询问者记录着，偶尔追问细节，但大多数时候只是点头。当陈清河提到他们掌握医疗和能源知识时，询问者的笔停顿了一下。
“具体是什么医疗知识？”
“抗辐射药膏的配方，简易外科处理方法，常见冰原疾病的治疗。”陈清河回答，“还有一套基于地热的微型发电技术。”
“展示一下药膏。”
陈清河从背包里取出一个小瓶。询问者打开闻了闻，又用棉签蘸取一点，小心地涂在自己手背上的一块冻伤处。
“效果如何？”
“一到两天内减轻疼痛，三到四天促进愈合。对轻度辐射烧伤也有效。”
询问者点点头，在数据板上做了标记。“能源技术呢？有实物吗？”
“有一个微型原型机，在我们被收缴的背包里。”
“我会在报告中注明。”询问者结束了对陈清河的询问，“下一个。”
每个人的询问持续约半小时。当最后的小磊也结束后，询问者合上数据板。
“医疗人员会在晚上来检查伤员。在这期间，不要离开隔间。明天可能会有技能测试——如果你们的声称属实的话。”
他离开后，天色（通过走廊尽头高处的通气窗判断）已经暗了下来。隔离区的灯光变得更加昏暗，远处传来更多咳嗽声和压抑的交谈。
晚上八点左右（通过李明的自制手表判断），医疗人员终于来了。一个疲惫的中年男人，背着破旧的医疗箱，眼睛里布满血丝。
他检查了二狗的伤势，手法专业但快速。
“需要复位。”他一边说一边从医疗箱里取出简单的工具，“没有麻醉剂，忍一下。”
二狗咬住老马递过来的布条。医疗人员按住他的肩膀，快速有力地一拉一推。骨骼归位的咔嚓声在狭小的隔间里清晰可闻。二狗闷哼一声，几乎昏过去。
然后是固定。医疗人员用的是简易的金属夹板和绷带，比林月的手工制品好不了多少，但至少更牢固。
“就这样。”医疗人员收拾工具，“每天检查一次，如果感染了就告诉我。但别抱太大希望——抗生素短缺，如果他发烧，可能就是截肢。”
“我们有抗生素。”林月说，拿出一瓶，“虽然是自制的，但有效。”
医疗人员看了看药瓶，又看了看林月。“自制抗生素。你们真是……有准备。”他的语气里有一丝复杂的东西，像是羡慕，又像是警惕。
“我们还带来了其他医疗知识。”林月继续说，“关于辐射病的阶段治疗，关于冻伤的组织保存，关于……”
“告诉我这些没用。”医疗人员打断她，“我只是个执行者。如果你真有本事，去申请加入医疗部。他们需要人手，特别是懂旧时代医疗的人。但需要通过测试——严格的测试。”
他留下几卷绷带和消毒水，然后匆匆离开，去下一个隔间。
夜晚降临。隔离区的灯光大部分熄灭，只留下几盏昏暗的应急灯。噪声逐渐平息，但咳嗽声、梦呓、偶尔的哭声依然不绝于耳。
他们躺在床垫上，无法入睡。
“你怎么想？”李明低声问陈清河。
“铁砧有完整的体系，但也明显资源紧张，控制严格。”陈清河回答，“那个检查官莫娜是典型的技术官僚思维：效率、控制、风险评估。我们需要找到更高层的决策者，展示我们带来的东西的真正价值。”
“但如果高层也是这样呢？”林月问。
“那我们就需要谨慎选择分享的内容。”陈清河说，“有些知识可能被滥用。特别是关于‘守望者’和异常能量的信息，如果铁砧的领导层有野心，可能会试图利用这些，而不是保护。”
“明天技能测试是个机会。”李明说，“如果我们能展示出不可替代的价值，就能获得更多话语权。”
“但也要小心。”老马在黑暗中开口，“展示太多，可能会被当作工具控制起来。特别是你，陈教授，你的地质知识和婉儿的数据棒……如果他们知道里面有什么，可能会不择手段地获取。”
陈清河沉默了一会儿。
“那就一步一步来。”他最终说，“先展示医疗和基础生存知识，建立信任。能源技术可以作为一个筹码。至于核心秘密……等我们了解铁砧的真正领导者是谁，再做决定。”
夜深了。铜钱趴在陈清河床边，耳朵竖起，听着隔离区里各种陌生的声音。
走廊尽头，通气窗外，是龙骨山脉漆黑的轮廓。
而在山脉深处，铁砧营地的真正核心——那个建立在旧矿区深处的、有着完整工业设施和数千人口的幸存者社区——正在运转。灯光从矿井口和通风塔透出，在夜色中像是地底的星辰。
他们离目标很近了。
但真正的考验，或许才刚刚开始。
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