在工作之余,他也谨记姐姐的嘱咐,适时地向几位翰林院前辈、以及名单上的一些清要官员府上投了拜帖,送了份例恰当的节礼,姿态谦逊,执礼甚恭,留下了不错的初步印象。
清泉镇这边,苏静姝很快收到了苏翰章报平安的家书。她放下心来,立刻开始着手兑现对弟弟的承诺。
大笔的银钱通过可靠渠道汇入京城。同时,各种京城时兴的衣料、文玩、土仪,也被她以恰当名义,分批送往京城宅邸,以供苏翰章应酬打点之用。她心思缜密,所送之物既不失体面,又不过分张扬。
此外,她利用经营刘苏两家产业之便,广泛接触往来商旅、手艺人、底层小吏,从他们的闲聊中,筛选捕捉可能与朝堂、边关、地方政策相关的零星信息。她将这些碎片化信息仔细记录、整理,定期加密后寄给苏翰章参考。这些来自民间的“声音”,为苏翰章提供了另一个观察时局的视角。
苏翰章收到姐姐送来的物资和信息,心中感念不已。他更加勤勉于公务,同时也将姐姐送来的一些不太敏感但实用的信息,巧妙地融入与同僚、前辈的交谈中,偶尔展现出对时务的“独到”了解。
这一日,苏翰章再次收到萧煜的来信。信中提到了运输车改进中遇到的新问题:在极寒条件下,某些关键部件的金属变得脆弱易断,且润滑油脂冻结,导致运行阻力大增甚至卡死。
这个问题颇为棘手,涉及材料耐寒性和低温润滑这两个难题。苏翰章苦思冥想,查阅了翰林院中一些工部存档的物料记录和北方志异,收获有限。晚膳后,他在书房与苏墨讨论此事(家中早已习惯她就各类工造问题发表见解),将萧煜描述的困境详细道出。
苏墨凝神听完,沉吟片刻道:“二哥,北地苦寒,寻常钢铁确易脆裂。我记得曾在一本前朝杂记中看到,北境戍军有时会以特殊浸泡处理过的硬木替代部分铁件,虽不及钢铁坚硬,但韧性极佳,不易冻脆。或可请萧将军试试?至于润滑油脂冻结……或许不该执着于常见的油脂。我曾读《本草拾遗》,提及某些极北之地部落会使用一种麋鹿脂混合特定耐寒草汁的东西,凝点极低。或许可循此线索,寻访边民或药农,试制类似的耐寒润滑之物?此外,在车轴结构上,或可增加一层密封隔温的套层,尽可能减少寒气直接侵袭核心机括。”
她的话语清晰冷静,直接切入技术核心,提出的思路——材料替代(特种木材)、特种低温润滑剂寻求、结构保温改良——都极具针对性和可行性,完全不像一个十三岁少女的臆想,反而像是经验丰富的匠作大师的研判。
苏翰章闻言,茅塞顿开,抚掌道:“妙啊!墨妹你所言极是!我竟困在寻常思路里了!硬木替代、寻求耐寒油脂、外加保温隔层,这三管齐下,或真能解决此难题!”他立刻回到书案前,奋笔疾书,将苏墨的思路细细整理、深化,以探讨和建议的口吻写给萧煜,并附上了一些示意图。
信送出后不久,便收到了萧煜极为兴奋的回信,盛赞这些思路精准地抓住了要害,尤其是寻求耐寒油脂和结构保温的方向,立刻就能着手尝试,并表示一旦有进展立刻告知。
苏翰章看着回信,心中感慨。家中早已深知墨妹之能,但每次她总能给出更惊人的见解。而这种兄妹合力、间接为边军解决难题的方式,让他感到一种特别的成就感和温暖。
苏翰章与北疆的通信,尽管通过特殊渠道尽力保密,但其频率和方向,终究还是引起了一些有心人的注意。
那份呈递给“鬣狗”头目的报告中,增加了新的、更令人不安的内容:“目标苏翰章与北疆萧煜确有秘密书信往来,频率近期增加。内容加密,难以破译,但方向明确与军械改良相关。近期边军后勤运输效率异常提升,疑与此有关。值得注意的是,其妹苏墨,年十三,随居京宅,平日深居简出,然阅读涉猎极广,尤精工造、地理、本草杂学。据有限观察,其兄苏翰章遇技术难题时,常与之商讨,此女见解往往一针见血,直指要害,远超其年龄应有之学识。怀疑苏翰章诸多‘巧思’,根源或在于此女。此情况异常,建议提升监视等级,重点观察苏墨及其接触之书籍、人员。”
暗处的眼睛,终于捕捉到了那真正“巧思”源头的确切痕迹。一个十三岁的少女,竟可能是边军技术改良的背后推手?这结论匪夷所思,却又是大量观察后最合理的推断。巨大的疑虑和难以言喻的警惕感在“鬣狗”心中滋生。这个发现,远比一个寒门才子更令人不安。
京华烟云之下,苏家看似平稳安顿,实则已不知不觉地步入了风暴的中心。苏翰章的仕途,苏墨那无法掩盖的惊人天赋,与萧家日益紧密的联系,都使他们成为了黑暗中那双冰冷眼睛的重点关注对象。棋局更深,风险陡增。
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