正说着,洞口藤蔓传来极其轻微的窸窣声。众人立刻警觉起来。小七握紧了短矛。
“七哥……是我……”猴子虚弱的声音传来,接着,他拖着一条伤臂,踉踉跄跄地钻了进来,脸上又是泥又是汗,眼神却带着一丝兴奋和惊魂未定。
“猴子!”林逸和小七连忙扶住他。
猴子看到林逸,愣了一下,随即咧嘴想笑,却牵动了脸上的擦伤,疼得龇牙咧嘴:“林哥……你没事……太好了……”
“别说话,先坐下。”阿红递过水囊。
猴子喝了口水,缓了口气,急促地说道:“药……没戏了。零组把找到的药都封存带走了,胡一刀的诊所被端了,人好像跑了。孙瘸子……被刀疤六的人押上了一辆越野车,往县城方向去了,不知道是拷问还是转移。”他喘了口气,眼中闪过一丝后怕,“我在镇子外围转悠,想看看有没有别的路子,结果差点撞上零组的暗哨!他们现在不光封锁寒潭,连进出镇子的几个主要路口和山道都设了卡子,盘查得很严!看那架势,不像只是抓我们,倒像是在找什么东西,或者……等什么人。”
等什么人?林逸心中一动。难道零组在等更高级别的支援,或者……在等其他对“石匣”感兴趣的、更有分量的势力入场?
“我还听到两个零组的人私下嘀咕,”猴子继续道,声音压得更低,“说什么‘上面来了新命令,要确保‘样本’安全,必要时可以动用非常手段’,还有什么‘地质异常范围在扩大,怀疑有次级能量源’……”
样本?非常手段?次级能量源?这些词听得林逸心头沉重。零组显然对寒潭下的东西有了更深入的了解,甚至可能已经将其定义为某种具有研究或利用价值的“样本”。而“次级能量源”……会不会指的就是豆子感应到的“地窍星锁”结点?
山洞内的气氛更加凝重。药没了,补给线断了,外面天罗地网,老吴伤势危重,新的威胁(刀疤六)出现,零组还在加强控制和调查……
似乎已经走到了绝路。
“也不是全无办法。”一直沉默的石匠李,忽然开口,声音在寂静的山洞里显得格外清晰。
众人的目光都集中到他身上。
“药,我祖上传下几个土方子,用的都是山里能采到的草药,虽然比不上西药立竿见影,但对消炎、生肌、补气血有些效果,可以暂时稳住老吴的伤势,争取时间。”石匠李缓缓道,“至于出路……地上走不通,就只能走地下。我白天又仔细回想了一下那张祖传的地图,结合这孩子的感应……”他看向被惊醒、正揉着眼睛的豆子,“通往‘葬龙渊’方向的路径,不止一条。除了废弃矿道,还有一条更古老、更隐秘的‘水路’。”
“水路?”林逸疑惑。
“地下暗河。”石匠李解释道,“寒潭的水,最终会汇入更大的地下河系,其中一条主要支脉,就流经‘葬龙渊’附近。如果石匣真的沉入了那边,很可能被卷入了这条暗河。我们可以沿着山洞里那条秘道,下到更深的溶洞层,找到暗河,然后……顺流而下。”
顺地下暗河而下?这听起来比在陆地上躲避追捕更加危险莫测!暗河水流情况不明,可能遇到瀑布、激流、漩涡,水中可能有未知生物,河道可能被崩塌的岩石堵塞,空气也可能有问题……
“这是唯一能避开地面所有眼线,直接接近目标区域的方法。”石匠李似乎看出了众人的疑虑,“当然,风险极大。需要制作简易的木筏或皮筏,需要足够的照明和氧气储备(地下溶洞某些区域可能空气稀薄或有毒气),还需要应对可能的水中威胁。但至少,主动权在我们手里。”
他顿了顿,看向林逸和小七:“而且,如果那‘石匣’真的在暗河中,顺流寻找,或许比在错综复杂的陆上洞穴里盲目搜寻更有希望。更重要的是,‘葬龙渊’附近,按照祖上零星的记载和这孩子感应的‘结点’,很可能存在一个相对稳定的、古代祭祀或封印所用的‘密室’或‘平台’,那里或许有古人留下的线索,甚至……有解决‘荧惑之精’隐患的方法。”
他的话,如同在黑暗的绝境中,投下了一缕微光。虽然前路依旧吉凶难卜,但至少有了一个清晰(尽管极其危险)的方向。
林逸看向昏迷的老吴,又看了看疲惫而坚定的同伴,最后目光落在豆子那带着茫然却又隐含一丝奇异笃定的小脸上。
“我们没有别的选择了。”林逸的声音在洞中响起,虽然沙哑,却异常坚决,“等天亮,李前辈带我和小七去附近采集草药,同时勘察一下地下暗河的入口和水情。阿红、猴子、老疤,你们在这里照顾吴师傅和豆子,准备制作木筏的材料,收集所有能用的装备和补给。一旦吴师傅伤势稍微稳定,草药备齐,我们就从秘道下去,走水路。”
小七重重地点了点头:“就这么办!”
阿红也用力“嗯”了一声,眼中重新燃起希望。猴子摩拳擦掌,老疤则睁开眼,无声地点了点头。
石匠李没有多言,只是默默地从随身的皮囊里,又取出那盏老煤油灯,添了点油,小心地点燃。昏黄温暖的光晕,驱散了山洞一角的黑暗,也仿佛驱散了一些压在众人心头的阴霾。
豆子依偎在阿红怀里,小手无意识地摆弄着那本《西山云隐志》,忽然抬起头,小声对林逸说:“林逸哥哥……那个喊我们回去的声音……好像……变了一个调子……像是在唱歌……很古老很古老的歌……”
古老的歌?林逸心中一动。难道“地窍星锁”结点那里,不仅是一个能量点,还可能保留着某种古代的信息载体,比如……声音的烙印?
篝火(煤油灯)在跳跃,光影在岩壁上晃动。山洞外,夜色深沉,危机四伏。山洞内,一群人伤痕累累,前途未卜,却因为一个近乎疯狂的计划,而重新凝聚起一丝微弱的斗志。
他们不知道地下暗河会把他们带向何方,不知道“葬龙渊”深处究竟隐藏着什么,更不知道能否在那神秘的“结点”找到解救老吴、甚至彻底了结这场风波的方法。
但至少,他们还有路可走,还有人同行。
这或许,就是绝境中,最大的慰藉。
(第六卷 第7章 完)
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