人。铺子那边,精诚、文谦,你们也多留心,看看镇上可有此人的踪迹。此人若真是为囡囡而来,绝不会善罢甘休!”
一种山雨欲来的压抑感,再次笼罩了刚刚沉浸在乔迁之喜中的林家。这位神秘的“徐掌柜”,如同一个不祥的信号,预示着关于小锦鲤的“秘密”,似乎正在被某些有心人,从暗处窥探。
神秘客商的突然造访与别有深意的打听,让林家人刚刚放松的神经,再次紧绷起来。平静的水面下,暗流愈发汹涌了。
(第一百四十四章 神秘客商打听 完)
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