蔡泽补充道:“此酒最得各地世家高门、文人墨客青睐,以其清雅不俗,堪为宴饮、酬唱之上品。”众人闻言,皆点头称善,尤其是顾雍、毛玠等,对“玉壶冰”的清雅风格更为欣赏。
帐内气氛愈发融洽热烈,觥筹交错之间,宾主尽欢,彼此间的距离也在美酒与笑谈中拉近了许多。
孙坚本就性情豪爽,几杯美酒下肚,更是放开了胸怀,用力拍着蔡泽的肩膀,声音洪亮:“伯渊贤弟!真没想到,你不仅用兵有一套,这家传的酿酒本事更是了得!此番破城,首功在你,老哥我心服口服!来,再干一杯!”
蔡泽举杯,面带谦和笑容:“文台兄过誉了!若无兄率部在东门舍生忘死,牢牢牵制张曼成主力,吸引贼军注意,泽安有机会于西门得手?兄之勇武坚毅,方是此战关键!这一杯,该弟敬兄才是!”
蔡瑁也笑着举杯加入:“景云贤弟年少英才,文武兼资,更难得如此慷慨重情!我襄阳蔡氏与吴郡蔡氏同出一源,血脉相连,见贤弟有今日之气象,为兄亦是欣喜不已!当为此情谊,共饮此杯!”
徐晃、黄忠等人亦纷纷向蔡泽敬酒,表达敬意与感激。蔡泽一一回敬,对麾下将领温言勉励,对孙坚、蔡瑁则言语恳切,极尽拉拢之能事,分寸拿捏得恰到好处。
酒至半酣,蔡瑁脸上已现红晕,他带着几分感慨与不舍对蔡泽道:“景云,宛城事了,不日我便要随徐使君返回江陵,处理荆州善后事宜了。此番与贤弟并肩作战,时日虽短,然贤弟之情谊风范,令为兄心折。”
蔡泽闻言,立刻流露出真切的不舍之情:“德珪兄何须如此匆忙?宛城初定,诸多事务,弟本还想多多倚仗兄长,请教荆州风物人情呢。”
蔡瑁摇头轻叹:“职责所在,身不由己啊。好在荆州与吴郡,水路通达,你我兄弟,日后当时常书信往来才好。”他话锋一转,似想起什么家事,略带无奈地笑道,“说起家事,为兄家中尚有一小妹,单名一个‘姝’字,年方及笄,容貌……倒也周正,性情也算娴静,只是这丫头心气颇高,寻常子弟难入其眼,至今仍待字闺中,着实让为兄操心。他日贤弟若得暇路过荆州,定要来家中坐坐,也帮为兄参详参详,或可为小妹引荐一二江东俊彦?”
蔡泽心中微动,面上却笑容温润,语气诚恳:“兄长家事,便是泽之家事。虽未得见族妹,然观兄长风仪,便知族妹定是兰心蕙质,寻常人物自是难配。他日若有机缘,定当拜访。”他随即转头对仓曹陆儁吩咐道,“陆仓曹,稍后取十坛我‘两忘斋’所出的‘流霞醉’来。此酒色泽绯红如晚霞,口感甘柔,芬芳馥郁,最宜闺阁雅趣。算是我这做兄长的,给未曾谋面的族妹一份心意。”
蔡瑁闻言,脸上笑意更浓:“贤弟太周到了!那为兄就代小妹先行谢过!”他目光扫过案上美酒,眼中闪过一丝商人的精明,压低声音道,“贤弟,说句实在话,你这‘两忘斋’的佳酿,实在是妙不可言,为兄在荆州多年,也未曾尝过如此美酒。不知……这荆州地面的售卖之事,可否交由为兄来操持?价格方面,定让贤弟满意!”
蔡泽几乎未作思索,爽快应承:“兄长既有此意,泽岂有推拒之理?荆州一地,凡我‘两忘斋’酒品,皆可托付兄长经营!具体细则,兄长可派心腹之人,与我帐下顾主簿详谈即可。”
蔡瑁没料到蔡泽如此痛快,反而有些过意不去:“贤弟如此信重,为兄……哎,不知贤弟可有何条件?但说无妨,只要为兄能做到……”
蔡泽摆手,神色坦然真挚:“兄长说哪里话?你我同宗之谊,何谈条件?若真要说……”他话锋微转,目光似不经意地掠过坐在蔡瑁下首、始终沉稳少言的黄忠,轻轻叹了口气,语气带上一丝凝重,“兄长也知晓,宛城虽下,然颍川波才,拥众十万,势大难制。朱将军已令我部休整后北上驰援皇甫将军。前路强敌环伺,凶险莫测啊。”
他言语中透出恰到好处的忧虑:“弟麾下,虽有公明这般骁勇善战的将领,”他向徐晃微微颔首,徐晃拱手回礼,“然能临机决断、独当一面之大将,终究难得。每每思及波才兵势之盛,常感肩头沉重,唯恐有负朝廷所托。”
蔡瑁何等精明,立刻明白了蔡泽的弦外之音。他顺着蔡泽的目光看向黄忠,面露难色,凑近些低声道:“贤弟之意,为兄明白了。汉升之勇,冠绝荆州,确是不可多得的良将。只是……他家中确有难处,恐不愿远行。”他声音压得更低,“他有一子,乃是独苗,名唤黄叙,自幼体弱多病,需常年服药调理,汉升对此子爱若性命,耗费无数心血钱财。他若远离南阳,只怕放心不下……”
蔡泽闻言,眼中闪过一丝了然与决意,他举杯向蔡瑁示意,低声道:“原来如此。舐犊情深,人伦至性,泽感同身受。只是,汉升如此良将,若因家室之累,不得尽展其才,驰骋沙场,亦是朝廷之失,将士之憾。不若……让弟试与汉升一言?若他本人情愿,其余手续……”
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