北地的黎明来得迟缓而吝啬，天光如同稀释的灰色墨汁，缓慢地浸染着铅灰色的云层和死寂的雪原。雪洞内的温度低得足以让呼出的白气瞬间凝结成冰晶，簌簌落下。众人挤作一团，依靠着彼此微弱的体温和陈婉儿数据棒引导出的、那范围有限却至关重要的Θ能量场，勉强熬过了第一个北行之夜。
当第一缕惨淡的光线透过雪洞入口的缝隙照进来时，所有人都感到一种近乎僵硬的麻木。活动开冻得几乎失去知觉的四肢，吞下最后一点点用体温软化了的冻根茎碎末，就着雪水咽下，这便是新一天的全部给养。
“继续。”老马的声音干涩，带着不容置疑的决绝。他率先钻出雪洞，凛冽的寒风让他剧烈地咳嗽了几声，但很快被他强行压下。
重新踏上征途，脚步比昨日更加沉重。饥饿如同冰冷的爪子，紧紧攫住了每个人的胃袋。小磊几乎是被林月半拖半抱着前进，孩子的体力消耗最快，嘴唇冻得发紫，眼神都有些涣散。铜钱的情况稍好，Θ能量的持续作用似乎延缓了它伤情的恶化，但三条腿行走依旧艰难。李明的臂伤在严寒中隐隐作痛，但他咬牙坚持着。
陈婉儿走在队伍前面，数据棒的电量充足，但她精神上的疲惫感并未完全消除。她不敢频繁使用能量引导，只在确认方向和探查前方可疑区域时，才谨慎地释放出那乳白色的光环。每一次引导，都像是对她意志力的一次抽取。
冰原仿佛没有尽头。单调的白色，呼啸的风声，重复的抬腿、落下，构成了一幅绝望而压抑的画卷。时间在这里失去了意义，只有不断消耗的体力和逐渐加深的寒意是真实的。
中午时分，他们被迫在一片相对背风的冰丘后停下休息。没有人说话，只剩下风刮过冰面的尖啸和粗重的喘息。陈婉儿拿出数据棒，再次确认方位。根据速度和粗略估算，他们离开峡谷还不到二十公里，而北方冰原的广袤，远超想象。
“这样下去……不行。”李明看着脸色苍白的小磊和气喘吁吁的林月，声音低沉，“我们必须找到吃的，或者……一个能真正避寒的地方。”
老马沉默着，他的咳嗽似乎又加重了，每一次都牵扯着胸腔，发出破风箱般的声音。他看向陈婉儿，眼神询问。
陈婉儿调出数据棒里存储的、从观测员K日志中整理出的信息碎片。关于北方“静滞神殿”的线索极其模糊，只提到可能在“古老的冰封山脉”脚下，而“钥匙”更是毫无头绪。
“继续往北，留意任何地形变化，或者……能量异常点。”陈婉儿也只能给出这个方向。她再次集中精神，尝试感知周围。稀薄而混乱的能量背景中，似乎……有一丝极其微弱的、不同于自然风雪的规律性波动？
她猛地抬起头，望向波动传来的方向——东北方，一片看起来与其他地方无异的、平坦的雪原。
“那边……有点不对。”陈婉儿指向那个方向。
希望再次被点燃，尽管微弱。队伍挣扎着起身，朝着陈婉儿指示的方向偏离了原定路线，艰难跋涉而去。
走了大约一公里，那规律的波动感越来越清晰。同时，眼尖的铁头突然喊道：“看！那是什么？”
顺着他指的方向望去，只见平坦的雪原上，突兀地耸立着几个低矮的、被积雪半掩的黑色凸起！走近一看，那竟然是几截断裂的金属天线和一个倾覆的、类似雪地摩托的交通工具残骸！残骸已经被冰雪覆盖了大半，但从裸露的部分看，样式古老，绝非这个时代的产物。
有人类的痕迹！而且是多年前留下的！
众人精神一振，立刻在残骸周围搜寻起来。
残骸内部几乎被冰雪填满，操控台破碎，座椅腐烂。但在倾覆的车体下方，李明发现了一个冻得硬邦邦的帆布背包！
用力将背包扯出来，帆布已经发脆，一扯就破。里面的东西散落出来——几盒早已过期多年、标签模糊的罐头；一个空空如也的水壶；一个锈蚀的打火机；还有……一本用防水油布包裹的、保存相对完好的纸质笔记本！
罐头！虽然过期，但在极度饥饿面前，这无疑是天降甘霖！
老马立刻指挥二狗和铁头，用工具小心翼翼地撬开一盒肉罐头。里面凝固的油脂和暗色的肉块散发出一种陈腐的气味，但此刻在众人闻来，却如同珍馐美馔。他们用匕首刮下一点点，分给每个人。
味道怪异，带着浓重的防腐剂和时光的味道，但吃下去后，胃里那灼烧般的饥饿感终于得到了些许缓解。连铜钱都分到了一点肉渣，它贪婪地舔食着。
而陈婉儿的注意力，则完全被那本笔记本吸引了。
她小心地翻开泛黄脆弱的纸页。里面的字迹娟秀而清晰，使用的是旧时代的通用语。
【科考日志 - 编号：极地7号 - 日期：灾变前17年】
【……第三次深入冰盖核心区，试图定位‘零素’共振源……设备干扰严重，导航失灵……】
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