岁月,在咸阳城古老的砖墙上,留下了三道新的年轮。
三年的时光,足以让一个呱呱坠地的婴儿学会奔跑,也足以让一粒被埋入土中的种子,长成可以遮蔽风雨的树苗。
秦学宫,这座在争议与血腥中诞生的帝国熔炉,在经历了最初的动荡与磨合之后,已经步入了正轨。
它如同一头沉默而贪婪的巨兽,每年都从秦国各地吸纳数千名最优秀的年轻人,经过残酷的筛选与锻造,再将其中最坚韧、最锋利的成品,源源不断地输送到这个国家的各个角落。
学宫的规模,比三年前扩大了数倍。
当初那个临时的军营,如今已被一座座青砖黑瓦的宏伟建筑所取代。
朗朗的读书声与操练场上兵器碰撞之声,交织在一起,形成了一种独特的、充满了蓬勃生命力的交响乐。
这一日,是秦学宫第一批弟子,正式结业的日子。
三百二十六名外门弟子,经过三年的残酷磨砺,最终,只有一百一十八人,站到了最后的结业典礼之上。淘汰率,依旧高得惊人。
他们的脸上,早已不见了三年前的青涩与傲气。
取而代舍的,是一种被千锤百炼后的坚毅、沉稳与绝对的服从。
他们的眼神,锐利而冷静,如同出鞘的利剑。
女王嬴政,破天荒地,亲临了典礼。
她已经十一岁了。
身量长高了不少,虽然依旧瘦削,但那身玄色的王服穿在身上,已经不再显得那么空荡。
她依旧没有佩戴繁复的冠冕,只是用一根玉簪束起了长发。
她的面容,褪去了一丝孩童的稚气,轮廓变得更加分明,那双深邃的眼睛,也愈发显得幽冷,让人不敢直视。
她站在高台之上,目光缓缓扫过台下那一百一十八张年轻而坚毅的面孔。
“三年前,朕对尔等说过,朕要的,是基石,不是尘土。”
她的声音,比三年前多了一丝沉稳,却依旧带着那种不容置疑的威严。
“今日,尔等站在这里,证明了你们,是合格的基石。”
“但,这仅仅是开始。”
“自今日起,你们将被派往帝国最需要你们的地方。或为边郡之小吏,丈量田亩,推行新法;或为军中之什长1,统领士卒,戍卫边疆。你们的职位,或许卑微。你们的工作,或许枯燥。”
“但朕要你们记住!”
她的声音猛然提高。
“帝国的每一寸疆土,都需要基石来支撑!你们,就是朕插入帝国肌体之中的、最稳固的楔子!你们,就是朕延伸至帝国每一个角落的眼睛、耳朵和手!”
“去吧!去到你们的岗位上!用你们在学宫中所学的一切,去巩固它,去强化它,去让它变成一把无坚不摧的利剑!”
“朕,在咸阳,看着你们!”
“功勋卓着者,朕,不吝封赏!懈怠无为者,朕,亦不吝刑罚!”
“喏!”
一百一十八名弟子,齐刷刷地单膝跪地,用他们所能发出的最洪亮的声音,回应着他们的女王。
这声音,不再是三年前蓝田大营那种被激情点燃的狂热,而是一种发自内心的、经过深思熟虑的、绝对的忠诚。
站在嬴政身后的李斯,看着眼前这一幕,眼中闪过一丝满意的光芒。
这三年来,他作为学宫的实际掌控者,付出了无数的心血。
他用最严苛的律法,最残酷的竞争,将女王的意志,深深地烙印在了这些弟子的灵魂之中。
而蒙恬和王贲,则分别站在高台的两侧,如同两尊沉默的门神。
三年的军旅生涯,让他们变得更加沉稳干练。
他们不仅在卫尉军中站稳了脚跟,更是将从学宫中挑选出的优秀弟子,安插到了军队的各个基层岗位,开始从下至上地,对这支庞大的战争机器,进行着潜移默化的改造。
一个以女王为绝对核心,以秦学宫毕业生为骨干的、全新的统治体系,其雏形,已经悄然建立。
※
秦国的变化,自然也瞒不过东方六国的眼睛。
魏国,大梁。
魏王增的案头,摆放着一份来自咸阳的、最新的密报。
密报中,详细描述了秦学宫的运作模式,以及那些毕业生被派往各地后,所带来的惊人变化。
“……学宫弟子为吏,不畏豪强,执法严苛,郡县税收,年增三成……”
“……学宫弟子入伍,精通算术,善于调度,军中粮草损耗,大为降低……”
“……秦国西境,新垦荒田百万亩,皆由学宫弟子规划督建,井然有序……”
魏王增看着这些冰冷的文字,只觉得一股寒气,从脚底直冲天灵盖。
三年前,他们还在嘲笑秦国:牝鸡司晨,自取灭亡。
三年后,那个他们眼中的荒唐女王,却用一种他们无法理解的方式,让秦国这头猛虎,变得比以前更加强壮,更加高效,也更加……
可怕。
“怪物……真是个怪物……”
他喃喃自语,手中的酒杯,倾倒了也未曾察觉。
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