沈青囊没有立刻回答,她先走到窗边,仔细确认外面没有异常,然后才解下蒙面巾,露出一张凝霜覆雪般的脸庞。她眼中残留着一丝未散的寒意,以及深沉的愤怒。
她走到堂屋中央,就着窗外透入的微弱天光,将从窑顶取得的蛇蜕纸小心展开。纸上沾染的烟雾凝结物呈现出一种不祥的青紫色,在光线下泛着诡异的微光,那股甜腥味虽然极淡,却依旧刺鼻。
“你们看这个。”沈青囊的声音低沉而冰冷。
周文渊和赵无疾凑近一看,周文渊是文官,对医药不甚了解,只是觉得气味难闻。赵无疾却脸色骤变,他作为暗桩,见识过不少奇毒异药,失声道:“这……这是何物?气息如此阴邪!”
沈青囊又将听到的“瘟灵散”、“阴柴”、“原料”等只言片语,以及窑内所见的地狱般景象,简略却清晰地叙述了一遍。
“……他们并非在治病,而是在炼制一种极阴毒的药物,‘瘟灵散’。所谓的怪病,很可能就是他们为获取‘原料’而人为制造的瘟疫!”沈青囊最后总结道,每一个字都像是从冰缝里挤出来。
“什么?!”周文渊如遭雷击,浑身剧震,猛地咳嗽起来,指着窗外,目眦欲裂,“他们……他们竟敢……用百姓的性命……炼毒?!畜生!畜生不如!”极度的愤怒和悲痛让他几乎晕厥。
赵无疾也是脸色煞白,他虽然有所猜测,但听到如此骇人听闻的真相,依旧感到头皮发麻:“竟……竟是如此!难怪疫情无法控制,难怪济世堂要垄断药材,清除异己!他们需要源源不断的尸体!万守财!崔明远!你们好毒的心肠!”
义庄内一片死寂,只剩下周文渊粗重的喘息和压抑的呜咽声。空气仿佛凝固了,充满了绝望和愤怒。
“必须阻止他们!必须将真相公之于众!”周文渊嘶哑着喊道,眼中布满血丝。
“如何阻止?如何公之于众?”赵无疾相对冷静,但声音也带着颤抖,“我们如今是‘钦犯’,手中虽有这烟雾残留为证,但此物难以直接指证济世堂。对方在府城一手遮天,我们连靠近衙门的机会都没有!一旦暴露,立刻就是杀身之祸!”
周文渊闻言,如同被泼了一盆冰水,瘫坐在地,面如死灰。是啊,他们现在自身难保,拿什么去对抗盘根错节的庞大势力?
沈青囊一直沉默着,她用手指轻轻蘸取了一点蛇蜕纸上的凝结物,放在鼻尖再次仔细嗅闻,又用银针试探其反应。她的眼神锐利如刀,大脑飞速运转。
“单凭此物,确实不足为证。”沈青囊缓缓开口,“我们需要更直接的证据。能证明济世堂直接参与制毒、乃至制造瘟疫的铁证。”
“铁证?”赵无疾苦笑,“除非能拿到他们炼制的‘瘟灵散’成品,或者……抓到现行,或者找到他们制造瘟疫的直接指令……”
“成品……指令……”沈青囊喃喃自语,目光闪烁。突然,她看向赵无疾:“你之前说,济世堂每隔几日便会运送‘原料’去砖窑?”
“是,通常是后半夜。”
“下一次运送是什么时候?”
赵无疾计算了一下:“如果按规律,就是明晚,不,应该是今晚后半夜!”
沈青囊眼中寒光一闪:“他们的运送路线,是否固定?会经过哪些地方?”
赵无疾似乎明白了沈青囊的意图,精神一振,连忙道:“路线基本固定!从济世堂后门的秘道出发,经城西的‘枯柳巷’、‘乱坟岗’边缘,最后进入化人场!枯柳巷那段路相对僻静,是下手的最佳地点!”
“枯柳巷……”沈青囊记下这个名字,又问道:“护送队伍的配置如何?”
“通常有济世堂的四名护院武师押车,都是好手。有时,还会有一名药师跟随,负责交接。”赵无疾对答如流,显然暗中观察已久。
四名武师,一名药师……沈青囊心中迅速评估着风险。硬抢,风险极大,容易打草惊蛇。必须智取。
一个大胆的计划在她脑海中逐渐成形。
“我们或许,可以‘借’他们一样东西。”沈青囊的声音带着一丝冷冽。
“借什么?”周文渊和赵无疾异口同声。
“借他们的‘原料’车一用。”沈青囊目光扫过二人,“不过,不是抢,而是……换。”
“换?”两人一愣。
“不错。”沈青囊解释道,“我们提前在枯柳巷设伏,用迷药或手段制住护送之人,然后,将车上的‘原料’……换成别的东西。再让他们‘安然无恙’地将车送到砖窑。”
赵无疾眼睛一亮:“沈兄的意思是……偷梁换柱?让他们自己把证据送进去?可是,换成什么?又如何保证不被发现?”
沈青囊从药囊中取出几个小瓷瓶,眼中闪烁着睿智的光芒:“我自有办法。可令替换之物外形相似,但特性迥异,一旦投入窑中,或可产生意想不到的效果……甚至,让那毒窑,不攻自破!”
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