（光之国，奥特圣山山脚下）
终年缭绕的光雾在山腰间翻涌，圣山的轮廓在雾中若隐若现，像一头沉睡着的光之巨兽。山脚下的石碑刻满古老的符文，那是光之国建立时，初代警备队用自身能量镌刻的禁咒——除了历代宇宙警备队队长，任何人擅自踏入圣山，都会被幻象吞噬。
奥特之父的手按在石碑上，符文突然亮起，在地面形成旋转的光门。他回头看向赛罗，少年的奥特之角因兴奋而微微颤抖，圣剑在背上反射着雾中的微光。
“圣山的试炼没有捷径，”奥特之父的声音带着山风的凉意，“里面的幻象会放大你内心的每一丝杂念——骄傲、恐惧、怀疑……只有真正直面它们，才能走到圣山深处的起源石板前。”
赛罗握紧剑柄：“我知道。您不是说过吗？连自己内心都战胜不了的战士，没资格谈论守护。”
奥特之父的嘴角泛起一丝浅笑。这三个月的训练，赛罗身上的锋芒渐渐敛去，眼底多了些沉稳的光。但他清楚，真正的考验才刚刚开始——圣山的幻象，连当年的他都差点被困在其中。
“记住，”奥特之父最后叮嘱，“幻象越真实，越要守住本心。石板的力量，只认‘信念纯粹’之人。”
光门在赛罗身后关闭，山雾瞬间将他吞没。奥特之父留在山脚下，奥特之角释放出守护屏障，将整座圣山笼罩——这是为了防止外界干扰，也是为了……在赛罗撑不住时，能第一时间将他拉出来。
（圣山试炼之路）
赛罗刚迈出三步，周围的雾突然散去，眼前竟出现了光之国的竞技场。年轻的自己正站在领奖台上，胸前挂着“最佳新人战士”的勋章，台下的奥特之父正朝他点头，眼神里满是赞许。
“看吧，赛罗，”一个声音在耳边响起，像他自己的，又带着贝利亚的阴冷，“你天生就该站在最高处。奥特之父偏心你，赛文是传奇战士，你根本不需要那么努力，就能得到所有人的认可。”
赛罗的脚步顿住了。这是他十七岁时的场景，那时他确实因为这份荣誉骄傲了很久，甚至在训练中对同伴的求助嗤之以鼻。
“这不是真的。”赛罗低声说，握紧的剑柄硌得手心发疼，“那次胜利后，我因为轻敌被怪兽打伤，是泰罗哥哥替我挡了致命一击。”
话音刚落，竞技场的幻象开始扭曲，像被打碎的玻璃。下一秒，他站在了L77星云的废墟前，雷欧的弟弟阿斯特拉倒在血泊里，雷欧跪在旁边嘶吼，而他手里的圣剑沾满了光粒子——这是他最恐惧的画面：当年在L77救援任务中，他因为判断失误，差点让阿斯特拉丧命。
“你根本不配用这把剑。”雷欧的声音带着血泪，“你只在乎自己的名声，从来没真正想过守护谁！”
赛罗的心脏像被攥紧，呼吸骤然急促。他确实无数次在夜里梦见这个场景，梦里的雷欧眼神和此刻一模一样，充满了失望。
“我知道我错了。”赛罗的声音发颤，却没有后退，“那次之后，我跟着雷欧哥哥学了三个月的格斗术，每天摔在训练场上爬不起来，就是为了不再犯同样的错。阿斯特拉后来拍着我的肩膀说‘赛罗长大了’，这些……都不是假的！”
废墟的幻象在他眼前炸开，化作漫天光点。赛罗踉跄着站稳，发现自己站在一条悬空的光桥上，桥下是翻滚的黑暗能量，像无数只伸出的手，要将他拖下去。
光桥尽头，贝利亚的身影背对着他，正伸手触摸一块散发着蓝光的石板——那就是起源石板。
“来得正好，赛罗。”贝利亚缓缓转身，脸上带着嘲讽的笑，“你以为奥特之父真的看好你？他只是没人可用了。你父亲赛文在边境重伤，佐菲他们能量耗尽，他只能把希望寄托在你这个半吊子身上。”
他指着石板：“你看，这上面记载着光之国最大的秘密——所谓的‘光’，本质和黑暗一样，都是掠夺能量的工具。你和我，根本没有区别。”
赛罗的脑海里突然闪过那些质疑的声音：“他还太年轻了”“不过是靠父辈光环”。这些话像针一样扎进心里，让他握着圣剑的手开始动摇。
“不……不一样。”赛罗咬着牙，指尖因为用力而泛白，“如果光和黑暗一样，奥特之父为什么要在奥特大战争中留下那道伤疤？雷欧哥哥为什么要在L77毁灭后，依然守护地球？我父亲为什么明知道边境危险，还要一次次巡逻？”
他一步步走向贝利亚，每一步都踩得光桥发出脆响：“他们不是为了掠夺能量，是为了让等离子火花塔的光芒能照到更多星球，是为了孩子们晚上睡觉不用怕怪兽，是为了……让‘守护’这两个字，不是一句空话！”
“你懂什么！”贝利亚怒吼着冲过来，黑暗能量在他掌心凝聚成光流，“那就让我看看你的信念有多坚定！”
赛罗没有躲闪。他突然想起奥特之父教他的最后一课：“当你真正明白光的意义，就不需要刻意对抗黑暗了。”他举起圣剑，却没有释放任何光线，只是将自己的光之力毫无保留地注入剑身。
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