两人猛地回头，只见身后站着个穿长衫的年轻公子，眉目清朗，手里拎着个药箱，看着不像码头附近的人。
他约莫二十出头的年纪，身上的长衫浆洗得干净挺括，袖口还绣着雅致的兰草纹，一看便是家境殷实的读书人。
福英下意识将小云往身后护了护，警惕地打量着他：“公子是何人？我们与你素不相识，不敢平白受你的恩惠。”
那公子温和一笑，眉眼间没有半分倨傲，反倒透着股让人安心的善意：“姑娘不必戒备，在下姓李，家就在这码头附近开了家布铺。方才路过此处，瞧见姑娘你扛麻袋时的模样，实在是……让人心疼。”
他说着，从药箱里取出一小罐药膏，递了过来：“这是我家自制的活血药膏，治磕碰擦伤最是管用，你们先拿去用，不算什么贵重东西。”
福英看着那罐药膏，又看了看自己血肉模糊的肩膀，再瞧瞧小云苍白的脸，心里挣扎了片刻。
她知道，若是放任肩膀的伤不管，怕是连抬手的力气都要没了，往后更别想找活计。
她咬了咬唇，终是接过药膏，低声道：“多谢李公子。这份恩情，我们姐妹记在心里了。”
“举手之劳罢了。”李公子摆了摆手，目光落在小云身上，见她脸色苍白，还隐隐透着几分惊惧，便又开口道，“实不相瞒，我家布铺最近正要添几个女工，缝补裁剪、整理布匹的活计都有，虽说工钱不算多，但管一日三餐，还有个安稳的住处。你们姐妹俩……可愿意去试试？”
这话一出，福英猛地抬起头，眼里满是不敢置信。
她原以为，熬过今日，明日还得为生计奔波，却没想到，竟会有这样的转机。
小云也愣住了，忘了掉眼泪，只是怔怔地看着李公子。
福英攥着药膏的手微微发颤，她深吸一口气，朝着李公子深深鞠了一躬：“若公子真肯收留我们姐妹，我们必定尽心尽力做事，绝不敢偷懒耍滑！”
李公子扶起她，笑道：“姑娘不必如此客气。布铺的活计不重，你们身子弱，正好也能养养伤。”他顿了顿，又补充道，“只是我家规矩严，手脚得干净些，你们若是愿意，现在便随我回布铺吧？”
福英看向小云，见小云眼里满是期盼，她点了点头，声音带着一丝哽咽：“愿意，我们愿意。”
风依旧吹着江面上的腥气，福英攥着那两个没吃完的窝头，又攥紧了手里的药膏，只觉得，这难熬的浊夜，好像终于要透出点光来了。
两人跟着李公子走了约莫半盏茶的工夫，拐过两条青石板巷，就瞧见了挂着“李氏布庄”牌匾的铺子。
黑漆描金的招牌擦得锃亮，门口摆着两盆月季，倒比周遭的铺子多了几分雅致。
铺子里已经有两个伙计在整理布匹，见李公子进来，都笑着招呼：“东家回来啦。”
李公子点点头，引着福英和小云往里走，掀开内堂的蓝布帘子，里面摆着几张木桌，针线筐、裁剪刀整整齐齐地码在上面。“你们先在这儿歇脚，我去拿两套干净的布衣，你们换了身上的脏衣裳。”
福英和小云连忙道谢，等李公子出去，两人对视一眼，都从彼此眼里看到了难以置信的庆幸。
没过多久，李公子拿着两套素色的棉布衣裳回来，又端来两碗温热的米浆：“先垫垫肚子，衣裳是新裁的，你们穿着合身便好。”
小云捧着温热的碗，眼眶又有些发红，低声道：“多谢李公子，您真是个好人。”
李公子闻言一笑：“不过是顺手帮衬，不必放在心上。”
歇过晌午，李公子便教两人认布匹、学缝补。福英之前在造衣厂做过两年，飞针走线的活计熟门熟路，上手极快，不消半个时辰，就把一匹素布裁得平平整整，针脚也细密匀净。
李公子看了，忍不住赞道：“姑娘好手艺，比铺子里的老手艺人也不差几分。”
福英脸上露出一丝羞赧，垂首道：“以前为了混口饭吃，练出来的罢了。”
一旁的小云却有些手足无措，她自小跟着爹娘种地，从没碰过针线，拿着剪刀的手直打颤，好不容易裁下一块布，却歪歪扭扭不成样子，连带着穿针引线都试了好几次，线团还缠成了乱麻。
她看着福英手里齐整的活计，又看看自己手里的“烂摊子”，眼圈慢慢红了，捏着针线的手愈发慌乱：“我……我怎么这么笨……”
福英正要开口安慰，李公子却先一步走了过去，接过她手里的针线筐，声音依旧温和：“别急，这活计讲究个熟能生巧，你头一回碰，做成这样已经不错了。”
他握着小云的手，教她如何捏针、如何穿线，指尖的力道很轻，语气也极有耐心：“线要捻得匀，穿针的时候眼睛别慌，对准针孔慢慢送进去。你看，这样是不是就穿进去了？”
小云的脸颊腾地一下红透了，低着头不敢看他，只觉得握着自己的手温热干燥，那温和的声音落在耳边，竟让她忘了之前的窘迫。
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