寅时末,凤翔城西,旧染坊后院。
李天然用井水狠狠洗了把脸,冰凉刺骨的水让他因连夜奔波而昏沉的头脑清醒了几分。莹勾抱着手臂靠在门边,血眸在黎明前的微光中泛着冷色。
“你真的要去见李星云?”她的声音没什么起伏。
“必须去。”李天然直起身,用布巾擦干脸上的水,“姬如雪只有三天时间,而能破解这个局的,现在可能只有两个人——袁天罡,或者李星云。”
“袁天罡不会管这种小事。”莹勾淡淡道,“在他眼里,除了李唐天下,别的都是蝼蚁生死。”
“所以只能是李星云。”李天然看向墙角的兵器架,那里挂着几把普通的钢刀,“而且我猜,袁天罡可能早就给李星云留了后手。”
他走到桌边,拿起炭笔在粗糙的纸面上快速勾勒。记忆中的画面逐渐清晰——那是原作中一段容易被忽略的闪回:幼年的李星云在剑庐后山,袁天罡背对着他,以树枝在地上画出复杂的阵图。
“北斗主死,南斗主生。天地为牢,缚灵为契。”
当时李星云不过八九岁,蹲在地上看得一头雾水。袁天罡的声音冰冷如铁:“这套阵法,不需要内力催动,只需记住步法和口诀。将来若遇上你打不过、又逃不掉的对手,可用此阵困他片刻。”
“那要是还打不过呢?”小星云仰头问。
“那就跑。”袁天罡转身,面具下的目光仿佛穿透时光,“记住,阵法只能维持一刻钟。一刻钟后,要么你已远遁,要么……”
他没有说下去。
但那套阵法的名字,李星云一直记得——缚灵阵。以天地元气为锁,以自身气血为引,画地为牢,禁锢一方时空。
“袁天罡教李星云缚灵阵,本意是让他保命。”李天然放下炭笔,纸上已经画出了一个七星星图,每个星位旁标注着步法口诀,“但用在这里,恰好可以克制生祭大阵的怨灵反噬。”
莹勾走到桌边,低头看着那幅阵图。她的血眸微微收缩:“这是……以身为饵的阵法。布阵者需站在阵眼,承受所有反冲。”
“对。”李天然点头,“所以袁天罡才说‘只能维持一刻钟’。超过时间,布阵者的气血会被阵法抽干。但如果我们能精准控制——”
“如果李星云根本不知道这套阵法怎么用呢?”莹勾打断他,“你刚才说,那是他小时候学的。这么多年过去,他还能记得多少?”
李天然沉默了。
这也是他最大的顾虑。原作中李星云确实用过一次缚灵阵,但那是在生死关头下意识的爆发,之后再也没有施展过。这意味着要么他掌握得不熟练,要么……袁天罡教的本身就是残缺版。
“那就帮他回忆起来。”李天然最终说道,“我有阵图,李星云有基础。而且最重要的是——”
他看向窗外逐渐亮起的天色:“他有龙泉剑。龙泉剑的至阳剑气,是启动缚灵阵最好的‘引子’。”
影羽的身影悄无声息地出现在门口:“首领,找到李星云他们的踪迹了。”
“在哪?”
“城西‘老孙头面摊’。”影羽语速很快,“他们三个卯时就在那里吃面,已经坐了半个时辰。张子凡还添了两次汤。”
李天然一愣:“他们在等什么?”
“不像是在等人。”影羽道,“属下观察过,他们的位置正好能看到三条街巷的交叉口。而且陆林轩一直按着剑柄,张子凡的扇子也没离手——他们在戒备。”
李天然和莹勾对视一眼。
“有人盯上他们了。”莹勾说。
“或者……他们在等某个消息。”李天然抓起斗笠,“走,我们也去吃碗面。”
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辰时初,城西“老孙头面摊”。
这面摊摆在两栋旧屋之间的窄巷口,只支了三张破旧木桌。灶台上的大锅热气腾腾,煮面的老头动作麻利,对巷子里偶尔经过的带刀江湖客视若无睹——在凤翔,这太常见了。
最里面的那张桌子,李星云正捧着海碗喝最后一口面汤。陆林轩小口吃着,眼睛却不时扫向巷子两端。张子凡摇着扇子,白衣纤尘不染,与这简陋的环境格格不入。
“师兄,咱们还要等多久?”陆林轩压低声音,“这都第三碗了。”
“急什么。”李星云放下碗,用袖子抹了抹嘴,“老张不是说了嘛,通文馆的人卯时三刻会从这条街经过。咱们就在这儿看看,他们到底想干什么。”
张子凡合上扇子:“星云,我得到的消息是,李存忠亲自带队,往落魂坡方向去了。但具体去做什么,探子没查出来。”
“落魂坡……”李星云摸着下巴,“昨天城里传得沸沸扬扬,说什么闹鬼、有异宝。现在通文馆也掺和进来——张兄,你们通文馆什么时候对‘鬼’感兴趣了?”
张子凡苦笑:“我那位义父的心思,谁能猜透。不过……”他顿了顿,“我听说幻音坊的姬如雪,昨夜在落魂坡受了重伤,现在生死未卜。”
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