沈家在此地的分号,无疑是整条街上最气派的所在。五间宽阔的门脸,玄铁铸就的柜台厚重沉稳,金漆描画的“沈氏商行”匾额在朝阳下熠熠生辉。钱庄一侧,巨大的铜门敞开,持着崭新银票或沉甸甸钱袋的商贾进进出出,秩序井然。盐铺前,伙计们正将一袋袋印着沈家雄鹰标记的雪盐从后院库房搬出,准备开售。
然而,这繁忙祥和的景象,被骤然响起的号角声彻底粉碎!
“轰!轰!轰!”
沉重而整齐的脚步声如同闷雷,由远及近,踏碎了青石板路!街道两端的尽头,骤然出现了黑压压、如同钢铁洪流般的军队!
清一色的玄黑重甲,覆盖全身,甲叶摩擦发出令人牙酸的“哗啦”声。士兵们手持长戟,腰挎战刀,面甲放下,只露出一双双冰冷无情的眼睛。一面面巨大的、绣着狰狞睚眦兽的黑色旗帜,在队伍前方猎猎招展!旗帜之下,数十名气息迥异于普通士兵的身影格外醒目。他们穿着制式的玄黑劲装,胸口绣着小小的金色睚眦,神情倨傲,眼神锐利如鹰,周身散发着或强或弱的灵力波动——正是隶属于皇城司、由皇室供奉修士组成的精锐力量,“睚眦卫”!
更令人心胆俱裂的是,在军队的最前方,赫然架设着十余架造型狰狞的巨弩!
弩身通体由暗沉沉的玄铁打造,粗如儿臂的弩弦闪烁着金属的冷光。弩臂巨大而厚重,上面铭刻着繁复而黯淡的符文。弩槽中,搭着的并非寻常弩箭,而是通体乌黑、足有成人小臂粗细、箭头呈三棱破甲锥状的巨大弩矢!箭簇寒光闪烁,透着一股无坚不摧的凶戾之气。每一架巨弩旁边,都有四名魁梧力士负责绞弦、上箭,旁边还有一名眼神锐利的修士,手指掐诀,似乎在引导着什么。
“破罡弩!”有识货的老行商失声尖叫,声音里充满了骇然,“是皇城司的破罡弩!能破宗师护体罡气的大杀器!”
恐慌如同瘟疫,瞬间在金鳞大道上蔓延开来!街上的行人商贩如同炸了窝的蚂蚁,哭喊着、推搡着,疯狂地向两旁的店铺里涌去!杯盘碎裂声、哭喊声、咒骂声响成一片!
“止步!”
一声灌注了灵力的断喝如同惊雷炸响,瞬间压过了所有的嘈杂!一名身着睚眦卫小统领服饰、面白无须的中年修士越众而出,阴鸷的目光如同淬毒的刀子,冷冷扫过瞬间变得空旷死寂的街道,最终钉在沈氏商行那洞开的大门上。
“皇城司奉旨办差!”他的声音在灵力加持下清晰地传遍整条街道,“沈氏商行,垄断盐利,操控钱庄,聚敛巨资,有扰乱国本、图谋不轨之嫌!自即日起,查封沈氏商行沧澜分号所有钱庄、盐铺、库房!冻结所有账目银钱!过往商队,凡运载沈氏货物者,一律扣押!另,加征盐税五成,以补国库空虚!违令者…格杀勿论!”
“查封!”
“扣押!”
“加征盐税五成!”
“格杀勿论!”
冰冷的字眼如同重锤,狠狠砸在每一个沈家管事、伙计的心头!也砸在那些躲在附近店铺里、惊魂未定的商贾心头!五成盐税!这是赤裸裸的抢劫!是要把沈家连皮带骨吞下去!
商行内,掌柜沈明远,一个五十多岁、经验丰富的老管事,脸色瞬间变得煞白,身体晃了晃,强撑着没有倒下。他身边的伙计们更是面无人色,惊恐地望着门外那黑洞洞的破罡弩和杀气腾腾的军队。
“大人!”沈明远深吸一口气,强压着心头的惊涛骇浪,快步走到门口,对着那睚眦卫小统领深深一揖,声音带着一丝颤抖,却努力保持着镇定,“我沈氏商行向来奉公守法,所行盐铁钱粮之业,皆有三国契约文书为凭!这查封、加税…从何说起?还请大人明示!容我等禀报家主…”
“哼!”那睚眦卫小统领冷哼一声,脸上露出一丝残忍的讥诮,“圣旨煌煌,岂容尔等商贾置喙?契约?在皇权面前,那就是一张废纸!至于禀报你们家主?”他阴恻恻地一笑,“晚了!沧澜城只是开始!此刻,三国境内所有沈家分号,想必都已沐浴在皇恩浩荡之下!动手!给我封!”
他猛地一挥手!
“咔哒!咔哒!咔哒!”
令人头皮发麻的机括绞弦声瞬间响起!十余架破罡弩旁的力士同时发力,粗壮的弩臂被巨大的绞盘缓缓拉开,发出令人牙酸的金属摩擦声!那闪烁着寒芒的破罡重矢,在弩槽中微微调整着角度,冰冷无情的箭头,赫然锁定了沈氏商行的大门、柜台、以及门内脸色惨白的沈明远等人!弩矢上隐约有黯淡的符文流光一闪而逝,一股足以洞穿金石的毁灭性气息弥漫开来!
与此同时,两队玄甲士兵如狼似虎地冲出,手持封条和沉重的铁链,就要冲向商行大门!
死亡的阴影,如同冰冷的潮水,瞬间将整个沈氏分号淹没!沈明远和伙计们只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,血液似乎都冻结了!在破罡弩的锁定下,别说反抗,连动一动手指都仿佛会引来毁灭性的打击!
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