刚处理完南方情报,林风又拿着一份刚到的信函走了进来,脸色有些古怪。
“师兄,药王谷的回复……是姜枫少谷主亲笔。”
李富贵接过。信函用的是特制的、带着淡淡药香的灵笺,字迹飘逸有力。
“李谷主台鉴:惊闻西山寒潭冲突,舍妹姜芸鲁莽无状,冲撞贵盟,致人受伤,枫愧甚。已严令其禁足思过,并命其亲书致歉函,不日送达。寒玉髓矿脉之事,实为谷内勘探弟子误判,已澄清,寒潭区域归属仍依前约。为表歉意,特奉上‘清心玉露丹’十瓶,于温养经脉、祛除丹毒有微效,万望笑纳。另,闻贵盟不日将有大计于南疆,若有需药王谷相助处,但请直言。愿两方误会冰释,合作如初。姜枫谨启。”
信的内容客气而周全,既撇清了药王谷官方与姜芸行为的关联(推给个人鲁莽和勘探误判),又给出了实实在在的赔偿和道歉,还隐晦表达了继续合作乃至在南疆事务上提供支持的意愿。
姜枫此人……处事果然圆滑。既保全了药王谷的颜面,又给了隐龙谷台阶下,还暗戳戳地示好并打探南疆动向。
“回复姜少谷主,”李富贵将信函放下,“就说误会既已澄清,同盟亦不愿因此小事影响双方合作。丹药厚赠,愧领。南疆之事,若有必要,定向少谷主请教。另,同盟近期将举办一次小范围的‘灵植培育技术交流会’,若药王谷有兴趣,可派员参与。”
你打探我的动向,我就邀请你参加技术交流。既是进一步展示肌肉(灵植技术),也是观察对方反应。
林风记下,犹豫了一下,又道:“还有件事……天南商会的周世安执事,刚刚递话,说他们商会一位擅长勘探的‘地师’明日抵达青云集,想邀请我们派人,一同前往迷雾裂谷外围‘初步勘察’。他说,就算不深入,只在裂谷边缘确认一下‘定风石’是否存在,也值了。他们愿意承担此行全部费用,并且……愿意预付下一批试销灵粮的全部货款。”
李富贵手指在桌面上轻轻敲击。周世安这是步步紧逼,用利益和预付货款来催促同盟表态。迷雾裂谷肯定要去,但绝不能跟着天南商会的节奏走。
“回复周执事:同盟近日内部事务繁忙,恐无法抽调精干人手。地师既来,可自行前往裂谷外围勘察,若有确切断风石线索,可再来商议。至于预付货款,按合同约定即可,不必特意提前。”李富贵顿了顿,“另外,以同盟商贸堂名义,在功勋殿发布一个长期任务:高价求购‘定风石’及确切产地信息。报酬……三千贡献点起步,上不封顶。”
你不是想引我去吗?我偏要广撒网,自己找。同时,也向外界释放信号:隐龙谷对定风石志在必得。
林风领命而去。
李富贵独坐片刻,起身走到墙边悬挂的南疆地图前。目光在腐毒泽、阴风涧、迷雾裂谷几个点上移动。玄阴宗在加速,天南商会在试探,药王谷在观望,同盟内部还出现了蛀虫……
千头万绪,但核心只有一个:实力。
他需要尽快提升自身修为,需要同盟更强大、更团结,需要破坏玄阴宗的节点以争取时间。
“看来,必须亲自去一趟腐毒泽了。”他低声自语。侦查小队的情报固然重要,但有些关键判断,需要亲临现场。而且,他也需要一场干净利落的胜利,来震慑内外,凝聚人心。
就在他下定决心时,石室门被轻轻叩响,石铁柱的声音传来:“师弟,人带到了。分开审?”
李富贵转身,眼中寒光一闪:“带进来。我亲自审。”
很快,脸色惨白的王振和神情略显慌张的孙梅被分别押了进来。面对李富贵平静却仿佛能洞穿一切的目光,以及摆在一旁的、属于杨树的供词玉简,两人的心理防线并未比杨树坚固多少。
半个时辰后,李富贵走出石室,手中多了两份供词。内容与杨树所述大同小异,都是万药斋刘管事以利相诱,只是程度和涉及金额不同。孙梅还提供了一个新信息:刘管事曾无意间透露,他背后还有“更大的人物”指点,不只是为了捞钱,更是要给隐龙谷“添点堵”。
“更大的人物?”李富贵冷笑。会是丹霞峰残党?还是其他眼红同盟的势力?
“铁柱,”他吩咐道,“把这三个人的供词和处理建议(废去修为,逐出同盟,追缴赃款),整理成案卷,明日召集同盟核心议事会成员,当众宣读处理。同时,将万药斋刘管事勾结同盟执事、贪墨舞弊的证据,匿名送给青云集坊市管理会和戒律堂。我们要清理门户,也要让外人知道,同盟不是谁都能来伸手的。”
“那刘管事和他背后的‘大人物’……”石铁柱问。
“先不动。”李富贵道,“打草惊蛇。把案卷和证据放出去,他们自然会慌。让百晓通的情报网盯紧万药斋和与刘管事往来密切的人。看看谁会跳出来。”
内部肃清,必须雷厉风行,但也要讲究策略。借此事,正好整顿同盟风气,敲山震虎。
夜色再次降临隐龙谷。李富贵没有休息,他来到库房深处一间密室。这里存放着十五枚红色的“断脉钉”。每一枚都约莫三寸长,通体暗红,表面有淡金色的纹路流转,触手温热,内里却蕴含着压缩到极致的阳和破煞之力。
他取出一枚,握在掌心。钉身微微震颤,与他的灵力产生共鸣。
“腐毒泽……”他望向南方,眼中映照着跳动的烛火,也映照着即将到来的腥风血雨。
(第145章 完)
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