她颤抖着爬起来，捡起散落的纸张，目光落在“枯木藏幽”四个字上。祖父手札里写着：“王氏惧春桃阴魂不散，将其头颅藏于井底枯木之中，以铜钉固定，盼永世不得超生。枯木之下，埋有王氏通倭账本，为证其罪。”原来，春桃的头颅一直都在井底，还藏着能证明她清白的关键证据。
刘若琳握紧背包里的工兵铲——这是她特意为探井准备的工具。她再次走到井边，借着手机的微光，看清井沿西侧的青石板上有一道细微的裂缝。她用工兵铲撬开石板，下面果然藏着一个黑漆漆的洞口，刚好能容一人爬行。洞口里弥漫着更浓郁的腥甜气味，还夹杂着腐朽的木头味和淡淡的铜锈味，呛得她忍不住咳嗽。
她咬咬牙，戴上头灯，钻进洞口。通道狭窄潮湿，墙壁上黏着滑腻的苔藓，爬了约莫三米，眼前突然开阔起来——竟是一个与井底相连的暗室。暗室的地面铺满了腐烂的木屑，踩上去“咯吱”作响，像是踩在枯骨上。中央立着一根枯木，早已发黑朽烂，上面钉着数枚生锈的铜钉，铜钉上还缠着几缕干枯的长发，发丝上沾着暗红的血痂。
“呜呜——”
井底的哭声再次响起，比之前更清晰，带着急切的渴望。刘若琳走到枯木前，用工兵铲小心翼翼地撬开铜钉。每撬下一枚，枯木就晃动一下，发出“吱呀”的声响，像是在抗议。当最后一枚铜钉落地时，枯木突然裂开一道缝隙，一颗早已腐烂的头颅滚了出来，头发缠绕着木屑和铜钉，眼眶空洞，下颌骨脱落，露出森白的牙齿，正是春桃的头颅！头颅的颧骨处还留着一道细小的疤痕，与祖父手札里描述的春桃特征完全吻合。
就在这时，暗室的墙壁突然开始晃动，井水从井底漫上来，带着巨大的吸力，像是要将整个暗室吞噬。刘若琳下意识抓住枯木，却看到春桃的身影从井水里飘出来，脖颈处的伤口不再流血，空洞的眼眶里渗出两行血泪，直直地盯着她手里的头颅。
“我的头……终于找到了……”春桃的声音不再凄厉，带着一丝释然，却又突然变得怨毒，“可那些害我的人……还没偿命！王氏、李官、张商……他们都该下地狱！”
刘若琳心头一震，突然想起古籍复印件里的记载：当年王盐商不仅克扣官盐、通敌倭寇，还联合了当地知县李大人、粮商张老板，将知情的春桃灭口，之后用重金贿赂，篡改了地方志的记载，将通倭所得的钱财瓜分一空，各自逍遥法外。春桃的冤屈，远不止“偷窃被斩”那么简单。
她从背包里掏出一个小小的锦盒，里面装着一枚银簪——这是祖父流传下来的遗物，手札里说，这是春桃当年的贴身之物，上面刻着她的生辰八字，能安抚她的怨气。刘若琳举起银簪，对着春桃的头颅和身影说道：“春桃姑娘，我知道你死得冤。这枚银簪是你的东西，我已经找到你的头颅，也会找到账本，让王氏和那些贪官恶商的罪行昭告天下，还你一个清白！”
银簪突然发出微弱的银光，春桃的身影剧烈晃动起来，血泪渐渐停止。她的头颅缓缓飞向身影，稳稳地安在了脖颈处，虽然依旧苍白腐朽，却像是终于完整了。“多谢……”春桃的声音变得温和，“我等这一天，等了三百年……账本在枯木夹层里……”
暗室的晃动停止了，漫上来的井水也渐渐退去。刘若琳按照春桃的提示，用工兵铲劈开枯木夹层，里面果然藏着一个油布包裹的账本，纸张早已泛黄发脆，上面的字迹却依旧清晰，详细记录了王盐商与倭寇的交易时间、地点、金额，还有李知县、张老板受贿的明细，甚至附着他们的签名和手印。
春桃的身影化作一缕青烟，缠绕着银簪，钻进了锦盒里。刘若琳握紧锦盒和账本，只觉得手心一片冰凉，却不再有之前的恐惧，只剩下沉甸甸的使命感。
她顺着通道爬出去，刚回到院内，就看到老张头带着几个邻居站在门口，脸上满是担忧。“姑娘，你没事吧？我们刚才听到里面有动静，还以为……”
刘若琳摇了摇头，举起锦盒和账本：“我没事，而且，我找到了能证明春桃姑娘清白的证据。”
第二天一早，刘若琳联系了扬州博物馆和文物局。工作人员在老宅的暗室里，不仅找到了春桃的头颅、枯木上的铜钉，还有那本关键的账本。经过考古鉴定和史料比对，账本被列为一级文物，春桃的冤屈终于得以昭雪。王盐商及其同伙的罪行被公之于众，他们的后人得知真相后，专程来到老宅，对着井底深深鞠躬致歉。
那座老宅，也被政府修缮保护，成为了扬州民俗文化教育基地，门口挂着一块牌匾：“春桃昭雪处”。井底被清理干净，灌满了清水，周围种上了桃树，每到春天，桃花盛开，香气弥漫，再也没有了当年的阴森。
离开扬州的那天，刘若琳再次来到甘泉路。老宅的朱漆大门被重新粉刷，院内的杂草被清除干净，阳光透过窗棂照进暗室，驱散了所有的阴霾。她站在井边，打开锦盒，银簪上的银光渐渐散去，仿佛春桃的灵魂终于得到了解脱，化作了阳光里的尘埃。
刘若琳知道，春桃的故事已经结束，但这段被掩盖的历史，却因为她的探索而重见天日。那些含冤而死的灵魂，那些被篡改的真相，或许终有一天，都会在时光的长河里，得到应有的公正。而她的家族使命，也终于在这一刻，画上了圆满的句号。
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