锦衣卫衙署的烛火彻夜未熄,赵虎和拉吉正与郑和一同分析从张谦口中审讯出的线索。密函上的党羽名单已被逐一标记,其中几名锦衣卫高层的名字让人心惊,衙署内的清洗行动正悄然展开。
“祭祀大典就在三日后,影主必定会在当天动手,我们必须提前做好部署。”郑和指着桌上的皇宫地形图,沉声道,“海神玉佩将作为祭祀礼器供奉在天坛,那里地势开阔,易攻难守,是影阁袭击的重点目标。”
赵虎点头,目光落在地形图上的天坛区域:“我们可在天坛周围埋伏精锐锦衣卫,同时加强皇宫内外的巡逻,一旦发现影阁杀手,立即围捕。”
拉吉补充道:“我还可以利用藤鞭在天坛四周布下陷阱,只要杀手闯入,就能将他们困住。”
三人正商议间,一名锦衣卫士兵匆匆闯入,神色慌张:“郑大人,赵千户、拉千户,衙署外有一名女子求见,说有关于影阁的重要线索要禀报,还说……还说她认识二位千户。”
“认识我们?”赵虎和拉吉对视一眼,心中满是疑惑,“让她进来。”
片刻后,一名身着青色衣裙的女子走进正堂。女子约莫二十出头,身姿挺拔,面容清丽,腰间悬挂着一柄长剑,眼神锐利如鹰,透着一股侠气。看到赵虎和拉吉,女子眼中闪过一丝惊讶,随即躬身行礼:“小女子苏凝霜,见过郑大人,见过赵千户、拉千户。”
“苏姑娘,你认识我们?”赵虎疑惑地问道。
苏凝霜点头,嘴角勾起一抹浅笑:“去年在黑风岭,小女子曾遭幽冥教教徒追杀,是二位千户出手相救,小女子一直铭记在心。此次前来,是因为小女子发现了影阁的秘密据点,还得知他们将在祭祀大典上动手,特来禀报。”
赵虎和拉吉恍然大悟,想起去年在黑风岭确实救过一名女子,没想到竟是她。“苏姑娘,你发现的影阁据点在哪里?他们具体有什么计划?”拉吉急切地问道。
苏凝霜从怀中掏出一张地图,递给郑和:“这是影阁在京城西郊的一座秘密据点,里面藏着大量的兵器和毒药,还有数十名杀手,他们计划在祭祀大典当天,乔装成禁军,混入天坛,趁机夺取海神玉佩,刺杀皇上。”
郑和接过地图,仔细查看一番,脸色变得极为凝重:“多谢苏姑娘告知如此重要的线索。若不是你,我们恐怕还不知道影阁竟有如此周密的计划。”
苏凝霜摇头道:“大人客气了,守护大明安宁,是每个百姓的责任。小女子自幼习武,略懂一些追踪之术,若大人不嫌弃,小女子愿加入你们,一同对抗影阁。”
赵虎看着苏凝霜,眼中闪过一丝赞许:“苏姑娘有勇有谋,我们自然欢迎。有你的帮助,我们对抗影阁的把握也能更大几分。”
郑和点头道:“好!即日起,苏姑娘便暂时加入锦衣卫,协助赵虎和拉吉部署祭祀大典的安保工作。所需人手和物资,可随时调配。”
“多谢大人!”苏凝霜躬身行礼,眼中满是坚定。
接下来的两日,众人各司其职,紧锣密鼓地部署着祭祀大典的安保工作。赵虎带领锦衣卫士兵,对天坛周围进行了全面搜查,清除了影阁埋下的陷阱;拉吉则利用藤鞭和特制的机关,在天坛四周布下了天罗地网,只要杀手闯入,就会被牢牢困住;苏凝霜则凭借着出色的追踪之术,暗中调查影阁在京城的其他据点,又发现了两处隐藏的兵器库,及时将其捣毁。
期间,苏凝霜的武艺和智谋让赵虎和拉吉刮目相看。她的剑法灵动飘逸,招招致命,曾在一次巡查中,独自一人斩杀了三名影阁的暗探;她的心思也极为缜密,多次从细微的线索中发现影阁的踪迹,为众人提供了不少重要的情报。
祭祀大典的前一夜,锦衣卫衙署内依旧灯火通明。赵虎、拉吉和苏凝霜正坐在桌前,最后确认着祭祀大典的安保部署。
“天坛周围已埋伏了三百名精锐锦衣卫,皇宫内外也加强了巡逻,影阁的杀手想要混入天坛,恐怕没那么容易。”赵虎说道。
拉吉点头道:“我布下的机关也已准备就绪,只要杀手闯入,就能将他们困住,到时候我们再前后夹击,定能将他们一网打尽。”
苏凝霜却眉头紧锁,神色凝重:“我总觉得事情不会这么简单。影主心思缜密,绝不会只派这么一点人手。而且,我们虽然捣毁了几处据点,却始终没有找到影主的踪迹,他很可能还藏在暗处,准备给我们致命一击。”
赵虎和拉吉对视一眼,心中也泛起一丝不安。苏凝霜说得没错,影主的行踪太过诡异,他们至今对他一无所知,这无疑是最大的隐患。
“不管影主有什么阴谋,我们都已做好了准备。”赵虎握紧腰间的绣春刀,眼神坚定,“明日,我们定要粉碎他的阴谋,守护好皇上和海神玉佩,揪出影主,还大明一个安宁。”
拉吉和苏凝霜也点头道:“没错!我们定能成功!”
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