暴雨如注，豆大的雨点砸在青石板路上，溅起层层水花。上海的弄堂在雨幕中若隐若现，宛如一幅被雨水晕染的水墨画。林秋白撑着那把黑色油纸伞，伫立在街角，目光紧紧盯着不远处的黄包车行。雨水顺着伞骨滑落，在他藏青色的长衫下摆洇出深色水痕，远处钟楼传来沉闷的报时声，已是深夜十一点。
三小时前，法租界巡捕房接到报案，霞飞路的一间裁缝铺发生命案。死者是裁缝铺的老板娘陈月如，被人用剪刀刺穿心脏，惨死在工作台上。现场没有打斗痕迹，财物也未丢失，唯有案发现场窗台上，留着半枚沾着血渍的鞋印，以及一截黑色伞骨。这截伞骨呈弧形断裂，断面处还嵌着几根棕色的毛发，林秋白将其小心装进证物袋时，敏锐地注意到伞骨内侧刻着细小的暗纹。
林秋白作为巡捕房最年轻的探长，接手此案后，迅速展开调查。通过走访邻居，他得知案发当晚，有人看到一辆黄包车停在裁缝铺门口，车夫穿着蓑衣，头戴斗笠，看不清面容。更诡异的是，裁缝铺对面的钟表匠回忆，案发前半小时，曾有个戴宽檐礼帽的男人在店门口徘徊，手中握着一柄黑伞。
“老板，最近可有人见过这辆黄包车？”林秋白掏出笔记本，上面画着目击者描述的黄包车特征：车辕上缠着红布条，车轮边缘有些磨损。笔记本里还夹着一张泛黄的剪报——三个月前，另一起未破的珠宝店盗窃案中，也出现过类似特征的黄包车。
黄包车行老板王德福擦了擦额头的汗水，仔细端详着笔记本，突然猛地一拍大腿：“探长，这特征倒有些眼熟。前几日，有个叫李阿四的车夫，他的车就是这样。不过这几日都没见着他，说是家里有事回乡下了。”王德福说话时，喉结不自然地上下滚动，林秋白注意到他左手无名指上有道新鲜的抓痕。
林秋白眉头微皱，“李阿四的住址？”话音未落，门外突然传来急促的脚步声，一个浑身湿透的报童撞开了门：“巡捕房！霞飞路又出事了！裁缝铺隔壁的当铺……”
当林秋白赶到当铺时，现场已是一片狼藉。柜台后的保险箱被炸开，满地都是碎玻璃和散落的银元，但最引人注目的，是保险箱内侧用血书写的半个“李”字。当铺伙计哆哆嗦嗦地说，抢劫者共有两人，其中一人穿着蓑衣，和裁缝铺案发现场的描述完全吻合。
谢过王德福后，林秋白正准备前往棚户区，却在门口撞见了匆匆赶来的助手小陈。
“探长，有新发现！在码头边的巷子里，发现了一辆黄包车，车斗里有大片血渍，和案发现场的血迹颜色、形状都极为相似。”小陈气喘吁吁地说道，同时递上一个油纸包，“还在车座下找到这个，沾着血的银镯子，内侧刻着‘月如’二字。”
林秋白心中一紧，“走！”
两人冒雨赶到码头，只见那辆黄包车孤零零地停在巷口，车斗里的血迹已经被雨水冲淡，但仍能看出暗红色的痕迹。林秋白蹲下身子，仔细查看，在车斗角落发现了一枚纽扣，上面绣着精致的花纹，与陈月如衣服上的纽扣样式一致。更令人心惊的是，车轮缝隙里卡着一块怀表碎片，表盘上刻着“周氏绸缎庄”的字样。
“立即封锁现场，派人寻找李阿四的下落。”林秋白站起身，眼神坚定。就在这时，他的目光突然被巷子墙上的涂鸦吸引——那是用红漆画的一柄黑伞，伞柄处画着一个扭曲的笑脸。
就在这时，一阵急促的脚步声从巷子另一头传来。一个浑身湿透的小男孩跑了过来，“巡捕大人，我知道李阿四在哪！我刚才在江边看到他了，他好像要坐船离开上海！”男孩说话时，脖子上的银锁片晃出一道冷光，林秋白注意到锁片背面刻着“周记银楼”的印记。
林秋白心中一喜，“带路！”
小男孩领着林秋白和小陈穿过一条条狭窄的巷子，来到了江边。此时的江面狂风大作，波涛汹涌。一艘客轮正缓缓启动，准备驶离码头。林秋白一眼就看到了甲板上那个穿着蓑衣的身影，虽然看不清面容，但那身形与目击者描述的极为相似。然而，当他举起手电筒照向对方时，却惊恐地发现，蓑衣下露出的一截手腕上，赫然戴着和当铺伙计描述的劫匪同款的虎头纹身。
“快！拦住那艘船！”林秋白大喊一声，朝着码头跑去。
然而，就在这时，一个黑影突然从暗处窜出，手持匕首，朝着林秋白刺来。林秋白反应迅速，侧身躲开，反手抓住黑影的手腕，一个过肩摔将其放倒在地。定睛一看，竟是个陌生男子。男子脸上有道狰狞的刀疤，挣扎着喊道：“你们别想抓到李阿四！他是被冤枉的！”
“被冤枉？此话怎讲？”林秋白眉头紧锁。
男子咬牙切齿地说道：“我叫张顺，和李阿四是发小。那天晚上，李阿四确实拉过一个客人去裁缝铺，但他离开的时候，陈月如还好好的。后来他发现车斗里有把黑伞，想着第二天送回去，结果再去的时候，就看到巡捕房的人围在那里。他害怕被当成凶手，所以才想离开上海。而且……”张顺突然压低声音，“周氏绸缎庄最近在走私军火，陈月如似乎发现了什么……”
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