写到这里,他的笔锋变得无比沉重:“……陛下,臣非危言耸听。轩辕关,乃司隶之锁钥,洛阳之屏障。此关一失,贼寇便可长驱直入,八百里平川,再无险可守,兵锋直指洛阳城下……届时,京师震动,天下动摇……”
他停顿了许久,墨点滴落在绢帛上,晕开一小团墨迹,仿佛血泪。最终,他仿佛用尽了全身的力气,写下了石破天惊、足以让他被扣上“动摇国本”罪名的建议:
“……为社稷计,为陛下安危计……臣,皇甫嵩,泣血叩首,伏请陛下……圣虑迁都之事……可预做准备,巡幸长安,以避贼锋,再图后举……洛阳……恐不可守矣……”
写完最后一个字,皇甫嵩仿佛被抽空了所有力气,瘫坐在胡床上,剧烈地喘息着,脸色更加难看。他知道,这封密奏一旦呈上,会掀起何等的轩然大波,他很可能被斥为怯懦无能,动摇军心,甚至引来杀身之祸。但作为臣子,作为深知军事危局的老将,他不能不将最坏的可能和最恳切的建议告知皇帝。这,是他最后的忠诚与责任。
他将密奏仔细封好,用上特殊的火漆和印记,交给另一名绝对可靠的家将,低声道:“此信,你亲自护送,选最快最好的马,不惜一切代价,务必以最快速度,秘密呈送陛下御前!记住,是陛下御前!途中若遇阻拦,宁可毁信,不可落入他人之手!”
“家主放心!小人必以性命护之!”家将重重磕头,将密信贴身藏好,悄然离去。
就在皇甫嵩的求援信和密奏先后以八百里加急送出不久,那位驻扎在关内、名为“观战”实为监军的宦官使者,也收到了心腹小太监送来的、关于前线惨败的详细情报。
当听到傅燮战死、北军精锐损失近半、皇甫嵩吐血昏迷的消息时,这位天使原本倨傲的脸上,瞬间失去了所有血色,变得惨白如纸,冷汗涔涔而下。
他太清楚这场惨败意味着什么了!这不仅关乎前线战局,更关乎他自己的身家性命!皇帝派他来督战,结果却督出来一场几乎全军覆没的大败!若是追究起来,他第一个逃不掉干系!
恐慌之后,是极致的阴狠。他绝不能坐以待毙!
他立刻钻进自己的营帐,屏退左右,亲自研磨铺纸,开始绞尽脑汁地书写奏报。在他的笔下,事实被彻底歪曲:他极力渲染贼势如何浩大,皇甫嵩如何一开始就“畏敌不前”、“贻误战机”,在他“反复督促”下才勉强出战。而后,又将战败的原因归咎于“皇甫嵩贪功冒进”、“指挥失当”、“一意孤行”,才致使大军“误中贼寇浅显埋伏”,最终“损兵折将”,若非他“及时提醒”和“将士用命”,恐怕连轩辕关都已不保。他将自己塑造成了一个明察秋毫、力挽狂澜的忠臣,而皇甫嵩则成了刚愎自用、葬送大军的罪魁祸首。
写完这封颠倒黑白的奏报,他仔细封好,唤来自己的两名心腹侍卫,这两人并非羽林郎,而是他从中常侍张让那里借来的、擅长骑术和隐匿的高手。
“你们两个,立刻出发,昼夜不停,换马不换人!务必抢在军报之前,将这封奏报送到张常侍手中!”宦官的声音因为紧张和激动而尖利得变形,“记住,一定要快!若是晚了,你我都要掉脑袋!”
“公公放心!”两名侍卫接过密信,眼中闪过厉色,转身便融入夜色,选择了与官方驿道不同、更为隐秘快捷的小路,策马扬鞭,朝着洛阳方向疯狂驰去。
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