“报——!!!”
一骑传令兵几乎是滚落马鞍,面无人色。王公弼惊的几乎要跳起来骂娘:都给老子小点声好不好?!这样大喊大叫,邻居们明天不用上班的吗?!
张滔毕竟武将出身,克制住了恐惧,颤声问道:“还能有何事如此惊慌?!”
“启、启禀二位大人!城外……城外忽现数万兵马,已将济南城……围得水泄不通!”来人居然读懂了“省委书记”的心情,压低声音道。
“什么什么?你再说一遍!”
王公弼恨得直咬牙:你倒是大点声啊!
传令兵心里这个气啊:这时候又不怕打扰邻居们明天上班了?!一赌气,大喝道:“禀大人,城外来了几万人马,已将济南府全城包围!!!”
“胡说…八道!”
因为惊惧,张滔声音都变了调,成了结巴。他一把攥住来人,喝问道:
“哪里来的几万人马?!济南城外不是还有我军大营吗?!”
此言一出,一股冰彻骨髓的恐惧同时攫住了王公弼与张滔。一个可怕的念头无可抑制地浮现:兵变?!甚或……造反?!
冷汗瞬间浸透了两人重衣。
“速……登城楼!快!”张滔声音发颤,嘶声下令。
一行人打马狂奔,不过片刻已至城墙下,奋力登上城头。
此刻,济南已经陷入了彻底的混乱!百姓如无头蝇蚁四处奔窜,谣言满天飞:
“东虏复至矣!”
“天鬼现世啦!”
“夜叉摄人啊!”
……
待王公弼与张滔气喘吁吁攀上城头,探身向外眺望——
一看之下,二人同时倒吸了一口寒气,僵立当场。
但见城墙之下,目光所及之处,万千火把与篝火,如星河倾泻,又似赤色巨蟒盘桓,将偌大济南城箍得铁桶一般,照的亮如白昼!
火光映照下,但见人影密密麻麻,气氛沉默肃杀,刀枪寒芒在火光中汇聚成一片令人窒息的冰冷浪潮。嘶叫的战马在外围来回奔跑,溅起一路灰尘!那绝非乌合之众,而是隐隐成列、散发着凛然军威的森严之阵!
张滔深吸一口气,定住心神,借着火把照耀凝目细辨,看军服制式……分明是大明官兵!他心中又惊又怒,更是涌起一股深切的无力感。放眼整个山东,除任风遥麾下那支装备奇诡、战力骇人的部队外,还有哪支军伍,能打得过此批原刘泽清旧部哪?!
“对!任风遥……任都督!”
一想到还有这个人,王公弼与张滔如抓到了救命稻草!
张滔草草下令守军严防,哪里还顾得上劝降城下“叛军”,二人调转马头,怀揣最后一丝希冀,再度拼命驰往伯爵府。
——
此刻,伯爵府周边街巷,早已被“红色农民军”全面封锁。
二人于路口便被一排黑衣黑帽、手持各式异形火铳的士兵拦下。那股凛冽煞气,令久经战阵的张滔亦心中一紧。观其装束,确系任风遥亲卫无疑。
张滔硬着头皮上前:“本官乃山东都指挥使张滔,这位是巡抚王大人,有紧急军情面禀任都督,烦请速速通传!”
领头队长不敢怠慢,即刻以黑匣(对讲机)禀报。片刻得令:“放大人们入内。余者原地候命!”
见其余随从欲跟进,士兵们“哗啦”一声枪口齐抬,目光冷冽:“擅进一步者,死!”
见一众兵卒如狼似虎,王公弼、张滔相视苦笑,深知在底卒面前,官威形同虚设。又见任风遥军伍阵容如此之盛,只觉跟不跟随从的似乎毫无意义了。只得挥手屏退左右,心怀惴惴,随引导入内。
但见沿途通道,三步一岗,五步一哨,戒备森严至极。更异者,街巷亮如白昼,所用却非灯笼烛火,而是一种前所未见、光线惨白炽烈、可照彻百步的“奇灯”(探照灯),映得人心底发虚。
任风遥听是两位山东主管亲自到来,自不好怠慢,赶紧出了府门来迎接。
待见到任风遥,见其神色如常,王公弼那悬至喉头的心,“咚”一声落回实处,激动得上前一把抱住任风遥,声音微颤:“任都督啊,济南阖城百姓之安危,尽系于都督一身矣!万望以天下苍生为念啊!
任风遥被一个老男人如此激动抱住,浑身不自在,边挣扎便嫌弃地道:“我说老爷子,咱们淡定点行不?何事如此紧张?何事又牵扯到天下苍生了?”
王公弼以往听任风遥叫自己老爷子,总觉得没大没小,现在听来却亲切的不行——显然,证明了任公子还没有“造反”彻底!还有的劝。
张滔到底武将出身,比文人镇定,抱拳道:“任大人……”
话还没等说完,任风遥皱眉道:“我说张大哥,我没得罪你吧?何时如此生分了?像往日一样称呼兄弟,或者风遥不行吗?!何来‘大人’之说?!”
张滔被他噎得一怔,愕然半晌,才结结巴巴道:“这个~任……任兄弟,你……你果真无意……造反?!”
说完差点给自己一嘴巴,这话说的也太不艺术了!到底还是乱了方寸!
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