而就在离剑州不远的一座深山——鹤鸣山中，韦一江与郑三上门拜访当时成名宗师——疯魔刀盖世雄。韦一江与之论武切磋，虽未真正生死相搏，但对其展现出的实力极为推崇，事后曾私下对郑三感叹，言此人刀法已入疯魔之境，心志坚毅如铁，为刀而生，为刀而狂，乃是当世顶尖宗师之一，要他好好经营与此人的关系，莫要让他影响了拜火教在蜀中的发展。
因此，一个大胆而危险的计划，瞬间在郑三心中成型。
“或许……还有一个办法。”郑三缓缓转过身，阴影笼罩着他半边脸庞，使得他那阴鸷的眼神更显诡异难测，其中闪烁着一种混合了孤注一掷与阴狠算计的光芒，看向如同热锅上蚂蚁般的康延孝。
“什么办法？郑先生快说！只要能挽回败局，杀了王璟若那奸贼，付出任何代价我都愿意！”康延孝如同抓住了最后一根救命稻草，激动得声音都在发抖。
“借刀杀人。”郑三缓缓吐出四个字，每个字都仿佛带着冰冷的寒意，“王璟若自身武功高强，更兼身处万军护卫之中，寻常刺杀难如登天，派去的人不过是送死而已。但若……有一位实力更在他之上，已达宗师之境，足以在千军万马中来去自如的绝顶高手愿意出手，或可于万军之中，取其首级，到时我等便有了些许胜算。”
“宗师级高手？”康延孝一愣，随即脸上露出苦涩与难以置信的表情，“郑先生，你莫非是在说笑？这等人物，哪一个不是神龙见首不见尾，超然于物外，视红尘权势如粪土？他们岂会轻易为我等所用？更何况是去刺杀朝廷大将，介入这刀兵战乱之中？这……这根本不可能！”
“寻常宗师，自然不行。”郑三嘴角勾起一抹阴冷得如同毒蛇吐信般的笑意，“他们或爱惜羽毛，或顾忌朝廷，或自有其道义准则。但有一位，或许可以请动。而且，巧合的是，他就在这剑州附近隐居。”
“谁？” 康延孝屏住了呼吸，心脏狂跳。
“鹤鸣山，‘疯魔刀’——盖世雄！”
“盖世雄？” 康延孝对这个名字感到完全陌生，他虽为沙场宿将，弓马娴熟，也见识过一些江湖好手，但层次还远远接触不到那些站在武道巅峰、近乎传说般的宗师人物。
郑三知道必须让康延孝明白此人的分量，才能下定决心，投入资源。他详细解释道：“那盖世雄乃是蜀地本土人士，具体出身来历已不可细考，只知他并非出身于任何名门大派，也无显赫师承。传闻其自幼便命运多舛，失怙失恃，如同野草般生长于深山老林之中，与豺狼虎豹为伴，在最为原始和残酷的生死搏杀中，自然而然地磨砺出了一身野性十足、悍不畏死的功夫根基。后来，据说他在一次追逐猎物的过程中，偶然跌入一处人迹罕至的山谷，在其中发现了一处前朝某位以刀法称雄的武林名家的坐化古迹，并于其中获得了一柄造型奇古、寒气逼人的宝刀，以及一套与宝刀相匹配的、诡异绝伦、狠辣无比的刀法秘笈。”
他顿了顿，眼中流露出回忆与忌惮交织的复杂神色，仿佛又回到了当年随韦一江拜访时，感受到的那股令人心悸的疯狂刀意：“自那以后，他便与那柄刀形影不离，据说连睡卧之时也要将那刀抱在怀中，人与刀几乎达到了心神相连、不分彼此的境界。后来他自觉刀法初成，便踏入江湖，开始四处寻人试刀。其刀法狠辣凌厉，气势疯魔狂放，一旦出刀，便如癫如狂，不死不休，招式间充满了最原始的杀戮欲望与破坏力。数年间，挑战无数成名高手，无论正邪，无论门派，皆悍然应战，至今……未曾一败！”
说到这里，郑三叹了口气：“死在他那柄疯魔刀下的武林名宿、江湖豪强，不知凡几，因其刀法特性与人刀合一的痴狂状态，故得名‘疯魔刀’。只是随后他便自江湖上销声匿迹，据说是感觉江湖之中已难寻值得他全力出刀的对手，心生寂寥，便回到了其出身之地蜀中，在鹤鸣山深处寻了一处极其僻静、灵气盎然的幽谷隐修，不再理会俗事，一心追求更高的武道境界，试图突破那自身极限限。本教教主当年曾与他一晤，切磋论武，事后对其评价极高，言其刀法‘已得杀戮真意，近乎于道’，乃是当世最为顶尖、也最为危险的几位宗师之一。”
康延孝听得目瞪口呆，心神震撼。他虽知江湖上卧虎藏龙，有高人异士，却万万没想到，就在自己掌控的剑州地界，就在不远处的鹤鸣山中，竟藏着如此一位堪称人间凶器般的恐怖存在！这完全超出了他以往的认知范畴。
“如此人物……已然近乎陆地神仙……我们如何才能请动他出手？”他感到希望极其渺茫。这等宗师，恐怕早已超脱了世俗的权势、财富、美色的诱惑，他们追求的，是虚无缥缈的“道”，是自身武学的极致。如何肯为他康延孝，为一个败军之将，去甘冒奇险，刺杀朝廷大将，介入这滚滚红尘的杀伐纷争？
郑三阴恻恻地一笑，仿佛早已看透康延孝的心思：“节使大人所虑极是。寻常的金珠宝贝、高官厚禄，在此等人物眼中，确实与尘土无异。但此人有一最大特点，或者说，是他唯一的‘弱点’，那便是嗜武成痴，对追求至高无上的武道有着近乎偏执的狂热。他选择隐居，并非真正意义上的淡泊名利，而是觉得世间已无值得他拔刀、能让他感受到生死压力、助他突破瓶颈的对手。我们可以从此处着手，投其所好，或者说……引火烧身，祸水东引。”
他凑近康延孝，压低声音，将自己的全盘计划和盘托出，每一个细节都经过了反复推敲。
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