信使的马死了。
在它悲鸣着倒下，口鼻喷涌出白沫的瞬间，名为罗德的骑士用尽最后力气，从马鞍上翻滚下来，在满是碎石的官道上摔得头破血流。
他顾不上疼痛，从怀中掏出那封用王室火漆死死封住的羊皮卷，踉踉跄跄地朝着前方那座屹立于山隘之上的关城跑去。
“开门！法新王国紧急求援！开门！”
他的吼声嘶哑，带着血丝，在空旷的山谷间回荡。
城墙上，几名维里迪亚王国的士兵探出头，懒洋洋地看着下面这个疯子一样的男人。
“又一个从西边来的疯子，”一名士兵啐了口唾沫，“关上射击口，别让他把晦气带过来。”
“可是……他举着王室的信徽……”一个年轻的士兵有些犹豫。
“王室？法新王室现在还算个屁！”老兵嗤笑道，“我表哥的商队上周刚从那边回来，说整个西海岸都烂了，长满绿毛的雾到处飘，人沾上就化成一滩脓水。国王都跑了，哪还有什么王室！”
罗德的意识已经模糊，维里迪亚的雄狮旗帜在视线中扭曲、旋转。他最后的记忆，是城墙上方那扇缓缓关闭的铁窗，和士兵们冷漠讥讽的眼神。
他倒了下去，死死攥着那封未能送达的求救信，身体在短短几分钟内，便覆盖上了一层细密的、翠绿色的菌丝。
维里迪亚国王的决定比他手下士兵的反应更快，也更无情。
在确认了法新王国西部沿海彻底失控的传闻后，这位以“谨慎”着称的君主，立刻下达了最高等级的戒严令。
——封锁一切与法新王国接壤的关口，任何企图越境者，无论身份，格杀勿论。
一夜之间，维里迪亚王国那条长达数百里的西部边境线，变成了一道冰冷的死亡之墙。成千上万从法新王国逃难而来的民众，被密集的箭雨和无情的刀剑挡了回去。
他们身后，是不断逼近的，如同潮水般蔓延的绿色雾海。他们身前，是同为人类的邻邦冰冷的屠刀。
绝望的哭喊声响彻边境，但很快，这些声音就被另一种声音所取代。
那是一种令人牙酸的、骨肉被菌丝穿透、腐蚀、融化的声音。
“神之腐烂”，这个由法新王家法师团命名的灾厄，其传播速度远超所有人的想象。它不仅仅是瘟疫，更像是一场针对整个生态圈的侵略性改造。
绿色的孢子云所过之处，大地长出粘稠的苔藓，河流化为涌动的脓汁，树木结出搏动的肉瘤。所有生命，无论是人类、动物还是植物，都在极短的时间内被同化，成为这场腐烂盛宴的一部分。
维里迪亚王国的封锁线，仅仅坚持了不到五天，便从内部开始崩溃。
驻守在边境的士兵，是第一批被感染者。他们喝着被上游污染的河水，呼吸着随风而来的孢子，在睡梦中，身体便长出了嫩绿的菌菇。当他们带着满身的脓包，在军营中疯狂攻击同伴时，这座钢铁长城，已然化为一座巨大的坟场。
恐慌，如同瘟疫本身，开始在维里迪亚王国内部极速蔓延。
与这些在灾厄面前手足无措的小国不同，大陆的两大巨头——亚兰王国与凛冬帝国，几乎在同一时间，收到了来自西方的消息。
信件并非由官方信使送达。
亚兰王国的情报，来自一名隶属于“灾厄会”、长期潜伏于法新王国的魔女。她在瘟疫爆发的初期，便利用特殊的魔法，将一枚承载着影像和信息的记忆水晶，传送回了位于亚兰王都圣罗兰的总部。
当那水晶被激活时，一幅活生生的地狱绘卷，展现在了亚兰情报大臣的眼前。
影像中，繁华的港口城市被绿雾笼罩，建筑上挂满了如同内脏般蠕动的菌毯，街道上，曾经的居民变成了臃肿、迟缓的“孢子人”，它们漫无目的地游荡，身体不时爆开，散播出更多的绿色孢子。
“……污染源头为一支庞大的古代舰队，无法摧毁。‘神之腐烂’具备极高的神性特征，常规净化手段无效，且会加速异变……污染正在以每日三十里的速度向内陆推进。法新王国，即将灭亡。”
魔女冷静而不带感情的叙述，让情报大臣的后背瞬间被冷汗浸透。
他不敢有丝毫怠慢，立刻将这份最高等级的情报，呈送到了女王索拉尔的面前。
同一时刻，亚兰王国的附属国，教皇国。
圣光大教堂内，身穿华服的教皇正享受着午后的阳光。当来自亚兰的密令送达时，他脸上的惬意瞬间消失。
他并没有阅读密令中关于瘟疫的具体描述，只是迅速抓住了其中的关键词——“神性污染”、“邪神”。
半个小时后，一份由教皇亲自签发的《神罚谕令》，被快马送往教皇国治下的所有教区。
谕令宣称：西方之国，因其君民的堕落与贪婪，已招致神明的惩戒。那名为“神之腐烂”的瘟疫，是神明对罪人的清洗。所有信徒应闭门祈祷，忏悔己身罪孽，并向教会奉献财产，以求神明的宽恕与庇护。
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