林晏心中一震——老匠人临终前果然留下了重要线索!
就在这时,别院前院突然传来喧哗声和马蹄声。一名侍卫匆匆跑来:“首辅大人突然驾到!所有人前去迎接!”
假山附近的青衣卫立即转身离去。林晏心中一震——林惟正深夜来此,定是得知了有人潜入的消息。
危机也是转机。混乱中,或许有机会逃脱。
他小心翼翼地从假山后探头,看到青衣卫大多集中到了前院。趁此机会,他猫腰疾行,来到墙根下。
就在他准备翻墙时,一个冷静的声音从身后传来:“留下证据,可饶你不死。”
林晏缓缓转身,看到林惟正亲自站在不远处,身后跟着四名顶尖青衣高手。这位权倾朝野的首辅大人面色平静,眼神却冷如寒冰。他身披墨色大氅,站在雪地中,宛如一尊雕像。
“首辅大人深夜来此偏僻别院,不知有何要事?”林晏强作镇定,拖延时间寻找突围机会。
林惟正淡淡一笑:“捉拿潜入府邸的贼人。阁下夜闯私宅,盗取物品,该当何罪?”
“为救无辜之人,取确凿之证,何罪之有?”林晏反问,“倒是首辅大人囚禁工匠,制造伪证,陷害忠良,该当何罪?”
林惟正眼神一凛,轻轻挥手。四名青衣高手同时出手,剑光如网,向林晏罩来。
林晏咬牙迎战,剑招如风,勉力抵挡。但他本就负伤,面对四大高手合击,很快落入下风。一道剑光闪过,他手臂再添新伤,险些握不住剑。
就在千钧一发之际,墙外突然射来数支弩箭,精准地逼退青衣卫。紧接着,几个蒙面人跃墙而入,与青衣卫战作一团。
“走!”一名蒙面人拉住林晏,助他翻过高墙。墙外已有马匹等候。
林晏来不及多想,跃上马背,与救援者一同疾驰而去。身后传来林惟正的怒喝和打斗声,但追兵已被蒙面人暂时拦住。
奔驰在黎明前的黑暗中,林晏问领头的蒙面人:“阁下是谁?为何相救?”
对方拉下面巾,露出一张熟悉的脸——竟是余尘旧部,原北镇抚司统领赵擎。林晏记得此人因得罪权贵被贬黜,没想到如今竟冒险来救。
“余大人对我有恩。”赵擎言简意赅,“得知大人蒙冤,我等一直在暗中调查。今日探得首辅突然出城,预感有事发生,特来接应。”
林晏心中一热:“多谢!我取得了证据!”他从怀中取出那卷帛书和边角料。
赵擎就着晨曦微光快速浏览,面色越来越凝重:“这些证据足以证明人偶是伪造的,但若要扳倒首辅,还远远不够。”他指着帛书末尾,“老匠人提到的密函是关键,但我们在余大人府上搜到的那个人偶体内并无任何密函。”
林晏皱眉:“或许在林惟正手中?或者还有别的人偶?”
赵擎摇头:“据我们调查,只做了那一个人偶。恐怕老匠人临死前神志不清,说的是胡话。”
林晏却不这么认为。他回忆起青衣卫的对话——“那老家伙临死前说什么‘密函在傀儡腹中’”。如果那是胡话,为何青衣卫会特意提及?
“带我去看看那个人偶。”林晏突然说。
“人偶现在刑部证物房,守卫森严,难以接近。”赵擎面露难色,“况且,我们已经检查过无数次了,里面什么都没有。”
林晏望向渐渐亮起的天际,心中升起一个念头:“或许我们找错了地方。老匠人说的‘傀儡’,未必指的是那个人偶...”
安全屋内,林晏仔细研究着带回的证据。
边角料上明显可见与“谋逆”人偶相同的材料和工艺。那卷帛书则是老匠人血泪写就的诉状,详细描述如何被林惟正手下绑架威胁,被迫制作陷害余尘的证据。
“这些足以证明余尘是被陷害的!”赵擎激动地说。
林晏却眉头紧锁:“边角料只能证明人偶是在哪里制作的,诉状也只是老匠人一面之词...”他拿起一片特殊的木料,上面有一种奇特的香气,“这是什么?”
赵擎接过来闻了闻,眼睛突然亮了起来:“这是西域进贡的沉香木,极其珍贵。只有首辅府和几个皇亲国戚才会使用。这可以间接将证据与林惟正联系起来。”
林晏精神一振,但随即又摇头:“但还不够直接...我们需要更多...”他的目光落在那卷帛书上,忽然发现末尾似乎还有一层极薄的纸几乎与帛书融为一体。
他小心地用刀尖挑开,里面竟然是一张更小的纸片,上面用极细的笔迹写着一行字:“真傀儡在听雨阁,腹中有密。”
林晏和赵擎对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
“听雨阁...那不是首辅府中的一处小楼吗?”赵擎压低声音,“难道老匠人做了两个人偶?一个明面上的,用来陷害余大人;另一个暗地里的,藏有首辅的罪证?”
林晏心跳加速:“而且这个真的傀儡就在林惟正自己的府中!最危险的地方就是最安全的地方,他恐怕万万想不到,老匠人会留下这一手。”
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