又一日朝会,垂拱殿内的气氛比昨日更加凝重,连空气中都仿佛凝结着无形的冰霜。殿角的青铜兽炉中升起缕缕青烟,龙涎香的芬芳也难掩那股弥漫在君臣之间的紧张气息。
赵泓按剑立于御座之侧,目光如鹰隼般扫视着殿内群臣。经过昨日朝堂上的那场风波,他今日特意调整了殿前司的护卫部署,增派了人手在殿外警戒,自己更是寸步不离御前。他的视线最终落在御史台班列中的臻多宝身上,那个青衫御史今日站得格外挺直,仿佛一株在风雨中傲立的青竹,但赵泓敏锐地注意到他比往日更加苍白的脸色。
朝议已进行了一个时辰,各部禀报已毕,就在内侍准备宣布退朝时,臻多宝再次出列。
“臣,监察御史臻多宝,有本启奏。”
殿内顿时一片死寂。百官的目光齐刷刷地聚焦在这个接连掀起惊涛骇浪的御史身上,有人钦佩,有人担忧,更有人眼中闪过难以掩饰的杀机。连珠帘后的太后都微微前倾了身子,显然对这位不畏权贵的御史格外关注。
皇帝疲惫地揉了揉眉心,连日来的政变风波让他显得憔悴了许多:“臻御史还有何事?”
臻多宝手持象笏,稳步走到御阶前。赵泓注意到他的步伐比平日略显沉重,但眼中却燃烧着一种近乎狂热的光芒,那是将生死置之度外的人才有的决绝。
“臣要弹劾的,是昨日侥幸脱罪的郭谦、杜敏、孙敬等七人,以及...”他顿了顿,声音陡然提高,“荣王赵烜!”
满殿哗然。群臣面面相觑,不敢相信自己的耳朵。荣王是皇帝的幼弟,太后的心头肉,平日里最是得宠。弹劾荣王,这简直是自寻死路!
珠帘后传来太后冰冷的声音:“臻御史,你可知道你在说什么?”
臻多宝跪拜,声音铿锵有力:“臣十分清楚。荣王赵烜,与魏纯卿勾结,意图谋反,罪证确凿!”
“荒谬!”皇帝猛地拍案而起,面色铁青,“荣王年纪尚轻,平日不过喜好游乐,怎会谋反?臻多宝,你接连弹劾朝臣,莫非是想搅得朝堂大乱?”
臻多宝抬头,目光坚定如磐石:“陛下,臣有确凿证据。荣王府中养士三千,私造龙袍玉玺,与北辽往来密信七封,约定事成之后割让河北五州!”
他每说一句,殿内就更加寂静一分。这些罪名若是坐实,就是诛九族的大罪。赵泓看见几个站在前排的老臣已经开始微微发抖,手中的象笏几乎握不稳。
赵泓紧握剑柄,指节发白。他看见郭谦等人交换着诡异的眼神,杜敏的嘴角甚至勾起一丝若有若无的笑意。这反常的反应让他心中的警铃大作。
不对劲。这一切都太不对劲了。
臻多宝继续陈述,声音清朗而有力:“荣王与魏纯卿约定,待边军南下,便在京城发动政变,软禁陛下与太后,自立为帝。此事北苑统领张威可以作证,他已被臣说服,愿意出首...”
就在他陈述到最激烈的关头,赵泓看见臻多宝的身形突然晃了一下。
很轻微,几乎难以察觉。但久经沙场的赵泓对危险的直觉远超常人,他的心猛地一沉。
臻多宝顿了顿,继续道:“荣王府中地下密室,藏有龙袍一袭,玉玺一方,皆是去年秘密打造...”
他的声音开始有些发颤,额头上渗出细密的汗珠,在殿内灯火的映照下闪着微光。
赵泓死死盯着他,看见他握着象笏的手指开始微微发抖,指节因用力而泛白。
“...臣已查实,打造龙袍的工匠共七人,事后全部被灭口,尸体埋在荣王府后花园...”
臻多宝又是一阵眩晕,象笏几乎脱手。他强撑着稳住身形,但脸色已经白得吓人,连嘴唇都失去了血色。
皇帝也察觉到了异常,皱眉问道:“臻御史,你身体不适?”
“臣...无事。”臻多宝深吸一口气,努力让自己的声音保持平稳,“荣王与北辽的密约,约定在事成之后...”
他的话戛然而止。
一阵剧烈的咳嗽突然袭来,臻多宝不得不弯腰捂住嘴。咳嗽声在寂静的大殿中回荡,令人心惊。几个站在他附近的官员不自觉地后退了半步。
赵泓上前一步,几乎要冲下御阶,但被皇帝的眼神制止。作为殿前司指挥使,他的职责是护卫皇帝安全,不得擅自离开岗位。
臻多宝勉强直起身,还想继续说话,却猛地喷出一口鲜血。
殷红的血点溅上玉墀,溅上他青色的官袍,也溅上他自己苍白的手背。温热与冰冷交织,形成诡异的触感。那抹刺目的红色在庄严肃穆的大殿中显得格外狰狞。
时间仿佛在这一刻凝固。
满朝文武目瞪口呆,无人敢动。就连珠帘后的太后也惊得站起了身,珠帘碰撞发出清脆的声响。
在死一般的寂静中,赵泓几乎是本能地冲了出去。甲胄撞击声是他唯一的宣告,沉重的脚步声在大殿中回荡。
“多宝!”他单膝跪地,扶住那个摇摇欲坠的身影。
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