雨后的旧尘山谷,空气里浸着海棠花与泥土交融的清润气息。商宫书房内,沈绯瑶指尖捻着那枚刻着“柳”字的青玉佩,反复摩挲着玉佩表面细腻的纹路,眉头微蹙。窗棂外的阳光透过薄雾洒进来,在紫檀木桌上投下斑驳的光影,桌上还摊着那张从红木原料中找到的朱砂纸条,“半月之期,旧尘山谷,血债血偿”十二个字,透着一股挥之不去的阴鸷。
金繁推门而入时,带进来一阵微凉的风。他身上还带着晨练的薄汗,玄色劲装的衣襟微微敞开,手中握着一卷刚从执刃殿取来的卷宗。见沈绯瑶凝眉沉思的模样,他放轻脚步走过去,将卷宗放在桌上,沉声道:“城西破庙的现场勘查完毕,除了那具毒发身亡的镖师尸体,只找到一些残留的黑色毒粉,经小白留下的机关术图谱比对,正是无锋惯用的‘噬魂散’,吸入过量会使人神智错乱。”
沈绯瑶抬眸,将玉佩递到他面前,语气带着几分疑惑:“你看这枚玉佩,柳家的信物,怎么会出现在无锋残余身上?江南柳家与宫门素有往来,三年前还曾捐赠过一批玄铁,用于打造兵器,按理说不该与无锋有所勾结。”
金繁接过玉佩,指尖触到玉佩冰凉的质地,仔细端详片刻,眉头也拧了起来:“这玉佩的纹路,是柳家嫡系子弟才有的样式。柳家现任家主柳长风,为人素来谨慎低调,其子柳云帆去年还曾来宫门拜访过执刃,商讨边境通商事宜,怎么看都不像是会通敌叛国之人。”
“会不会是玉佩被盗,或者那镖师是……”沈绯瑶话未说完,便自己摇了摇头,“不太可能。无锋残余行事素来缜密,若真是盗来的玉佩,绝不会如此堂而皇之地带在身上,这更像是一种身份标识。”
两人正说着,门外传来侍女的通报声:“统领,金侍卫,执刃夫人来访。”
沈绯瑶眼中闪过一丝诧异,连忙起身:“衔霜姐姐怎么来了?快请进来。”
云衔霜身着一袭素雅的浅碧色长裙,缓步走入书房,手中提着一个青竹茶篮。她今日未施粉黛,眉眼间却透着一股从容的温婉,只是眼底深处藏着几分不易察觉的凝重。见沈绯瑶和金繁神色严肃,她将茶篮放在桌上,轻声道:“我听闻城西破庙之事,料想你们定是为此事烦忧,特意煮了些安神的莲子羹送来。”
她一边说着,一边打开茶篮,取出一碗温热的莲子羹递给沈绯瑶,又递了一碗给金繁,才在一旁的椅子上坐下,目光落在桌上的玉佩和朱砂纸条上,语气带着几分关切:“这便是从无锋残余身上找到的信物?”
沈绯瑶点了点头,将玉佩递给她:“是柳家的嫡系玉佩,姐姐久居执刃府,掌管内务,对各世家的信物样式应当比我们更熟悉,你看看,这玉佩可有什么不对劲的地方?”
云衔霜接过玉佩,指尖细细摩挲着上面的纹路,沉吟片刻,缓缓开口:“这玉佩的样式确实是柳家嫡系所有,但我总觉得,这玉佩的色泽,比我见过的柳家玉佩要暗沉几分。柳家的玉佩,皆是用江南太湖底的青玉雕琢而成,色泽温润透亮,可这枚玉佩,却透着一股隐隐的灰败之气,像是被……”
“像是被什么?”沈绯瑶连忙追问。
“像是被毒水浸泡过。”云衔霜抬眸,眼中闪过一丝笃定,“我曾在执刃府的古籍中见过记载,噬魂散的毒粉溶于水后,会使玉石的色泽变得暗沉。这枚玉佩,怕是被那镖师贴身藏着,沾染了毒粉的气息,才会变成这般模样。”
金繁心中一动,立刻想起破庙中找到的噬魂散毒粉,沉声道:“如此说来,这镖师与柳家的关系,绝非寻常。说不定,他就是柳家安插在无锋的内应?”
“也有可能是柳家出了内鬼。”云衔霜放下玉佩,语气凝重,“柳家虽是江南望族,但家族内部并非铁板一块。柳长风的弟弟柳长云,素来野心勃勃,多年来一直觊觎家主之位,若说他暗中勾结无锋,倒也不是没有可能。”
沈绯瑶心中豁然开朗,她起身走到窗边,看着庭院中被雨水洗刷得愈发翠绿的紫藤叶,沉声道:“如此一来,所有线索便都能串联起来了。柳长云勾结无锋残余,借着万木堂与角宫的红木生意,将传令铜符和恐吓纸条藏在原料中,潜入宫门腹地,又派亲信镖师接应,妄图在半月之后制造混乱。”
“可他的目的是什么?”金繁皱起眉头,“无锋主力已除,仅凭一些残余势力,根本不足以撼动宫门。柳长云若真的勾结无锋,难道只是为了借无锋之手,除掉柳长风,夺取家主之位?”
“或许不止如此。”云衔霜缓缓开口,“执刃前些时日收到密报,江南一带近来有不少世家子弟失踪,皆是柳家的旁系子弟。柳长云此人,心狠手辣,为了夺权,怕是连自己的族人都不会放过。他勾结无锋,说不定是想借无锋的势力,彻底掌控柳家,再以此为跳板,与宫门抗衡。”
三人正讨论间,一名红玉侍卫匆匆跑来,手中捧着一个密封的木匣,单膝跪地:“统领,角宫夫人派人送来此匣,说是在清查红木原料时,又发现了新的线索,特意让属下送来,请您过目。”
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