“才二十五个？”老者身后一个年轻的声音嗤笑，“长河部落有三百人。你们这点人，也敢称‘家园’？”
说话的是个年轻人，站在阵列右侧，脸上有青色的水纹刺青。他手中的长矛光芒比其他人更亮，带着攻击性的闪烁。
老者没有制止他，反而观察林汐的反应。
林汐只是平静地看着那年轻人：“家园的大小，不在人数，在人心。二十五个愿意彼此托付生命的人，比三万个互相猜忌的人，更像家园。”
年轻人还想说什么，但老者抬手制止了。
他沉默片刻，终于做出了决定。
他抬起左手，长矛的光芒减弱。脚下的水波托着他缓缓登上江岸。踏上实地时，林汐注意到一个细节——老者的赤脚在接触土地的瞬间，脚底浮现出极淡的蓝色光纹，像毛细血管网，一闪即逝。
“我叫沧流，”老者说，“长河部落的‘踏浪者’，也是这一江段的守护者。你们可以下来说话，但只能四个人——你，那个戴眼镜的女人，那个扛旗的老人，还有……那个孩子。”
他看向晨光，眼神深邃：“那孩子身上的气息很特别。他是什么？”
“他叫晨光。”林汐说，“一个刚找到家的孩子。”
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上午9:08
江岸临时会谈区
沧流没有邀请他们进部落，而是在江岸边选了一块平整的巨石作为“谈判桌”。长河部落的三十多人仍然站在水面上，保持警戒，但矛尖已从对准天空转为斜向下。
林汐四人坐在巨石一侧，沧流独自坐在另一侧。中间摆着一陶罐清水，是部落的年轻人从江心取来的——取水方式让林汐暗自惊叹：那人直接伸手入水，掌心泛起蓝光，然后水流自动涌起，灌满陶罐。
“这是你们的觉醒能力？”陈默问，已经打开便携扫描仪记录数据。
沧流点头：“长河赐予的礼物。三百年前——按旧历算——我们的祖先定居于此，学习与江水共生。天坠之后……河水变了，我们也变了。”
他伸出右手，掌心向上。一团清水从江面升起，跨越五十米距离，精准地落在他掌心，凝聚成一个不断旋转的水球。
“现在，我们不是‘住在江边的人’，而是‘长河的一部分’。”沧流说，“江水是我们的血，波涛是我们的呼吸。所以当你们驾驭山岳飞过天空……对我们来说，就像看到有人把亲人的骨头挖出来当玩具。”
这个比喻让林汐心头一紧。
“我理解。”她认真地说，“如果换做是我，也会警惕。但请相信，坤舆——就是这座山——是自愿飞行的。它没有被强迫，没有痛苦。事实上，飞行让它……更完整了。”
“如何证明？”沧流问。
林汐看向陈默。
陈默调出数据面板，投影在两人之间的空气中。上面显示着坤舆的能量流动图——平静、稳定、有节律的脉动，没有任何强制控制的痕迹。
“这是它的‘心跳’，”陈默解释，“如果被强迫，能量流会出现明显的断裂和抗拒波纹。你看这里——”她放大一个节点，“这是它最愉悦的时候，当新成员加入，当看到新的风景，当……帮助了需要帮助的生命。”
沧流盯着数据看了很久。
作为踏浪者，他熟悉能量的语言。他能看出那些波纹里的真诚。
“就算如此，”他最终说，“你们要过江，依然需要‘长河的许可’。”
“怎么获得许可？”林汐问。
沧流指向江心：“那里有一座桥。不是你们熟悉的桥——是长河自己搭建的桥。只有获得江水认可的人，才能踏上去，走到对岸。”
“如果我们飞过去呢？”老吴谨慎地问。
沧流眼神一凛：“那将视为对长河的蔑视。我们会尽全力击落你们——用你们无法想象的方式。”
阵列中的三十多人同时将长矛顿在水面。三十多道青蓝色光束冲天而起，在百米高空交织成一张光网。光网中央，江水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，直径超过一百米。
漩涡深处，有什么东西在发光。
紫色。
掠夺类密钥的紫色。
陈默的扫描仪发出尖锐警报：“检测到第七类密钥变体能量特征！匹配度……87%！是紫色掠夺变体！”
林汐猛地站起：“它在江底？！”
“一直在。”沧流也站起来，声音沉重，“天坠那晚，一枚紫色的‘石头’坠入江心。从那以后，长河变得……贪婪。它会吞噬一切落入水中的东西，无论是树木、建筑，还是……人。”
“那你们为什么还守在这里？”晨光突然开口。
所有人都看向他。
小男孩紧紧抓着林汐的手，但眼睛直视沧流：“如果江水变得贪婪，会伤害你们吗？”
沧流看着晨光，眼神复杂。
“会。”他承认，“已经伤害过了。部落原本有五百人，现在只剩三百。有两百人……被江水‘带走’了。但我们不能离开。因为如果我们走了，长河会彻底失控，下游的所有幸存者据点都会被吞噬。”
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