紫禁城，养心殿东暖阁。
老佛爷端坐御榻之上，半阖着眼，指尖缓缓拨动着温润的翡翠念珠。
肃亲王善耆、恭亲王奕欣等一干亲贵、朝中大臣，都垂手侍立在下方，盯着风尘仆仆从琼州回来的庆王等三人。
“说说吧，奕匡，琼州的那授俘仪式，是个什么光景？”老佛爷的声音没有什么波澜。
庆王奕匡立刻上前一步，脸上泛着红光，像是喝了二两烧刀子，嗓门都比平日亮堂了几分，道：“回老佛爷的话！哎呦喂，您可是没瞧见！那阵仗，臣这回真真是开了眼了！海口港那人山人海的，彩旗飘得跟云彩片似的，各国洋人，什么英格丽的伯爵、德意志的海军元帅、迈瑞肯的领事、弗兰西的武馆......乌泱泱全来了，眼珠子都瞪得跟牛铃铛一般！”
“最唬人的是那‘琼州号’战列舰！好家伙！您猜怎么着？那家伙，比咱太和殿横着放还宽绰不少！桅杆立起来，怕得有十几层楼那么高！黑压压的趴在海面上，那炮管子粗的，比车轮子也不遑多让！太阳底下一照，冷森森泛着幽光，真真是.....真真是......”
“真他娘的是镇海的神器！那帮耀武扬威的洋人见了，没一个不缩脖子的！”庆王搜肠刮肚，半晌憋出一句土话。
同去的两位官员适当的补充，三个人一台戏，你一言我一语，将“授俘仪式”那天的盛大场景描绘得活灵活现。
老佛爷眼皮抬了抬，手里的念珠停顿了一下，说道：“场面甚是热闹，比咱这儿都热闹些，他汤绍安办得好啊！”
庆王立刻心领神会，老佛爷话里有话，她真正关心的，并非那铁舰如何庞大，而是汤绍安这人，可还知道这天下是谁家之天下，可还给她，给这北平城留了脸面。
“回老佛爷，臣等三人，是跟着汤绍安一同登上的主台，台下坐着各国来宾！那倭寇的俘虏，是从臣等面前押过去的！方方面面，汤绍安都顾忌到了。当着各国洋人的面，他还明确说了，琼州永为华夏一份子，奉朝廷正朔。最后，他还特意托臣向老佛爷您带好，说愿老佛爷万寿金安。”
果然，老佛爷听完后露了点笑，道：“看来这小子，倒是个识时务，知进退的。”
就在庆王顺利交差，准备回家休息休息的时候。
冷不丁，一个声音插了进来。
“老佛爷！”
兵部尚书徐会沣迈出一步，一副忠心耿耿的模样，道：“臣仔仔细细，将汤绍安那篇讲文翻来覆去看了不下十遍！全篇慷慨激昂，可字里行间，却连‘大清’这两个字是提都没提！他汤绍安揣着明白装糊涂，是在打马虎眼，其心可诛！还有，他与倭寇签的合约，落款用的是‘琼州总长府’，却非我大清国，徐某愚钝，倒要请教庆王爷，他这算不算是变着法子的自立门户？是不是安绿山之流？”
刚才还和和气气的场面，瞬间没了。
老佛爷拨动着手中的念珠，看不出任何表情。
被徐会沣这么当众突然一质问，庆王顿时一股邪火直冲天灵盖，心下道：劳资外面辛苦跑了这么远的路，一点好处没捞着就算了，回来还被戳着脸子骂，再说了，你徐会沣算哪根葱，也敢在劳资面前蹬鼻子上脸？
庆王直接呛了回去，没给一点面子，指着徐会沣的鼻子骂道：“徐瘸子！别以为劳资不知道你丫惦记什么呢？啊？庚子条款，是你徐会沣抖着手签的字！怎么着？如今这找场子的《琼日合约》，也得轮着你瘸子来签才算是名正言顺？劳资告诉你，就算把你徐家八辈祖宗的脸面摞一块儿，也蹭不上这份功！”
“你——你——粗鲁！粗鲁！”
这话骂的实在太重，直戳徐会沣的肺管子，徐会沣气得浑身发抖，脸都涨成了猪肝色。
“劳资粗你奶奶个头！”庆王火气大的很，照着徐会沣劈头盖脸又是一顿骂。
肃亲王善耆早先因帝党之事与后党的庆王势同水火，且又因奕匡贪钱成性，理所因当的认为庆王是收了汤绍安的好处，这才帮着说话，便冷冷帮腔道：“徐尚书所言，并非没有道理。他汤绍安若真如庆王爷所说，心系大清，忠君爱国，为何不在条约落款时，堂堂正正写上大清的款？”
大清第一明白人恭亲王奕欣站在一旁，心里明镜似的，善耆的话根本不现实，但他乐见庆王吃瘪，因此闭口不言。
庆王一看这架势，顿时看明白了，肃王和徐会沣穿一条裤子，恭王隔岸观火，刹时气炸了肺，指着肃王的鼻子，又说道：“肃王！你少在这儿说风凉话！当初老佛爷问谁愿去琼州探探虚实，你们一个个缩得比王八还快！这差事最后落到我头上，千里迢迢跑一趟，辛苦不说，回来还落你们一顿数落？你肃王本事大，你倒是去啊？你去让汤绍安把条约名字改喽？”
恭亲王见火候差不多了，这才慢悠悠开口打圆场，道：“行了，庆王爷，没人埋怨你，就事论事而已。”
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