苏墨安静地吃着饭,偶尔抬眼看看兄长和父亲。她能感觉到二哥身上那种内敛的锋芒和压力,也能感觉到父亲强装的镇定下的忐忑。她知道,京城的考验,才刚刚开始。
饭后,苏秉忠因旅途劳顿,早早歇下。苏翰章则带着苏墨在小院里散步,低声交谈。
“三妹,京城不比家里,耳目众多,凡事需格外谨慎。”苏翰章神色郑重地叮嘱,“你那‘梦中学问’,若非万不得已,绝不可再轻易与人言,即便是我和父亲,也需斟酌。”
苏墨认真点头:“二哥,我明白。‘藏’字诀,我记得。”
苏翰章欣慰地笑了笑,又道:“父亲那边,工部的差事我已打听过,负责的是一位姓王的员外郎,为人还算正派,但下面具体管事的吏员工匠,关系盘根错节,父亲初到工部,需得慢慢摸索,你在一旁,多看多听,巧妙地提点即可,万不可出头。”
“嗯。”苏墨应下,想了想,问道,“二哥,那位萧公子……”
“萧兄那边,我已将‘运粮车’的想法与他深入探讨过,他极为重视,已快马加鞭将大致构想送回北境。此事暂无下文,但我们因此交往更密了些。他乃忠良之后,是可交之人,但其家族关系亦复杂,交往需有分寸。”苏翰章低声道,“如今你来了,有些事,或许更方便些。”
他意有所指。有些涉及匠作工艺的细节,由他一个读书人去探讨,总显得有些突兀,若由一个“好奇”的小女孩“无意”间提出,则自然得多。
兄妹二人心照不宣地对视一眼。
正说着,忽听院门外传来一阵轻微的响动,似是什么东西被放下了。苏翰章神色一凛,示意苏墨噤声,悄然走到门后,透过门缝向外望去。
只见昏暗的巷子里,一个模糊的人影快速离去,而门墩旁,放着一小篮鲜果。
苏翰章并未立刻开门,而是等了一会儿,才小心地开门将篮子提了进来。篮中除了时鲜水果,还有一张折叠的小纸条。
他展开纸条,上面只有寥寥数字:“近日慎言,工部或有波澜。”
没有署名,字迹潦草。
苏翰章脸色微沉,将纸条就着烛火烧掉,眉头紧锁。
“二哥?”苏墨轻声问。
“无事。”苏翰章深吸一口气,恢复平静,“一位朋友的好意提醒。看来,这京城的浑水,比我们想的更深。”
他看向妹妹,眼神复杂,既有担忧,也有庆幸。庆幸妹妹来了,有她在,仿佛就有了主心骨。
苏墨看着那化作灰烬的纸条,心中明了。暗流已经开始涌动。父亲的工程,二哥的仕途,都不会一帆风顺。
但她并不畏惧。反而有种跃跃欲试的冷静。
京城,我来了。
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