在木灵族战士沉默而警惕的“护送”下，三人在密不透风的林海中穿行了约莫一个时辰。脚下的路与其说是路，不如说是由盘根错节的树根、湿滑的苔藓和厚厚的腐殖质自然形成的、错综复杂的通道。木灵族人行走其上，如履平地，身形在虬结的枝干与垂落的藤蔓间几个闪烁，便已远去。林枫三人需得提起精神，才能勉强跟上。
周围的景象愈发奇特。树木愈发高大，树冠在极高处合拢，彻底隔绝了天空，只有一些自身能发出微弱磷光的苔藓和奇异蘑菇，提供着幽暗的光线，营造出一种神秘而压抑的氛围。空气中弥漫着浓烈的、混合了植物汁液、花香和腐败气息的味道，灵气（或者说生命气息）异常浓郁，却也异常驳杂，仿佛无数种生命能量在此交汇、碰撞、共生。
终于，前方出现了一片巨大的、由无数粗壮无比的活体古树自然生长、纠缠而形成的环形壁垒。这些古树的枝干巧妙地交织在一起，形成了一道高达数十丈的天然城墙，墙上爬满了散发着柔和绿光的藤蔓，仿佛是这座森林之城的血脉。壁垒唯一的入口，是两棵相对倾斜的巨树形成的拱门，拱门上方，垂挂着如帘幕般的气生根，随风轻轻摇曳。
青纹男子在拱门前停下，转身对林枫说道：“外乡人，在此等候。我去通报大长老。”他的语气比之前缓和了不少，但戒备并未完全消除。
林枫点头，与石猛、荆安静地等在原地。他能感觉到，无数道目光从周围的树冠、阴影中投射而来，充满了好奇、警惕，甚至还有一丝……不易察觉的排斥。对他们这些“外人”而言，此地灵气虽浓，却有一种无形的排外压力，仿佛整个森林都在排斥着不属于自身循环的异物。
片刻之后，青纹男子返回，示意他们跟上。穿过那道由气生根组成的天然门帘，眼前的景象豁然开朗。
内部并非想象中的简陋村落，而是一片巨大的、被穹顶般茂密树冠笼罩的空地。空地的中央，是一棵无法用语言形容其巨大的古树，树干之粗，恐怕百人合抱亦不能及，树皮呈现出一种青铜般的金属质感，上面布满了玄奥的、仿佛自然生成的纹路。树冠如华盖，遮天蔽日，枝叶间流淌着如同实质的绿色光晕，散发出磅礴而温和的生命气息。这棵巨树，仿佛是整片林海的心脏，每一次微弱的光晕流转，都似乎带动着周围所有植物的呼吸。
空地上，散布着一些与树木完美融合的树屋，许多木灵族人生活在其中，他们看到林枫等人，纷纷投来目光，但并没有骚动，只是安静地做着自己的事情，或照料奇异的发光植物，或打磨骨器，或在巨树的根系旁静坐，身上散发着与古树同源的能量波动。
青纹男子将三人引至中央巨树下。巨树的根部盘根错节，自然形成了一个类似祭坛的平台。平台上，盘膝坐着一位老者。
他须发皆白，但面容红润，不见多少皱纹，穿着一件简单的、由某种柔软树皮织成的长袍，长袍上点缀着几片翠绿欲滴的、仿佛刚刚摘下的嫩叶。他闭着双眼，气息悠长绵密，几乎与身后那棵参天古树融为一体。若不仔细感知，甚至会忽略他的存在，仿佛他本就是这巨树的一部分。
“大长老，人带到了。”青纹男子恭敬地行礼。
老者缓缓睁开双眼。他的眼眸并非寻常颜色，而是一种深邃的、充满生机的翠绿色，仿佛蕴藏着一片浓缩的森林。目光温润平和，落在林枫身上，既无审视，亦无压迫，只有一种历经岁月沉淀后的通透与淡然。
“远来的客人，老朽青木，忝为本族大长老。”老者的声音苍老而温和，如同风吹过古老森林的松涛，“听闻诸位身手不凡，且言及感知到林海之‘心’的异样？”他说的竟是极为流利、甚至带着古韵的通用语。
林枫上前一步，不卑不亢地行礼：“晚辈林枫，见过青木公。这两位是我的同伴，石猛，荆。我等冒昧闯入贵地，实为追寻一些古老的线索，途经此地，确实感受到这片森林的生命本源似乎……带着一丝不易察觉的疲惫与哀伤。”
青木公眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“能感知到‘林海之心’的细微波动，小友的灵觉之敏锐，实属罕见。看来，你并非寻常的闯入者。”他顿了顿，目光扫过林枫，似乎在感受着他体内独特的气息波动，“你身上，有水之润泽，有金之刚锐，有心之明镜，竟还有一丝……与我族本源相近的草木亲和之力？怪哉，怪哉。”
林枫心中微凛，这青木公的感知力果然恐怖。他坦然道：“晚辈机缘巧合，曾得一些际遇。”他并未细说潮汐石、不动心莲等物。
青木公也未深究，只是微微颔首：“万物有缘，强求不得。你既能感知林海之心的异样，便算与我族有缘。坐吧。”他指了指平台下的几个由树根自然形成的墩子。
林枫三人依言坐下。
青木公缓缓说道：“我族在此繁衍生息，已不知多少岁月。所依仗的，便是一部祖传的修行法门——‘青帝长生功’。”
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