完美。Zero几乎要称赞那个为他准备身份的后勤小组了。细节决定伪装的成功,而这本书就是一个绝佳的细节:一位退役海军军官,来到陌生星区任职,提前研读当地航行资料,合情合理。
他坐在工作台前,接入安全部门的内部网络。四级权限让他能够访问相当广泛的数据库,但一些关键区域——比如某些特定官员的通讯记录、几个标注为“外交豁免”的仓库的实时监控——仍然锁着更高级别的加密。
不重要。Zero从来不需要所有的门都敞开,他只需要找到第一道裂缝。
首先,四批失踪货物的资料。他调出全息记录,让数据在眼前展开:货运清单、船员名单、最后通讯记录、保险索赔文件……一切都符合标准程序,一切也都过于标准。就像照着模板填写的表格。
他的目光落在船员名单上。四艘不同的货船,船员组成却显示出可疑的相似性:每艘船都有一到两名“新入职”成员,背景干净但经历模糊;每艘船在失踪前最后一次补给都在卡戎站的同一个私营船坞;每艘船在出发前都申请过“航路微调”,理由都是规避临时性的小行星带漂移。
战术模式。沃斯副指挥官说得对。
Zero调出卡戎站的船坞使用记录,交叉比对。那个私营船坞——“灰港维护公司”——在四艘货船停靠期间,都关闭了对外监控,理由是“系统升级”。而所谓的“航路微调”,经过他快速计算,实际上让每艘船都更靠近K-7区域中一个特定的坐标点,那里有一个被标记为“不稳定”但从未实际爆发过的引力异常。
不是海盗。海盗不会提前数月在不同船只上安插人员,不会精准利用引力异常作为掩护,更不会让货物在完全相同的坐标点消失。这是内部作业,专业、冷静、有着长期规划的内部作业。
他标记了几个关键点:灰港维护公司的所有者(一个层层嵌套的空壳公司,最终追溯到某个在核心星区注册的控股基金);四艘船上那些“新入职”船员的理论培训记录(都来自同一家小型航运培训学校,该学校在第一批货物失踪前三个月突然停止运营);以及K-7区域那个引力异常的监测数据(有被轻微人为干扰的痕迹,时间点与货物失踪完全吻合)。
初步轮廓已经浮现:一个组织,可能渗透进了卡戎站的某些环节,系统性地劫持特定货物。但为什么是泛星矿业联合体的“工业原料”?根据公开资料,那些货柜里装的是普通的稀土金属和合成晶体,价值不菲但绝非稀有到需要如此复杂的操作。
除非它们实际上装的是别的东西。
Zero调出泛星矿业联合体在边境星区的活动记录。这家公司在过去两年内获得了三个小行星矿场的开采权,全都位于高辐射、环境恶劣的区域。官方理由是“测试新型自动化采矿设备”,但投资规模与预期回报完全不成比例。
更奇怪的是,其中一处矿场——编号PX-9——的监控数据每隔四十七小时就会出现完全相同的十四分钟空白,模式整齐得像心跳。而PX-9矿场的位置,恰好处于一条理论上可以避开常规扫描、直达K-7区域的隐蔽航线起点。
线索开始交织成网。
Zero看了眼时间。他来到卡戎站不到八小时,已经触及了常规调查部门数月未曾发现的脉络。这太快了。在情报工作中,太快和太慢同样危险。他需要减速,需要让“凯尔·斯特林少校”的表现符合一个能力优秀但并非超常的新人调查官。
于是他开始撰写报告。语言严谨,逻辑清晰,但结论保持适度模糊:“存在值得进一步调查的可疑模式,建议对灰港维护公司进行背景审查,并重新评估PX-9矿场的活动性质。”没有直接指控,没有点明内部勾结,只是一个尽职的调查官提出的合理建议。
报告发送给沃斯副指挥官后,他站起身,走向宿舍的观察窗。窗外,卡戎站的船坞依旧繁忙,各色飞船进进出出,灯光在黑暗的太空背景上划出短暂的轨迹。
在这个边境哨站,每个人都在扮演某个角色:诚实的商人、尽职的官员、疲惫的船员。而现在,又多了一个叫凯尔·斯特林的退役海军少校,一个刚刚开始调查货物失踪案的新任调查官。
Zero望着玻璃上自己模糊的倒影。倒影中的人穿着星区安全部门的制服,肩膀挺直,眼神专注,完全融入了卡戎站的背景噪声中。
伪装的第一阶段已经完成。身份已被接受,任务已经下达,初步信任已经建立。接下来的舞台已经搭好,只等演员就位——而他知道,在这座边境站错综复杂的利益网络中,他不会是唯一的演员。
真正的游戏,才刚刚开始。
他转身离开窗边,从柜子里拿出那本《边境星区航行指南》,翻到介绍K-7区域的那一页。书页边缘有手写的笔记,笔迹与他受训时练习的笔迹一致——又一个完美的细节。
窗外,一艘中型货船缓缓驶离船坞,它的导航灯在黑暗中规律闪烁,就像某种密码。
凯尔·斯特林——Zero——知道,他很快就会需要解开比灯光信号复杂得多的密码。而在这个身份之下,他拥有完成这一切所需的所有工具:伪造的履历,训练有素的技能,以及一个决心渗透进任何系统、找出任何真相的意志。
卡戎站的夜班钟声响起,低沉的声音通过站内通讯系统传遍每个角落。
新的一天即将开始。对凯尔·斯特林少校而言,这是他在星区安全部门的第二天。对Zero而言,这是他在新战场上迈出的下一步。
他合上书,关闭工作台的灯光。
阴影中,只有那双眼睛依然明亮——那是属于猎人的眼睛,无论套上什么样的伪装,都不会改变。
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