然而,趁着硝烟尚未散尽,李嗣炎已将目光投向了,百里之外的南京。
如今兵贵神速,绝不能让南京小朝廷有喘息之机,更不能让那小皇帝和满朝公卿弃都而逃。
如果跑到了海上,鬼知道会不会在多年后,真的蹦出一个大明第二帝国,开启北伐?
城外中军帐内,因为李嗣炎想让一部人马,乘水师战船先行堵住南京。
但王得功、云朗、党守素三员大将,都在为谁率部担任先锋争得面红耳赤。
“末将愿立军令状!率我曜武镇锐士为大军开道!”王得功声如洪钟。
云朗立刻反驳:“围城之功岂能独占?我光武镇决不让南京周边,出现任何一兵一卒!”
党守素也毫不相让:“水陆并进,岂能少了我杨威镇帮帮场子?”
李嗣炎看着麾下猛将求战心切,心中甚慰,却也有了计较。
他抬手止住争论,朗声道:“好了!南京城高池深非一战可下,此番进军,贵在出其不意,抢占先机,你三部皆我之肱骨不必再争。”
他走到江淮舆图前,手指重重一点长江水道:“本帅决议亲率偏师,搭乘水师舰船,先行一步,直逼南京城下,锁江阻敌!
你三部各选精锐一部,随我同行,主力大军则由云朗统领,沿途扫清残敌不可让粮道受扰,尔等限期内务必抵达南京城外!”
三人见主帅亲自下场,且各有分工,便不再争执,齐声领命。
决议既下,整个天策军水陆大营,立刻高效运转起来。
水师统领杜永和迅速调配船只,约七十艘福船、海沧等大舰优先装载火器营主力,充足的弹药以及部分轻便的佛郎机炮。
另有八十余艘苍山船等中型船只,则主要运载精锐步卒和十日所需的粮秣,其余五十多艘八橹快船,则负责运送部分护卫和水手,并承担通讯警戒之责。
所有船只均严格限定载重,杜绝超载。
弹药与火源严格隔离,重要物资均以湿毡覆盖,防火措施一一到位。
在杜永和的调度下,一支规模庞大却井然有序的运输舰队,很快在江边集结完毕。
最终这支先锋舰队,共计搭载了约一万二千余名将士,其中纯粹的作战兵力约六千人。
尤为关键的是,其中包含了近一千四百名,经验丰富的火铳手与弓箭手,以及近三百门轻便火炮,他们将是震慑南京、巩固滩头阵地的绝对主力。
翌日黎明,江雾朦胧。
李嗣炎亲登旗舰,身后“李”字大纛与“天策”帅旗迎风招展。
庞大的舰队扬帆起航,桨橹齐动,犹如一条巨龙,劈波斩浪,直向下游的南京方向疾驰而去!
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