不知向下走了多久,脚下的石阶终于消失,取而代之的是一片相对平坦的地面。空间陡然开阔,火折的光晕努力向外扩散,却依旧无法触及这巨大地宫的边界,只能勾勒出近处几根粗壮石柱的轮廓。一股宏大而压抑的气息沉甸甸地笼罩下来。
“小心脚下。”余尘的声音在空旷中激起轻微的回响,显得有些失真。他举起火折,照亮身前。
眼前的景象,让见多识广的林晏也不由得倒吸一口冷气。巨大的穹顶高悬,支撑穹顶的蟠龙石柱在火光边缘若隐若现,如同蛰伏的巨兽。目光所及,皆是厚厚的灰尘和无处不在的蛛网,在火光下泛着惨白的光,如同为这地宫披上了一层破败的尸衣。死寂,是这里唯一的旋律。
“这…绝非普通陵寝或藏宝库的规制。”林晏低语,声音带着一丝凝重。
余尘没有回答,他的目光已被两侧墙壁牢牢吸引。他快步走到最近的石壁前,用衣袖拂去上面厚厚的积尘。灰尘簌簌落下,露出了掩盖其下的画面。
色彩虽已黯淡剥蚀,线条却依然带着一股惊心动魄的力量。第一幅壁画:身披金甲的武士,高举的不是战旗,而是一颗颗狰狞的人头!背景是燃烧的城池,扭曲的百姓在铁蹄下哀嚎。第二幅:巨大的祭坛矗立,祭坛上捆绑着赤裸的孩童,祭司模样的人手持滴血的短刀,下方跪拜的人群狂热而扭曲。第三幅:象征皇权的九旒冕下,一张模糊不清的帝王面孔,正接过祭司献上的、盛放在金盘中的……一颗血淋淋的心脏!壁画角落,还点缀着一些奇特的、仿佛活物般扭曲蠕动的符号——正是余尘在太学案现场拓下、又在钥匙上见过的禁忌纹路!
林晏也走了过来,火光照亮她紧蹙的眉心和眼中冰冷的震惊。“活祭…剥心…这些符号…与钥匙、与太学案发现场的布置…完全吻合!”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖,并非恐惧,而是被这赤裸裸的、来自王朝最深处的血腥与亵渎所激起的强烈愤怒与寒意。
“不仅仅是吻合,”余尘的声音异常低沉,手指抚过壁画上那颗心脏的轮廓,指尖沾满了灰黑的污迹,“这是源头。太学案只是拙劣的模仿,而这里…记载的是被刻意抹去的‘真实’。”他的目光锐利如刀,扫过那些诡异的符号,“看这些符号的排布,并非单纯的装饰或文字,更像是一种…阵图,一种沟通幽冥、献祭生命以获取力量的古老邪仪!”
空气仿佛凝固了,沉甸甸地压在两人心头。这地宫,是埋葬秘密的坟墓,更是孕育罪恶的温床。
两人继续向地宫深处探索,每一步都踏在历史的尘埃与血腥之上,火光在巨大的壁画上投下晃动的、如同鬼魅般的影子。余尘渊博的杂学此刻成了救命稻草。他时而停下,指着地面石板几乎无法察觉的细微色差或接缝异常,低声道:“翻板,承重失衡即触发,边缘绕行。”时而又凝视着廊柱上方某个不起眼的、形似兽首的小小孔洞,面色凝重:“毒矢激发孔,机括联动,触发点在前面三步那块略凸起的石砖,避开。”
林晏则化身为他最敏锐的延伸。当余尘指出危险,她的身影便如鬼魅般飘忽而动。一次,余尘话音未落,前方头顶一块石板陡然无声翻下,露出黑洞洞的陷坑!林晏却已提前半息,足尖在侧面石壁一点,身体如轻燕般横掠而过,同时手中一枚铜钱激射而出,“叮”一声打在坑边一块欲要弹起的翻板机关上,将其死死卡住。另一次,两侧石壁孔洞中骤然射出十数点幽蓝寒星,带着刺鼻腥风!林晏手腕一抖,腰间软剑如银蛇出洞,挽起一片密不透风的剑幕,“叮叮当当”一阵急响,毒矢纷纷被磕飞,溅在石壁上发出“嗤嗤”的腐蚀声。余尘则冷静地俯身,从靴筒抽出一柄细小的铜钩,探入脚下石板缝隙,手腕极稳地一挑一拨,只听“咔”的一声轻响,前方一排刚刚凸起的、布满尖刺的铁蒺藜又缓缓缩了回去。
生死边缘的默契配合,让两人无需言语,一个眼神、一个细微的动作便能领会彼此意图。地宫的凶险不仅没有迟滞他们的脚步,反而在不断的惊险中,将两人拧成了一股更坚韧的绳索。
穿过一道雕刻着巨大狰狞兽首的石拱门,压抑的空间感稍稍缓解,眼前出现一条相对宽阔的甬道。甬道尽头,一扇厚重的、未经雕琢的粗糙石门半掩着,门缝里透出一点微弱的、不同于火折的、带着油脂燃烧特有气味的黄光。
两人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重与警惕。有人?还是长明的灯油?
余尘熄灭手中火折,示意林晏留在门侧阴影处戒备。他如同壁虎般悄无声息地贴到石门前,侧耳倾听片刻。门内死寂无声。他伸出两指,极其缓慢地推动厚重的石门。
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声在死寂中格外刺耳。门缝扩大,里面的景象映入眼帘。
这是一间不算大的石室,四壁空空,只有中央一张简陋的石桌和一张石凳。石桌上,一盏粗陶油灯兀自燃烧着,豆大的火苗跳跃不定,将室内的一切都拉出扭曲晃动的影子。灯油几乎见底,显然已燃烧了相当长的时间。
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