**《大明珠华》第九十章 影珠将启**
李府佛堂内的空气仿佛凝固了。柳如烟尸体尚温,圆睁的双目残留着最后的惊悸与未尽之言。那枚泛着幽蓝光泽的毒针,在她灰色的缁衣后心处,显得格外刺眼。
陆炳脸色铁青,如同笼罩了一层寒霜。在他亲自布控的天罗地网中,最重要的证人竟被如此诡异地灭口,这无异于一记响亮的耳光抽在他脸上。他蹲下身,仔细检查那枚毒针,针尾极细,没有任何手持的痕迹,更像是从某种机括中发射而出。
“搜!掘地三尺也要把发射机关找出来!”陆炳的声音压抑着怒火。锦衣卫们立刻行动起来,小心翼翼地检查佛堂的每一寸地面、墙壁、梁柱,甚至佛龛内部。
张烨缓缓放下柳如烟的尸体,心中寒意更盛。他回想起柳如烟最后那句“小心身边……”,目光不由自主地扫过周围忙碌的锦衣卫身影。这些人里,难道有内鬼?还是说,那警告有着更广泛的含义?
“大人!”一名负责检查房梁的校尉忽然喊道,“这里有发现!”
众人抬头,只见他在一根横梁的阴影处,发现了一个仅有指头粗细的孔洞,位置极其隐蔽,正对着下方柳如烟跪坐的蒲团。孔洞边缘光滑,内壁似乎有金属光泽。
“是吹箭?还是机簧小弩?”陆刚也闻讯赶来,忍着伤痛分析。
陆炳摇了摇头,眼神冰冷:“孔洞内残留些许硝石之气,并非寻常机括。这像是……道门或者南洋邪术中用到的,‘气箭’之类的阴毒手段。发射者无需在场,可延时触发,或者……在一定距离内以秘法引动。”
无需在场!延时触发!这意味着,凶手可能早已布置好一切,甚至可能在张烨进入佛堂之前,就已经离开了李府!柳如烟从始至终,都在对方的掌控之中,包括她的死期。
张烨感到一阵无力感。对手的狡猾与狠辣,远超想象。他将柳如烟临终前递给他的油布包紧紧攥在手中,这是目前唯一的、也是最后的线索。
“陆大人,”张烨深吸一口气,将油布包呈上,“这是柳大家临终前交给我的,说是关于‘月影珠’来历及克制之法的线索。”
陆炳接过,并未立即打开,而是沉声道:“此地不宜久留,先行回衙。”他命令手下妥善收敛柳如烟尸体,并继续严密搜查李府,尤其是佛堂周边,寻找任何可疑人物或物品的踪迹。
回到北镇抚司密室,陆炳屏退左右,只留张烨与陆刚。他小心翼翼地打开油布包,里面是几张质地特殊、略显脆硬的皮纸,上面用极其细密的墨迹绘制着一些海图残片、古怪的符号,以及一种非篆非隶的文字注解。还有一页,则详细描述了“月影珠”的一些特性:双珠共鸣需特定命格之血为引,影珠嗜血,唤醒后需以纯阳正气或某种特定的“星陨之铁”方能暂时压制,否则持有者心志易被侵蚀云云。
“三宝太监……海外秘境……星陨铁……”陆炳眉头紧锁,“这些线索太过缥缈,短时间内难有头绪。”他的目光落在那页关于“影珠”特性的描述上,脸色愈发凝重,“陛下那边……怕是等不了那么久了。”
果然,话音刚落,密室门外传来急促的通报声:“大都督!宫中有旨,陛下召您与张烨即刻入宫!说是……说是敛息囊异动加剧,紫宸殿内有幽光自囊中透出,伴有异响!”
张烨与陆炳对视一眼,都看到了对方眼中的惊骇。影珠要自行破封而出了?还是嘉靖皇帝终于按捺不住,准备强行开启?
来不及细想,两人立刻动身,陆刚则被留在北镇抚司继续养伤,并负责初步排查内部人员,尤其是今日参与包围李府佛堂行动的所有锦衣卫。
再入紫禁城,气氛明显不同往常。侍卫们面色紧绷,空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。引路的小太监脚步匆匆,不敢多言一句。
紫宸殿外,黄锦正焦急地踱步,见到陆炳与张烨,如同见到了救星,连忙迎上来,压低声音道:“陆大人,张先生,你们可算来了!一个时辰前,那敛息囊就开始莫名震动,袋口绳结自行松动,缝隙中有丝丝缕缕的幽蓝光芒溢出,还伴有……伴有类似冤魂哭泣的呜咽之声!陛下龙颜震怒,又惊疑不定,已下令殿内外戒严!”
三人快步走入大殿。只见嘉靖皇帝并未像往常一样盘坐修道,而是站在殿中,距离香案几步之遥,脸色阴沉地盯着香案上那个正在轻微跳动、幽光频闪的敛息囊。囊口的绳结果然已经松开了大半,一股阴寒、带着腥甜的气息正不断从缝隙中弥漫出来,令人汗毛倒竖。
“陆炳!张烨!”嘉靖猛地转头,眼中布满血丝,既有恐惧,更有一种病态的兴奋,“你们来得正好!这‘影珠’……它自己在呼唤朕!你们之前所言邪物之事,朕可以不计较,只要你们能助朕掌控此珠,炼成‘返魂香’!快!告诉朕,现在该如何做?!”
张烨心中叫苦,柳如烟刚死,线索未明,此刻开启影珠,无异于玩火自焚!他硬着头皮上前:“陛下!万万不可!此珠凶戾,柳如烟临终遗言,需找到‘星陨铁’或其他克制之物,方可……”
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