天刚蒙蒙亮，投石机的石块就砸进了晋军营地。
第一块砸在土墙西侧三十步外，落地时轰然巨响，溅起一人高的泥土。守墙的士卒被震得身子一歪，随即站稳，握紧兵器——三天前那场血战活下来的人，已经不会为这种动静慌乱。
第二块、第三块接连飞来。这次准头好了些，一块砸在墙头，夯土墙被砸出个凹坑，碎石飞溅，几个弓手被擦伤；另一块越过墙头，落在营地里，砸翻了一顶空帐篷。
胡茬趴在了望台的垛口后，手里铜制望远镜盯着三里外那十二架投石机。晨雾中能看清轮廓：都是木质框架，用兽皮和绳索加固，每架旁边围着十几个草原士卒在忙碌装填。
“标定四百步。”胡茬对身边的床弩指挥沉声道，“先打投石机。”
四架床弩缓缓转动方向。粗大的弩箭装上滑槽，箭镞在晨光中泛着冷光。这种特制的破城箭长六尺，重三十斤，弩臂用的是三层竹片夹牛筋的复合结构，金不换亲自调试的。
“放！”
绞盘松开，弩臂弹直。四支巨箭离弦时带起尖锐的呼啸，像四条黑色的怒龙扑向目标。
第一箭射偏了，扎进投石机旁的地面，入土三尺。第二箭正中一架投石机的木质框架——“咔嚓”一声脆响，碗口粗的松木支柱应声断裂，整架投石机向一侧倾斜，轰然倒塌。
第三箭射穿了一架投石机的抛臂，牛皮筋绷断，抛臂软塌塌垂下来。第四箭最狠，从一架投石机的顶部贯穿而下，把操作它的三个草原士卒钉在一起。
十二架投石机，一照面就废了三架。
草原阵营起了骚动。但很快，剩下九架投石机又开始装填，而且这次装的是火油罐——陶罐里灌满火油，罐口塞着浸油的麻布，点燃后抛出来。
“弩炮——”胡茬嘶声吼道，“打火油罐！”
二十架弩炮同时调整仰角。这些单兵弩炮射程只有一百五十步，够不到投石机，但打空中目标正好。
第一波火油罐刚抛到最高点，弩炮箭就到了。脆陶罐在空中炸开，火油四溅，遇火即燃，像下了一场火雨。大部分火雨落在两军之间的空地上，只有少数溅到晋军土墙前，很快被沙土扑灭。
但草原人显然不打算只靠投石机。
晨雾渐散时，胡茬看清了对方的阵型：正面是三千重步兵，持大盾长矛，排成密集方阵；两翼各两千轻骑兵，已经开始缓缓向前移动；后方还有约三千骑作为预备队。
最麻烦的是那三十辆冲车——木质车身，外包生牛皮，顶上蒙着浸湿的兽皮防火。每辆车由二十人推行，车头装着包铁撞木，专破城门。这里虽然没有城门，但土墙也经不住这么撞。
“弓骑兵——”胡茬对张嵩道，“袭扰两翼，别让轻骑包抄。”
“明白。”
号角响起。李顺率一千二百弓骑兵出营，分成四股扑向两翼。他们不接战，只是用骑射袭扰，箭矢专射马腿和人脸——这是胡茬交代的阴损打法：马伤了就跑不动，人脸中箭就算不死也会丧失战力。
草原轻骑想追，但晋军弓骑兵始终保持百步距离，你追我退，你停我扰。两翼的包抄被硬生生拖住。
正面，重步兵方阵已经推进到三百步。
“床弩——”胡茬举起的手微微颤抖——不是怕，是背上伤口疼得厉害，“标定两百五十步，打冲车！”
四架床弩再次装填。这次箭镞换了——不是破城箭，是带倒钩的阔刃箭，专为撕裂木质结构而造。
“放！”
四箭齐发。一支箭射偏了，扎进重步兵方阵，洞穿三面盾牌，把后面的士卒串成糖葫芦。另外三箭都命中目标——一辆冲车的车顶被整个掀开，另一辆的撞木被射断，第三辆最惨，箭矢从侧面贯入，把推车的草原士卒钉在车身上。
三十辆冲车，废了三辆。
但剩下的二十七辆还在推进。重步兵方阵已经进入两百步——这个距离，床弩来不及再装填。
“弩炮——”胡茬嘶吼，“放！”
二十架弩炮同时击发。这次射的是普通弩箭，但数量多，覆盖面大。重步兵方阵举起大盾格挡，叮叮当当响声密如骤雨。还是有数十人中箭倒下，但方阵没乱，踏着同伴尸体继续前进。
一百五十步。
“弓手——”王二狗站在墙头，铁皮喇叭抵在嘴边，“放箭！”
五百张弓同时开弦。箭雨腾空，划过弧线，像群迁徙的候鸟，然后狠狠扎进重步兵方阵。这个距离，这个密度，大盾也挡不住。方阵像被无形的镰刀划过，瞬间倒下一片。
但草原人显然发了狠。后面的士卒踩着尸体向前冲，方阵厚度不减反增。
一百步。
刘三儿的长矛队已经就位。四百长矛手分成四排，前排蹲，第二排半蹲，第三排站直，第四排预备。矛杆尾端抵地，矛尖前指，在晨光中连成一片死亡森林。
石锁的重步兵守在长矛队两侧，三百面大盾结成盾墙，护住长矛队的侧翼。
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