很快，他们在一处不起眼的、由无数巨大兽骨与岩石自然堆积而成的山坳深处，发现了一个被巧妙伪装起来的洞口。洞口约有丈许高，边缘光滑，显然非天然形成，其上残留着微弱的空间阵法波动，与之前灰袍人出现时的波动同源。
“就是这里了。”影刹的身影从洞口旁的阴影中浮现，低声道，“洞口有残留的禁制，已被我暂时压制，内部情况不明。”
厉北辰上前，冰寒星力扫过洞口，确认没有陷阱后，率先迈入。众人紧随其后。
洞内初时狭窄，仅容两人并行，光线昏暗。但前行不过数十丈，眼前豁然开朗！
他们仿佛踏入了一座巨大的、被掏空的山腹宫殿。穹顶高阔，镶嵌着无数自行发光的乳白色晶石，柔和的光芒将整个空间照亮。宫殿四壁并非岩石，而是某种深蓝色的、仿佛凝固星云的奇异材质，其上同样铭刻着无数繁复的星辰符文，与碎星湖底的阵图颇有几分神似，但风格更加粗犷、古老，带着一种征伐与守卫的意味。
宫殿中央，并非祭坛或王座，而是一座巨大的、由某种暗银色金属构筑的复杂仪轨。这仪轨与林玄脑海中的巡天仪轨星图有七八分相似，但更加庞大，也更加……残破。许多关键的连接部位已经断裂、锈蚀，核心处更是空空如也，只有几根扭曲的线缆无力地垂落着，仿佛一头失去了心脏的星空巨兽骸骨。
而在仪轨四周，散落着不少与灰袍人身上风格一致的器物残骸，一些破碎的玉简，以及几处明显是近期才使用过的、用于维持某种联络或观测的小型阵法基座。
“这里……是一处废弃的巡星使前哨站？”青阳长老环顾四周，语气带着震撼与确认，“而且，被那些灰袍人改造成了他们的临时据点！”
林玄走到那座巨大的残破仪轨前，伸手触摸那冰冷的暗银色金属，识海中的紫微星痕与巡天仪轨星图同时产生了强烈的共鸣与悲戚之感。他仿佛能听到这座仪轨在万载之前轰鸣运转的巨响，看到巡星使们在此忙碌的身影，以及……最终在黑暗侵袭下，悲壮陷落的最后一幕。
“他们在此，似乎是在寻找什么，或者说……监控什么。”厉北辰捡起一块破碎的玉简，神识扫过，眉头微蹙，“玉简内容已被销毁，但残留的气息显示，他们在此活动时间不短，目标明确。”
影刹则在那些小型阵法基座旁蹲下，仔细探查后，沉声道：“有远距离通讯阵法的痕迹，还有……一种定向的能量汲取阵法，目标似乎是……碎星湖方向。”
众人心中一凛。这些灰袍人，果然是为了星源灵种而来！他们在此建立据点，监控碎星湖，试图找到并夺取灵种！
“看来，我们误打误撞，不仅得了灵种，还端了他们的窝点。”石锋咧了咧嘴，虽然虚弱，却带着一丝快意。
林玄没有言语，他的目光被仪轨基座下方，一处被碎石半掩的、似乎原本是储藏格的暗格所吸引。烛微境的感知告诉他，那里有东西。
他走上前，拂开碎石，暗格并无禁制，轻易被打开。里面并非什么神兵利器或功法秘籍，只有一枚巴掌大小、通体漆黑、没有任何光泽的菱形晶体，以及一块材质不明、边缘焦黑、似乎是从某本巨大书册上撕下的残破书页。
林玄先拿起那枚黑色晶体，触手冰凉死寂，没有任何能量波动，仿佛一块最普通的顽石。但当他尝试将一丝紫微星力注入其中时，异变发生了！
黑色晶体猛地一震，表面浮现出无数细密的、与灰袍人力量同源的黑暗符文，但这些符文仅仅闪烁了一下，便如同遇到了克星般迅速黯淡、崩解！紧接着，晶体内部，一点微弱的、纯净的银色星芒亮起，投射出一幅极其模糊、断断续续的画面——
那是一片无垠的黑暗虚空，无数巨大的锁链贯穿星辰，一座难以形容其庞大的、由白骨与怨魂构筑的狰狞王座悬浮于中央，王座之上，一道笼罩在浓郁黑雾中的身影，似乎……抬起了头，隔着无尽时空，冷冷地“瞥”了一眼！
尽管只是模糊的惊鸿一瞥，但那一眼中蕴含的冰冷、死寂、以及凌驾于众生之上的漠然与威严，让林玄如坠冰窖，神魂都仿佛要被冻结！连他识海中的紫微星痕都发出了尖锐的警示嗡鸣！
画面一闪而逝，黑色晶体“咔嚓”一声，彻底碎裂，化作一捧飞灰。
林玄脸色苍白，心脏狂跳，额角渗出冷汗。那是什么？是灰袍人信奉的所谓“古神”？还是……那侵蚀帝星的深渊黑暗的源头？
他强压下心中的惊悸，深吸一口气，拿起了那块焦黑的残页。
残页不知由何种兽皮制成，极其坚韧，上面用一种古老的、与巡星使符文同源的文字，记载着一段残缺的信息：
“……‘归墟’之力侵蚀加剧，‘星源’乃维系壁垒之关键，绝不可失……”
“……‘摇篮’计划启动，遴选‘薪火’传承，以待……”
“……坐标……（模糊不清）……‘摇篮’入口……需‘钥匙’……”
“……小心……‘观察者’……祂们在看着……”
归墟？星源？摇篮？薪火？观察者？
一个个陌生的词汇，带着沉重的宿命感，冲击着林玄的认知。这残页上记载的，似乎是上古巡星使对抗那名为“归墟”的黑暗力量的最高机密！
而其中提到的“星源”，无疑就是指星源灵种！“摇篮”和“薪火”又指的是什么？那需要“钥匙”才能进入的“摇篮”入口，坐标又在何处？
林玄抬起头，看向青阳长老等人，将残页上的内容和自己看到的模糊画面告知。
所有人的脸色都变得无比凝重。
他们意识到，碎星湖的遭遇，星源灵种的归属，仅仅是一个更加宏大、更加黑暗的宇宙图卷的……一角。
而他们，已然身不由己地，被卷入了这席卷星穹的漩涡中心。
(第一百二十一章 完)
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