微弱的信号，如同风中残烛，却又顽强地穿透了高维空间的壁垒，清晰地回响在“伊甸”指挥中心。
【……有人……听到吗……我是……林启……】
短暂的、足以令人心脏停跳的死寂后，狂喜的浪潮瞬间淹没了整个指挥中心！
“是会长！他还活着！”监测员的声音带着哭腔和难以置信的狂喜。
“定位信号源！立刻！马上！”奥格斯格将军的吼声震得天花板都在嗡嗡作响，但他脸上那几乎要裂到耳根的笑容，暴露了他内心的激动。
赵岩猛地转过身，一拳砸在控制台上，这次不是因为愤怒，而是因为极致的喜悦。
艾莉的数据流以前所未有的速度闪烁、奔流，迅速锁定了那个微弱信号的来源——一个极其不稳定、正在缓慢弥合的高维空间夹缝。
【信号源锁定。生命体征读数微弱，但稳定。正在进行救援通道计算。】
几分钟后，一道精准的空间桥梁，从“伊甸”的核心延伸至那片混乱的时空。当救援艇将那个略显狼狈、面色苍白却带着熟悉微笑的身影接回“伊甸”时，港口爆发出了远比击退“探针”时更加热烈、更加真挚的欢呼！
林启，回来了！
他没有多做停留，甚至来不及换下那身破损的作战服，便直接来到了中央广场。这里，已经再一次聚集了无数的人群。他们看着那个奇迹般归来的身影，眼神中充满了劫后余生的庆幸、对英雄的崇敬，以及……一种前所未有的、坚实的信念。
林启站在平台上，目光扫过台下那一张张激动、期盼、又带着一丝疲惫的脸。他看到了奥格斯格和赵岩眼中如释重负的光芒，也看到了人群中因失去岩叔和老杰克而留下的、难以弥补的空缺。
他的声音透过扩音器，传遍了广场的每一个角落，平静，却蕴含着抚平创伤和凝聚人心的力量：
“我们，活下来了。”
简单的五个字，却让许多人瞬间热泪盈眶。是的，活下来了。在经历了初战的惨败、技术的绝望、内部的牺牲、以及领袖的险死还生之后，他们，作为一个整体，活下来了。
“我们付出了惨痛的代价。”林启的声音低沉下去，带着深深的哀悼，“我们失去了敬爱的长者，失去了勇敢的战友，失去了我们视为家园的舰船……他们的名字，将永远铭刻在我们共同的历史上，铭刻在这片星海之中！”
他停顿了一下，让悲伤的情绪得以宣泄，然后，他的声音再次拔高，充满了不容置疑的坚定：
“但是，他们的牺牲，没有白费！他们用生命证明了，那看似不可战胜的敌人，并非神明！它也会被我们理解，被我们分析，被我们……击败！”
“我们证明了，当智慧与勇气结合，当不同的文明为了同一个目标放下成见，我们就能爆发出改变命运的力量！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个“伊甸”，拥抱星海中所有聆听他声音的幸存者：
“今天，我们在这里，不仅仅是为了庆祝一场战斗的胜利。今天，我们在这里，是要向这片黑暗的、充满敌意的宇宙，宣告我们的存在！宣告我们文明的火种，永不熄灭！”
“从此刻起，不再有‘启明商会’，不再有‘自由之翼’，不再有‘破碎星带’，不再有‘联邦’或‘帝国’的区分！”
他的话语如同洪钟大吕，敲响在每一个人的心头：
“在这里，在‘伊甸’，在所有愿意为生存而战的同胞心中——‘火种联盟’，今日正式成立！”
“轰！”
广场上爆发出雷鸣般的、经久不息的掌声和呐喊！不同的旗帜被高高举起，又缓缓放下，最终，一面崭新的、以星辰为底、以交织的橄榄枝与齿轮环绕着一朵跃动火焰为徽记的旗帜——火种联盟的旗帜，在广场中央缓缓升起，迎风招展！
“我们的目标只有一个——生存！延续！”
“我们的敌人只有一个——肃正协议！以及所有试图扼杀文明之火的黑暗！”
“我们的道路只有一条——团结！抗争！直至群星尽头！”
林启的声音如同宣言，烙印在每个人的灵魂深处。
“我提议，”他看向身边的奥格斯格和赵岩，以及通过远程连接参与的各势力代表，“由奥格斯格将军，担任联盟联军总司令，负责所有军事行动！”
“由赵岩，负责联盟内务与后勤统筹，保障我们的家园！”
“而我，林启，愿以毕生所学，担任联盟总顾问，与所有科学家、工程师一起，为我们的生存，寻找科技利剑与智慧坚盾！”
没有异议，全数通过！一个在血与火中淬炼而成的全新领导核心，就此确立。
夜幕降临（人造的），但“伊甸”却亮如白昼。人们没有散去，而是在广场上，在各自的居所，自发地点燃了小小的灯火，或是调亮了照明。从太空望去，原本在黑暗中孤零零的“伊甸”，此刻仿佛被无数温暖的星火点缀，如同一堆在无尽黑暗森林中，被小心翼翼点燃、却又无比坚定的——篝火。
这堆篝火或许还不够旺盛，它的光芒或许还无法照亮整个森林。
但它已经点燃了。
它向所有在黑暗中挣扎、恐惧、逃亡的文明，发出了无声而有力的召唤：这里有一堆篝火，这里有一群抗争者，这里，有希望！
林启站在观测窗前，看着窗外那片点缀着“星火”的“伊甸”，又望向远方深邃的、危机四伏的黑暗星空。
他知道，击退“探针”只是一个开始，“肃正协议”的本体尚未显现，宇宙的黑暗深不可测。
但是，看着身后那片由无数信念汇聚而成的温暖光芒，他的心中充满了前所未有的平静与力量。
篝火已燃，星海可期。
第二卷，《神话时代的回归》，在希望中落幕。而属于“火种联盟”的、更加波澜壮阔的史诗，才刚刚拉开序幕。
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