通过机器人传回的画面和数据，通道内部的情况逐渐清晰。这条倾斜通道内部并非单一结构，前行一段距离后，通道壁上出现了分支和开口。
一台机器人沿着主通道侧壁的一个圆形开口钻了进去，传感器显示其进入了一个布满污垢、直径约一米的圆形管道内，环境湿度极高，壁上附着粘稠物，初步判断为下水管道。
另一台机器人则在探索时不慎从一处松动的格栅处坠落，画面瞬间被浑浊的液体和悬浮物充斥，传感器读数显示氨氮和有机物浓度急剧升高，显然是掉进了化粪池。老钱立刻标记了该位置为危险区域。
剩余的两台机器人则沿着倾斜通道继续向上爬行，最终停在了一截固定在通道壁上的、锈迹斑斑的金属安全梯下方。机器人调整传感器角度向上仰视，镜头捕捉到的画面显示，梯子的顶端被一个厚重的、边缘有缝隙的圆形井盖牢牢封住。井盖的材质和样式，很像是城市街道上常见的那种。
“头儿，情况有点复杂。”老钱汇总着信息，“里面通道向上，连接着疑似地表的下水系统和一处检修井。掉进化粪池的那台估计报废了，另外三台目前安全。是否让剩下的机器人尝试推开井盖进行外部侦察？”
“不，”王万波果断否决，“暂时不要触动井盖，以免打草惊蛇。让机器人原地待命，持续监听附近动静。”
他转向队伍中负责爆破和工程支援的队员：“兔子，准备激光切割。”
“收到！” 代号“兔子”的队员迅速上前，再次用便携式扫描仪确认铁栅栏门及其周边区域没有隐藏的震动或光敏传感器后，他抬起了右臂。只听“咔哒”一声轻响，他右臂动力装甲的外侧滑开一个保护盖，探出一个约手机大小的方形模块。模块前方的瞄准器射出一道纤细的红色指示光线，精准地落在需要切割的钢筋与岩壁连接处。
随即，一道肉眼不可见的高能激光束无声射出，瞬间在冰冷的钢筋表面烧灼出一道耀眼的亮红色痕迹，并伴随着细微的“滋滋”声和金属汽化的青烟。
几乎在同一时间，兔子手臂激光发射器模块周围以及他腰背部主动力单元的外壳上，内置的微型散热风扇开始以最高转速疯狂运转，发出低沉的嗡鸣，竭力将激光工作时产生的巨额热量排出装甲外。
队员们屏住呼吸，警惕地注视着四周。战术手电的光束集中在切割区域，能清晰看到钢筋在激光的烧蚀下，逐渐被熔化成铁水，顺着浅痕滴落，在地面上凝成小小的铁珠。整个切割过程安静得可怕，只有散热风扇的转动声和偶尔传来的铁水滴落声，在寂静的通道内格外清晰。
五分钟后，铁栅栏上部的钢筋全部被切断，切口平整光滑，仿佛被精密机床加工过一般。兔子关闭激光发射器，打开面甲，抬手擦了擦脑门渗出的些许汗水。尽管装甲有恒温系统，但持续高强度作业还是让他体内燥热。“更换动力包。” 他说道，语气带着一丝疲惫。
两名负责后勤支援的队员立刻上前。一人熟练地操作兔子背后装甲的卡扣，将那块已经耗尽能量、触手温热的电池组卸下；另一人则迅速从自己背负的多功能装备箱中取出一块充满电的备用电池组，精准地插入卡槽并锁死。被换下的废能电池组则被小心地放入装备箱内的专用回收格中。
Q国这套先进动力外骨骼所使用的超高密度电池组，堪称国家最高技术机密之一。它们不仅在同能量等级下体积更小、重量更轻，更重要的是其卓越的安全性和稳定性，能够承受剧烈的碰撞和挤压而不会发生爆炸或泄露。可以说，任何一块这样的电池组如果被外国势力获得并成功逆向工程，都足以让其相关领域的科技水平实现一次飞跃。
换好能量充沛的电池组，兔子深吸一口气，开始俯身切割栅栏门下部的钢筋。由于位置较低，穿着厚重装甲弯腰作业显得格外费力别扭。他调整了好几次姿势，才勉强稳定住重心，激光再次亮起。
“滋滋……咔……”
又一根钢筋被切断。
“滋滋……”
第二根……
“滋滋……”
第三根……
就在兔子切断第三根下部钢筋，还没来得及直起腰喘口气的瞬间——
“呜——呜——呜——”
一阵低沉却清晰的警报声，隐隐约约地从他们头顶上方、沿着那倾斜的通道传了下来！
“什么情况？谁暴露了？！”王万波心头一紧，立刻在频道内急声询问。
“应该……是我。”兔子的声音带着一丝懊恼和紧张，他指着铁栅栏门的下部，“这下面可能埋设有精密的压力传感器！栅栏门的整体高度刚才好像轻微上升了一点，应该是失去了下部几根钢筋的拉力后，被底下隐藏的传感器弹性装置给顶起来了！”
王万波闻言，立刻蹲下身仔细查看。果然，刚才还完全隐没在岩壁底部浅浅积水中的栅栏门最下端钢筋，此刻已经微微露出了水面，不仔细看几乎无法察觉。就是这个微小的变化，触发了警报！
“该死！” 徐志杰低骂一声，立刻举起步枪瞄准通道上方，“队长，现在怎么办？敌人肯定已经察觉了！”
“加速切割！” 王万波当机立断，眼中闪过一丝狠厉，“兔子，不用管剩余钢筋，直接切开一个能过人的缺口就行！老钱，释放所有剩余的蚁群机器人，让它们立刻去安全梯顶部，强行推开井盖，建立外围防护区！其他人，检查武器，准备强攻！我们可能没时间悄悄摸进去了！”
“兔子”不再顾忌弯腰的费力姿势，将激光切割器的功率调到最大，对准栅栏底部剩余的钢筋连接点，炽热的不可见光束再次亮起，烧蚀金属的细微“滋滋”声在通道内显得格外刺耳。他后腰散热风扇的嗡鸣声也变得更加急促。
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