清心居位于万蛊窟外围一处僻静的山腰,是巫蛊教用来招待少数贵客的竹楼。楼外溪水潺潺,花木扶疏,与谷中阴森景象迥异,显然是用了心思布置。
侍女将沈青囊一行引至楼前便躬身退下。林枫长舒一口气,抹了把冷汗:“吓死我了!刚才还以为要交代在那里了!药仙,您胆子也太大了,竟敢答应进那劳什子秘境!我听教中老人说,那秘境诡异得很,进去的人十有八九出不来!”
沈青囊步入竹楼,内部陈设简洁雅致,燃着淡淡的安神香。她检查一番,确认并无监视蛊虫,才道:“不入虎穴,焉得虎子。蛇婆态度强硬,若非圣女开口,我们连谈判的余地都没有。这秘境,是唯一的机会。”
玄霜在屋内巡视一圈,选定角落伏下,警惕未消。林枫则坐立不安,愁眉苦脸:“可那秘境……传说里面全是上古奇蛊,凶险万分!还有那圣女,看着和气,谁知安的什么心?说不定就是骗您进去送死!”
“她若想杀我们,方才便可动手,无需多此一举。”沈青囊摇头,给自己倒了杯清茶,“圣女似乎另有所图,而且……她似乎认得我,或者说,认得我这一脉的传承。”
她回想起圣女看她的眼神,那并非看陌生人的好奇,而是一种带着审视和……验证的意味。还有那句低语——“药谷传人,身负圣蛊”。她如何知道自己来自药谷?圣蛊又是指蛊王吗?
林枫一愣:“认得您?难道药谷与巫蛊教有旧?”
“或许吧。”沈青囊抿了口茶,目光悠远。药谷传承隐秘,与南疆蛊术渊源颇深,师父林栖梧也曾游历苗疆,留下些零星记载。但具体有何纠葛,她也不得而知。
“当务之急,是了解秘境情报。”沈青囊看向林枫,“你在南疆多年,可曾听过‘蛊神秘境’的传闻?”
林枫挠头:“秘境是巫蛊教最高机密,外人知之甚少。我只零星听说,那秘境并非天然形成,而是巫蛊教先祖以无上蛊术开辟的一处小天地,里面供奉着蛊神真身,生长着无数外界绝迹的奇花异草和蛊虫。每代圣女选拔,都会开启秘境,让候选者进入其中,接受蛊神考验。据说考验内容千奇百怪,有解蛊、育蛊、斗蛊,甚至……与蛊神沟通!通不过者,非死即疯!”
与蛊神沟通?沈青囊蹙眉。这已近乎神怪之谈了。但蛊术本就玄奥,未必空穴来风。
“圣女说‘外人通过考验可得赐福’,以往可有先例?”
“从未听说!”林枫摇头,“巫蛊教排外至极,怎会让外人进圣地?我猜这规矩多半是上古传下的空文,圣女拿出来搪塞,或者……真有什么图谋。”
沈青囊沉吟。圣女此举确实反常。但事已至此,唯有见招拆招。
“这三日,你设法打探些消息,尤其是关于秘境考验的细节,哪怕只言片语也好。注意安全,莫要引起怀疑。”
“是!”林枫领命,他常年混迹南疆,打听消息自有门路。
林枫离去后,沈青囊盘膝静坐,内视己身。与幽冥教主一战留下的暗伤已愈,经西北和南疆连番磨砺,她的《青囊经》修为隐隐触及第六层门槛,内力愈发精纯。肩头玉葫芦中,蛊王气息平稳,似乎对万蛊窟的环境颇为适应,甚至有一丝……雀跃?
她尝试以心神沟通蛊王。自从西北蜕变后,蛊王灵性大增,已能模糊传递一些情绪和意念。
“你对这里……感觉如何?”沈青囊以意念问道。
玉葫芦微颤,传来蛊王一丝好奇、亲近又带着些许警惕的复杂情绪。它似乎对此地既熟悉又陌生。
“秘境中……有危险吗?”沈青囊再问。
蛊王沉默片刻,传递来一个模糊的意念:“同源……压制……机遇……”
同源?压制?机遇?沈青囊若有所思。难道秘境中的蛊神之力,与蛊王系出同源?所以会感到亲近?但“压制”何解?是蛊神位阶更高,会压制蛊王?还是另有玄机?“机遇”又指什么?
信息太少,难以判断。但蛊王的反应,至少说明秘境并非纯粹的死地。
夜色渐深,林枫还未回来。沈青囊正欲熄灯休息,窗外忽然传来极轻微的破空声!
咻!
一枚细小的竹箭钉在窗棂上,箭尾系着一卷绢布。
有人传信!
沈青囊眸光一凝,摄过竹箭,展开绢布。上面用娟秀的字迹写着一行小字:
“秘境三重考:辨百蛊、渡冥河、见真神。慎之,慎之。”
没有落款。
沈青囊心中一震!传信者是谁?竟对秘境考验如此了解?是友是敌?这情报是真是假?
“辨百蛊”应是考验识蛊、辨毒之能,这对她而言并非难事。“渡冥河”听起来凶险,可能涉及幻术或真实险境。最诡异的是“见真神”——难道真要面对所谓的蛊神?
若情报为真,这考验确实九死一生。但传信者目的何在?提醒?警告?还是误导?
沈青囊指尖燃起一缕真气,将绢布焚为灰烬。无论真假,多些准备总不是坏事。
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