窗外的知了叫的人心烦。
苏清漪端起手边的茶盏，茶汤早就凉透了，浮着一层暗褐色的沫子。
她没喝，只用指腹摩挲着杯沿那处小缺口，目光重新落在面前那堆账册上。
这是百草堂前三年的总账。
账房里弥漫着陈年纸张的霉味，混合着墨汁的胶臭。
沈掌柜站在长案对面，身形枯瘦，站得笔直。
他左眼蒙着一块黑绸，绸带边缘磨得起了毛边，露出的右眼浑浊，死死盯着苏清漪翻书的手。
“大小姐，这是壬午年的内库单。”沈掌柜声音沙哑，是大火熏坏嗓子留下的后遗症。
苏清漪嗯了一声，指尖挑开那一页。
纸张比前后页都要薄一些，透光看去，纤维走向杂乱。
为了这个局，她熬了两宿。
眼眶有些发酸，苏清漪用力眨了眨，将那股干涩感压下去。
在这具身体的记忆里，沈掌柜是个不起眼的人物。
二十年前百草堂失火，他拼死护住了苏家老太爷留下的绝密配方，瞎了左眼，嗓子也毁了。
柳氏掌权后，嫌他晦气，把他发配到城南最偏的一间分铺看大门。
谁能想到，这个被所有人忽视的老头，手里一直攥着柳氏最怕的那本烂账。
“这一笔，”苏清漪的手指停在第四列，“购入白信石五十斤，用途是驱虫杀鼠。”
沈掌柜那只独眼微微眯起，干瘦的手指伸过来，在那行字下方一个不显眼的墨点上点了点：“大小姐看得仔细。但这只是明面上的。您把这页纸，对着日头照照。”
苏清漪起身，将那页发脆的纸张举向窗棂透进来的光。
光线穿透纸背。
原本平平无奇的墨迹之下，隐约透出一行极淡的水印——那是百草堂特有的防伪暗记，只有正对着强光，还得是特定的角度才能看见。
暗记是一串编号：乙丑库，砒霜提纯，入药局。
“白信石就是砒霜的原矿。”苏清漪放下账册，灰尘在光里飞舞，“柳氏很聪明，用来杀老鼠的粗矿，确实没人会在意。但入了乙丑库，那就是经过提纯的剧毒。”
这根本不是用来杀老鼠的。
门外传来一阵急促的脚步声，还有拐杖重重顿地的“笃、笃”声。
苏清漪嘴角扯出一个极淡的弧度。来了。
门帘被猛的掀开。
柳氏一身宝蓝绸缎，发髻梳得一丝不苟，只是鬓角几缕碎发被汗水沾湿，贴在皮肤上显得有些狼狈。
她身后跟着赵嬷嬷，赵嬷嬷一直缩着左手，脸色惨白。
最后进来的是林嬷嬷。
老太太头发花白，背脊却挺得笔直，手里的拐杖龙头被盘得油光水亮。
她是苏父原配的乳母，在这个家里，除了苏清漪那不知所踪的便宜爹，也就这老太太能压柳氏一头。
“大热的天，清漪不在房里纳凉，跑到这种腌臜地方翻什么旧纸堆？”柳氏一进来就拿帕子掩着鼻子，目光却很锐利，直直的往桌案上扫。
苏清漪没接话，只是从袖袋里摸出一块帕子，慢条斯理的擦了擦手指沾上的灰：“姨娘来得正好。百草堂的陈年旧账，有些地方我看不明白，正想请教。”
柳氏眼皮一跳，视线落在那个独眼老人身上，声音尖利起来：“沈瞎子？你不是在城南养老吗？谁许你进内宅的！”
沈掌柜没动，也没行礼。
他那只独眼冷冷的看着柳氏，眼神里没有一丝温度。
“是我请沈伯来的。”苏清漪将那本壬午账册往前一推，“姨娘，三年前府里说母亲是急病暴毙。可这账上记得清楚，母亲暴毙前三个月，府里每个月都要从百草堂调取二两提纯后的砒霜。”
账房里顿时一片死寂。
柳氏脸上的粉有些浮，随着她面部肌肉的抽搐，扑簌簌的往下掉渣。
“一派胡言！”柳氏几步冲上前，伸手就要去抢那账册，“这是假账！是你和这瞎子串通一气陷害我！这账本上的印章早就作废了！”
“啪！”
一声脆响，林嬷嬷手中的拐杖重重敲在柳氏脚边的地砖上。
柳氏的手僵在半空。
“作废？”林嬷嬷声音不大，却带着不容置疑的威严，“这印章是老身当年亲手交给大夫人的。大夫人去后，这章子我也没见过。原来是在你手里作废了？”
柳氏收回手，指甲掐进了掌心肉里。
她转头看向赵嬷嬷，眼神凶狠。
赵嬷嬷浑身一抖，下意识的把左手往身后藏。
苏清漪靠在椅背上，目光落在赵嬷嬷那只躲闪的手上。
“赵嬷嬷，你的手怎么还在抖？”苏清漪语气闲闲的，问道，“听说三年前母亲过世那天，嬷嬷不小心夹断了一根手指。俗话说十指连心，这断指的痛，怕是每逢阴雨天都要发作吧？”
赵嬷嬷的脸色瞬间由白转青。
三年前那天，她确实断了一指。她亲手把药碗端给大夫人后，心虚手抖打碎了药罐，为了掩饰碎片里的残渣，她用手去抓，结果被瓷片削掉了一截手指。
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