寿春城,经过连年征战与不断扩建,已非昔日可比。城墙高阔,旌旗招展,街市繁华,人流如织,处处彰显着作为扬、荆、豫三州核心的蓬勃气象。自匡亭大败联军,稳定豫州,又得鲁肃捷报,已成功将势力嵌入巴蜀,拿下江州门户后,我终于得以从征尘仆仆中暂歇,班师回到了这座日益宏伟的统治中心。
舟车劳顿尚未完全洗去,我便下令于新建的、规模宏大的镇南将军府正殿,召集麾下核心文武,举行一次决定未来数年战略方向的重要会议。
大殿之内,文武济济一堂。左侧以戏志才、郭嘉、阎象、杨弘等谋臣为首,右侧则以陈到、高顺、许褚等武将为核心,新附的荆州蒯良、蔡瑁,豫州部分归顺名士,以及扬州本土顾雍、张纮等皆位列其中。人人脸上都带着一股昂扬之气,那是跟随主公开疆拓土、连战连捷所带来的自信与期待。
我端坐于主位之上,目光扫过麾下这群足以搅动天下风云的英才,心中豪情与凝重并存。乱世争雄,如逆水行舟,不进则退。
“诸公,”我缓缓开口,声音在空旷而肃穆的大殿中回荡,“自初平起兵以来,我等历经大小数十战,南平扬州,西定荆州,北拒强敌于豫州,近日更得子敬(鲁肃字)捷报,已据巴郡江州,打通入蜀门户!此皆赖将士用命,文武同心!孤,在此谢过诸位!”
“为主公效死!”殿中文武齐齐躬身,声震屋瓦。
我抬手虚扶,神色转为严肃:“然,疆域虽扩,挑战亦增。今日召集诸位,便是要厘清家底,明确方略,以定未来数年之基业。子象(阎象字),你总揽钱粮户籍,便由你先来说说,我等如今家底如何?”
阎象应声出列,他手持一卷厚厚的简牍,面容清癯而沉稳,声音清晰有力地汇报道:“禀主公!据岁末统计,并初步纳入荆州、豫州新附郡县数据,我方目前实际有效控制区域,包括扬州六郡(九江、庐江、丹阳、吴郡、会稽、豫章)、荆州七郡(南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙)、豫州四郡国(汝南、颍川、陈国)及交州大部。辖下在册民户约三百二十万余,口数已逾 一千五百五十万 !”
这个数字报出,殿中响起一片低低的吸气声。一千五百五十万人口!这几乎相当于鼎盛时期东汉全国人口的三分之一强!如此庞大的人力资源,是争霸天下最坚实的基础。这意味着充足的兵源、赋税和劳动力。
阎象继续道:“钱帛方面,因主公早年推行改良 造纸术 与 活字印刷术 ,所产纸张、书籍行销各地,甚至远销塞北、西域,利润极其丰厚;加之大力推广 晒盐法 ,淮盐、海盐产量大增,盐利亦成为重要进项。此外,商贸流通日益活跃,商税稳步增长。府库之中,钱帛堆积,足以支撑数年用度,暂无匮乏之虞。”
众人闻言,脸上喜色更浓。有钱,就能养兵、造械、抚民、兴工。
然而,阎象话锋一转,语气变得凝重起来:“然,粮草方面,形势却不容乐观。近年来,我军四处征伐,动辄调动十数万乃至数十万大军,人吃马嚼,消耗如山如海。虽赖主公高瞻远瞩,力行 屯田之策 于各州,然屯田产出,大部分需用于供养屯田民自身及当地驻军,能上缴府库、进行跨州郡调拨的余粮并不多。去岁至今,接连荆州、豫州大战,粮秣消耗尤巨。目前扬州、荆州核心粮仓存粮,若维持现有兵马规模及各地官府用度,仅能支撑半年左右。若再起大规模战事,恐难以为继。”
他最后总结道:“军马方面,在接收整合荆州降卒及豫州部分兵马后,我军目前各部可战之兵,总数约在 五十五万 上下。然,连年征战,士卒疲惫,亦需时间休整与操练。综合来看,主公,我军目前 钱足而粮乏,兵众而疲敝 ,实已到了必须停下来, 休养生息 ,巩固内政的关头!短期内,确已无力再发动大规模远征!”
阎象的汇报,如同一幅清晰的画卷,将我们目前的优势与短板展露无遗。巨大的疆域和人口是我们的潜力,充足的金钱是我们的润滑剂,但粮食的短缺和军队的疲惫,则是我们继续扩张的阿喀琉斯之踵。
我微微颔首,阎象所言,与我和几位核心谋士之前的判断完全一致。我目光扫过众人,沉声道:“子象所言,句句属实。孤亦深知,弦绷得太紧则会断,马跑得太久则会乏。我等数年征战,拓地数千里,已尽得东南形胜之地,天下三分,我已得其一!此乃前所未有之基业!然,若不能将此基业消化、巩固,使之根深蒂固,则一切犹如沙上筑塔。”
我提高了声音,斩钉截铁地说道:“故,孤意已决!自即日起, 罢兵息戈,休养生息两年! 此两年间,各州各郡,首要之务,便是 鼓励耕织,恢复民生! ”
“传令各州刺史、郡守、县令:其一,大力推行、优化屯田,兴修水利,推广新式农具,务必使粮食产量逐年提升!其二,轻徭薄赋,与民休息,非必要不得征发民夫,让百姓能安心生产!其三,由官府出面,甚至可动用府库盈余之钱,向徐州、兖州乃至河北等产粮之地, 高价购粮,囤积储备! 即便价格贵上一些,也要确保我粮仓充实,以备不时之需!此事,由阎象总责,杨弘协办!”
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