菲娜小心翼翼地将留影水晶和绘制着标记的皮纸收回行囊,低声道:“痕迹很新,他们很可能还在附近活动。我们继续追踪,但务必更加小心。”
队伍顺着脚印和空气中那若有若无的、令人心神不宁的能量残留,深入更加错综复杂的次级水道网络。
这里的空气似乎更加粘稠,墙壁上的苔藓呈现出一种不健康的灰败色,连雷恩手中的光球光芒仿佛都被无形的力量吞噬,照亮范围缩小了不少。
“这里的‘虚无’残留……比外面浓。”艾拉冰蓝色的眼眸在阴影中微微发光,她压低声音,语气带着厌恶,“让人浑身不舒服。”
又穿过几条岔路,走在最前面的科尔突然停下脚步,做了个“噤声”的手势,同时指向侧前方一处略微凹陷的岩壁。
仔细看去,那里并非天然岩壁,而是一扇经过粗糙伪装、与周围岩石颜色相近的厚重金属门,门轴处似乎还做了消声处理。门扉紧闭,但门缝下方隐约透出一丝极其微弱、稳定而非自然光源的光线。
“有门。”科尔用气声说道。
菲娜打了个手势,小队迅速分散到水道两侧的阴影中。艾拉如同融化般贴附在门侧的岩壁上,侧耳倾听片刻,对菲娜摇了摇头——里面没有明显的动静。
菲娜看向艾拉,指了指门扉。艾拉会意,深吸一口气,双手虚按在门锁的大致位置。
片刻后,伴随着一声几不可闻的“咔哒”声,金属门轻微地震动了一下,向内裂开一道缝隙。
菲娜对艾拉投去一个赞许的眼神。
艾拉轻轻将门推开一道可供人侧身通过的缝隙,率先如同幽灵般滑了进去,菲娜紧随其后,科尔、伊莱娜和雷恩也鱼贯而入,最后进来的雷恩反手轻轻将门虚掩上。
门内是一个被改造过的小型废弃泵房,大约十几平米。
空气中有股陈腐食物、灰尘和某种类似臭氧气味混合的味道。角落里铺着几套简陋的铺盖,旁边堆放着一些密封的干粮和皮水袋。
最引人注目的是房间中央,一个由暗色金属和扭曲水晶构成的、约半人高的装置正在发出低沉的嗡鸣,表面有幽蓝色的能量如同呼吸般明灭不定,几条能量线路如同血管般连接着下方的岩石,似乎在汲取或监测着什么。
“是通讯法阵,还是……能量监测器?”科尔低声猜测,眉头紧锁。
“别管那么多,记录。”菲娜低喝。
伊莱娜立刻取出留影水晶,对准那运行的装置,小心翼翼地记录下它独特的能量波动模式和外观结构。
艾拉的目光则快速扫过整个房间,很快落在铺盖旁一个不起眼的、用油布包裹的矮墩上。
她走过去掀开油布,下面是一个简陋的木箱,里面放着几卷羊皮纸。她随手拿起一卷展开,上面是用一种扭曲、充满尖锐棱角的文字书写的记录,夹杂着那些令人头晕的几何符号。
“加密了。”艾拉迅速判断,但还是将这几卷羊皮纸全部塞进了自己的随身口袋里,“带回去让娜迪娅头疼去。”
忽然,艾拉的耳朵微微一动,脸色骤变。她猛地抬手,制止了还在记录装置能量的伊莱娜。
“嘘——!”
整个泵房瞬间陷入死寂,只剩下那装置低沉的嗡鸣。
由远及近,从门外的水道深处,传来了清晰的、不止一个人的脚步声,还夹杂着一些低沉的交谈。
“……波动稳定……‘归虚’进程符合预期……”
“……下次轮换是明晚……这些‘基石’的质量太差……”
声音越来越近,显然是朝着这个泵房而来!
“隐蔽!准备伏击!”菲娜当机立断,用极低的声音下令,眼神锐利。
五人反应迅捷,四散开来,充分利用泵房内有限的空间。
艾拉身形一晃,如同融化般潜入门后那片最浓重的阴影里,气息彻底消失。
科尔一个翻滚躲到一堆废弃的金属管道后方,双手虚按地面。
伊莱娜和雷恩则迅速藏身于房间中央那嗡嗡作响的装置后面,借助其散发的能量波动掩盖自身气息。
菲娜 本人则轻盈地跃至一个较高的、积满灰尘的横梁上方,屏息凝神,手按剑柄。
几乎在他们刚刚藏好的瞬间,脚步声已在门外停下。
“……门没锁紧?巴兹又粗心大意了。”一个沙哑的声音抱怨。
“哼,回去再收拾他。快点,取完报告还得去沉寂圣殿轮值。”另一个冰冷的声音回应。
“吱呀——”
金属门被推开,两道穿着深色镶银线几何图案长袍的身影一前一后走了进来。
就在两人完全踏入房间刹那——
“动手!”菲娜清叱一声。
“岩壁,起!”科尔低喝,双手猛地向前一推。他的指尖在粗糙的地面上划出深深的刻痕。
泵房入口处的岩石与泥土应声而动,碎石簌簌落下,轰然升起一道厚实的土墙,将金属门连同退路彻底封死!
几乎同时,雷恩从装置后闪身而出,他左手按住右眼,右手高举过顶,掌心向上。
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