晨光吝啬地渗过蒙尘的玻璃，在客厅陈旧的地板上切割出几块冰冷的、移动缓慢的光斑。壁炉里的火经过一夜已然式微，只剩下一堆裹着白灰、内里泛着暗红的余烬，吝啬地散发着最后一点暖意。
陆仁是第一个在光斑移到眼皮上时醒来的，他轻轻转动了下脑袋，关节发出细微的咔哒声。身边，艾希利亚几乎在他有动作的同一秒睁开了眼，眼神清明，没有初醒的迷蒙，只有惯常的警觉。
两人无声地对视一眼，迅速起身，开始例行的晨间检查。
里间传来窸窣的声响，然后是刻意放轻、仍带着犹豫的脚步声。
小杰揉着眼睛走了出来，身上套着那件过于宽大、袖口磨损得脱线的旧夹克——是陆仁找出来给他的。
少年脸上还带着未散尽的悲戚和睡眠不足的苍白，但看到陆仁和艾希利亚已经起身，他下意识地挺了挺单薄的脊背，嘴唇动了动，没发出声音，只是沉默地走到墙边，拎起那两个略显沉重的旧铁皮水桶。
他尽量不让桶身相碰，但生锈的提手和桶沿还是在寂静中发出“嘎吱”一声轻响。少年立刻僵住，紧张地瞟向陆仁。
陆仁正用一块油石仔细打磨着撬棍前端因昨日砸击而卷起的微小刃口，闻声头也没抬，只是几不可查地顿了一下动作。艾希利亚正在检查窗棂上系着的、用空罐头和鱼线做的简易预警装置，淡淡道：“下次出门前，在提手缠点布。”
“哎。”小杰低声应了，脸上掠过一丝窘迫的红，随即是更深的认真。他学着昨天艾薇教的样子，从一堆破布条里拣出两条，笨拙但仔细地缠绕在冰凉的铁制提手上，然后才更轻手轻脚地推开后门，没入清晨清冷的空气中。门轴依旧发出呻吟，但比昨日小了些。
另一侧用旧帘子隔出的角落，艾薇也起来了，正用所剩不多的温水浸湿一块相对干净的软布，轻轻擦拭着还在熟睡的玲玲的小脸和手。
女孩在睡梦中不安地蹙着眉，被微凉的湿意惊醒，瑟缩了一下，睁眼看到是艾薇，又慢慢放松下来，任由摆布。艾薇帮她套上那件同样不合身、却洗得发白的旧毛衣，又用半截梳子对付她枯黄打结的头发。玲玲很乖，不哭不闹，只是偶尔会因为扯痛而微微吸气，那双大眼睛安静地转动，观察着屋内的一切。
早餐的气氛总是沉默而迅捷。一口架在余烬上的小铁锅，里面是照得见人影的稀薄麦粥，水面勉强浮着些被碾得极碎的燕麦片和昨夜剩下的一点野菜末。
每人分到的分量用眼神就能衡量清楚，装在形状不一的罐头盒或缺口陶碗里。粥很烫，但没人吹气，都小口小口地、珍惜地抿着，仿佛在数着每一粒淀粉滑过喉咙。
玲玲吃得最慢，每次吞咽都要停顿一下，长长的睫毛低垂，遮住了眼神。
小杰吃得很快，几乎是囫囵吞下，然后便盯着自己空了的碗底，手指无意识地摩挲着粗糙的陶边。
艾薇会把自己碗里最后一口，吹得稍凉些，悄悄拨到玲玲碗里，女孩会抬头飞快地看她一眼，又低下头，小口吃掉。
饭后，一天真正的、围绕着匮乏与生存的磨合才正式开始。陆仁和艾希利亚要去检查更远处、靠近树林边缘的几个新设的陷阱——那是希望，渺茫的希望。临行前，陆仁会简短地吩咐：“艾薇，带他们去菜地，浇水，拔草，注意虫子。小杰，你看好玲玲，也跟艾薇学。下午检查近处的绳套。”
“明白。”小杰立刻应道，努力让自己的声音听起来可靠。玲玲则紧紧挨着哥哥，小手抓住他过长的衣摆。
菜地是营地里除壁炉外，最带有“生”气的地方，尽管那生机脆弱得可怜。几棵卷心菜苗在深秋的空气里缓慢伸展着嫩绿的叶片，每一片叶子的舒展似乎都能用肉眼衡量其艰难。
艾薇蹲在田垄边，指着菜苗根部的泥土：“看，颜色变浅了，就是该浇水了。但不能多，多了烂根。”她用小木勺，从旁边一个积攒雨水的小桶里，舀出小半勺水，缓缓浇在菜根周围，动作轻柔得像在照料婴儿。小杰学着她的样子，表情严肃，仿佛在进行一项神圣的仪式。玲玲蹲在一旁，伸出小手，小心翼翼地碰了碰一片叶子的边缘，又飞快缩回。
“这些草，会和菜苗抢吃的，要拔掉。”艾薇又指着几株细小的野草。小杰立刻动手，动作有些毛躁，差点带起菜苗的根。艾薇赶紧按住他的手：“轻点，看，它的根和草缠在一起了，要这样慢慢分开……” 少年脸红了，但学得更仔细。玲玲也学着辨认，拔下一棵小小的草，举到艾薇面前，眼中带着询问。艾薇笑着点头：“对，玲玲真聪明。”
下午，检查近处陷阱往往是失望的时刻。
十几个简易绳套，大多空空荡荡，只有一处留下了凌乱的足迹和几缕灰色的兽毛，猎物却挣脱了。小杰蹲在那里研究了很久，用手指丈量足迹的大小和深度，又看了看绳套固定的位置和周围环境，眉头紧锁。“是不是……设得太明显了？还是绳子不够结实？”他不太确定地问艾薇。
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