陈九斤站在旗舰“长风”号的船头，望着港口渐渐缩成一条细线，最终消失在海天相接处。
海风鼓满船帆，十艘铁甲舰排成一字纵队，破浪前行。
按照林语彤的计算，从东瀛到大胤的松江府，正常航程不过五日。顺风顺水，三日半就能到。
“王爷，风向不错。”林语彤走到他身边，“末将估算，四日之内可见大胤海岸。”
陈九斤点了点头，望着东方那片一望无际的蔚蓝海水。
“林主事。”陈九斤望着海面，“你觉得这西洋的军舰，能扛住多大的风浪？”
林语彤想了想。说她只在图纸上算过，理论值能抗十级以上的大风。
船队在海上航行了不到一天，天就变了。
傍晚时分，西边的天际线还是一片金红，东边却涌起一团巨大的乌云。
乌云压得很低，像一堵墨色的墙，从海面一直升到半空，挡住了半边天。
海浪的节奏也变了——从有规律的起伏变成杂乱无章的涌动，船身开始左右摇晃。
紫鸢从船舷边快步走过来，“王爷，不太对劲。海鸥都往西飞了。”
陈九斤望着东边那堵越来越近的乌云。
林语彤从指挥舱里冲出来。她让舵手把船头转向南偏东，让舰队散开，各舰保持距离，避免碰撞。
旗语手爬上桅杆，旗帜在风中猎猎作响。十艘舰的舵手同时转向，船头朝东南方向偏了一偏。
风来了。
一下子砸了下来。狂风从东面扑过来，把站在船舷边的士兵吹得东倒西歪。
暴雨如注，从乌云中倾泻而下，打在甲板上噼噼啪啪的。
海浪涌起，几丈高，铺天盖地地压过来，打在船身上，轰的一声，船身剧烈倾斜。
陈九斤死死抓住船舷，林语彤趴在甲板上。紫鸢从船舷边滚过来，一把抓住林语彤的腰带，把她拖到桅杆边，用自己的身体护住她。
“各舰——保持间距——不要靠近——！”陈九斤的声音被风吞没了。
林语彤从紫鸢怀里挣出来，爬到船舷边，用手势比划。她朝左挥了挥，朝上指了指。
旗舰的舵手看不懂她的手势，她冲进指挥舱，一把推开舵手，自己掌舵。
船头在巨浪中艰难地转向，从南偏东转到正南，从正南转到南偏西。
她不是在迎着风浪冲，是在顺着风浪走。这是她在南洋学的——风暴中不能硬顶，硬顶船会散。要顺着风浪的方向走，让船身和海浪保持角度，让海浪推着船往前走。
船队在风暴中挣扎了一整夜。
风暴过去的时候，天已经亮了。乌云散了，风停了。
海面上漂浮着碎木板、断缆绳和几只不知从哪艘船上掉下去的木桶。
“各舰清点伤亡。”陈九斤的声音沙哑。
损失报上来了——没有人死，只有十几个人受了轻伤。
陈九斤站在船头，看着东方的天际。太阳从海面上升起来，把整片海水染成一片金红。
他问林语彤现在往哪个方向走。林语彤在指挥舱里翻了半天，说罗盘还能用，海图湿了，但还能画。
她趴在案上，用炭笔画了一张简图。罗盘的指针稳稳地指着北方，海图上标注的大胤海岸线在她的铅笔下慢慢成形。
“王爷，咱们往东走。”林语彤把炭笔放下，“再走两日，应该能看见大胤的海岸。”陈九斤问她确定吗。
林语彤说确定。罗盘不会骗人，海图也不会。
陈九斤没有再问。
接下来的两天，风平浪静。
船队在平静的海面上航行，罗盘的指针稳稳地指着北方，海图上的航线画得端端正正。
陈九斤每天看日出，太阳从东方升起来，从船头的方向升起来。
林语彤每天修正航线，用罗盘测方向，用绳子测水深，用望远镜望海面。她没有发现任何异常，一直航行到第三天傍晚。
“王爷。”林语彤从指挥舱里走出来，手里捏着罗盘，脸色不太好看，“我觉得有点不对劲。”
陈九斤转过身看着她。
林语彤指着罗盘，说她这几天一直在修正航线，一直往东走。但今天下午她测了一下水深，比海图上标注的深了太多，她在纸上画了一整天才算出舰队可能偏航。
陈九斤问偏了多少。林语彤说不知道，但不在大胤的方向上。
紫鸢从船舷边走过来，身后跟着几个舰长。他们是坐小艇从各舰划过来的，浑身是汗，脸色都不好看。
他们说也发现了——这几天的航线不对，不是往大胤的方向。
林语彤的脸白了一下。她把自己关在指挥舱里，把海图铺在案上，用尺子量了又量，用圆规画了又画，用罗盘测了又测。
数字算了一遍又一遍，结果都是一样的。舰队偏航了，偏了很多，不是往东，是往东南偏南。南洋的方向。
大胤在南洋有藩属国，再往南走就是西洋人的地盘。她不知道舰队偏了多远，只知道不对。
“海图也没错。偏航，是人的问题。”
陈九斤问林语彤谁在导航。
林语彤说是西洋人。那些俘虏——他们熟悉这片海，他们知道哪里有暗礁、哪里有洋流、哪里能避风。他们是最好的引水员，所以林语彤让他们在各舰负责导航。
陈九斤的心猛地一沉。那些西洋俘虏——他们没有自杀，一千多人死了，但他们没死。
陈九斤把他们留下来了，让他们在各舰上做事，替他们导航、操舵、维修机器。他们都是职业水手，熟悉这片海域，熟悉这些船。
陈九斤善待他们，给他们吃穿，给他们住处，让他们在船上自由走动。他们留下来了，以为他们会感恩，以为他们会替自己干活。他太相信人心了。
陈九斤快步走向船舱。那几个西洋俘虏正在船舱里吃饭，见陈九斤带人进来，放下刀叉站起来。
陈九斤让他们把导航仪拆下来。为首的叫约翰，四十来岁，金褐色头发，蓝眼睛，是舰队里资历最老的航海长。
陈九斤说你们的导航有问题，船偏航了，不是往大胤的方向。
他一口咬定自己的导航没问题，说他在这片海上跑了快二十年，从没出过错，是风暴把船吹偏了，不是他的问题。
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