艾米搓了搓手，哈了一口气。
幸好这里没有雪原那么冷了。
她没有走正门。
莱纳斯虽然不会公然违抗她的意愿，但必然会派人暗中跟随保护，那反而会成为一种累赘。
她推开自己房间那扇小窗，灵巧地翻了出去，沿着二楼外墙狭窄的屋檐，悄无声息地移动到院子的角落，然后借助一棵常青树的掩护，轻松地翻越了那道在艾德蒙看来坚不可摧的围墙。
双脚落地的瞬间，一股混杂着泥土、腐烂物和煤灰的复杂气味便扑面而来，将公馆庭院里那份清新的空气瞬间冲散。
外界的喧嚣如同潮水般涌入耳中。
这里是公馆后方的一条小巷，比正门前那条更加狭窄和肮脏。
地面上满是泥泞和不知名的污水，几只硕大的老鼠从垃圾堆里窜过，对艾米的出现没有丝毫畏惧。
巷子口传来一阵阵嘈杂的人声、酒杯碰撞的脆响以及某种弦乐器弹奏出的、带着几分悲凉的曲调。
艾米拉了拉兜帽，将自己更深地藏入阴影，然后迈步走出了小巷。
这是一个由混乱、贫穷和顽强生命力交织而成的世界。
巷子里挤满了各式各样的人，穿着厚重皮毛的契霜人猎户，来自关内、眼神精明的玉廷商人，衣衫褴褛、面带菜色的流民，以及一些腰间佩戴着武器、目光不善的佣兵。
道路两旁，简陋的货摊一个挨着一个，摊主们用嘶哑的声音叫卖着自己的商品——散发着腥气的风干肉块，不知名的草药，做工粗糙的铁器，以及一些闪烁着微弱光芒、真假难辨的所谓“魔法奇物”。
昏黄的提灯挂在摇摇欲坠的木杆上，散发着有限的光芒，将街道照得忽明忽暗。
人们的脸在光影中变幻不定，每个人的眼神里都带着一种在底层挣扎许久的疲惫与麻木。
但在这片压抑的氛围中，又涌动着一股鲜活的、原始的生命力。
在不远处的街角，一个卖烤肉的摊位前围满了人，油脂滴落在炭火上发出“滋滋”的声响，浓郁的香气在寒冷的空气中弥漫开来，引得不少人吞咽口水。
一个破旧的酒馆门口，两个喝得醉醺醺的男人正勾肩搭背地高声唱着跑调的歌曲，引来周围人一阵哄笑。
这就是长夜关的关外聚落，一个没有律法、只有潜规则的地方。
一个弱肉强食，却也充满了机遇的地方。
艾米沿着街道缓缓行走，她的步伐不快不慢，眼神看似随意地扫过周围的一切。
她听到了人们的交谈，话题大多离不开今天关口的突然封锁。
“听说了吗？碧岚军团那帮狗娘养的，把关口给封了！老子这批皮货还等着运进城里去换救命钱呢！”一个身材魁梧的狼族契霜人愤怒地抱怨道。
“谁说不是呢。我表弟今天想进城看病，硬是被拦在外面，差点没冻死在关口。”另一个声音接话道，充满了无奈。
“我听说，是因为关内出了大事，说是有一个位高权重的大人物遭到了刺杀。”一个声音压低了，带着几分神秘。
“刺杀？太好了，他成功了吗？”立刻有兴奋的声音反驳道，充满了快意。
艾米默默地听着。
民众的反应各不相同，有因为生意受损而愤怒的商人，有小道消息贩子，但更多的人，只是对这种高层的政治博弈感到麻木。
将这些政治新闻娱乐化的麻木。
他们更关心的是下一顿饭在哪里，以及如何熬过这个漫长而寒冷的夜晚。
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