清晨的哨子声刺破家属院的宁静时,周凯正蹲在煤炉前生火。蓝色的火苗舔着炉壁,映得他脸上一片暖光,门外却传来此起彼伏的口号声——一群半大的孩子举着红宝书,踩着露水往街口跑,领头的正是钢蛋的同班同学,嗓子喊得比喇叭还亮。
“爸,我走了!”钢蛋背着洗得发白的书包冲出来,红领巾歪在脖子上,额头上还带着没擦干净的煤灰,“今天学校组织去广场游行,老师说不用上课!”
周凯把手里的火钳往炉边一磕,沉声道:“回来!”
钢蛋愣在原地,眼里满是不情愿。铁蛋也从屋里探出头,手里攥着个皱巴巴的红袖套——那是他昨天跟同学抢来的,得意了一晚上。
“游行能当饭吃?”周凯的声音不高,却带着不容置疑的威严,“吃完早饭,把昨天的数学题抄十遍。你们老师要是问起,就说是我说的,让他来找我。”
钢蛋撇了撇嘴,没敢顶嘴。他知道爸的脾气,平时随和,可在学习这件事上,半点商量的余地都没有。铁蛋也赶紧把红袖套藏进裤兜,低着头往屋里走。
秦淮茹端着玉米饼出来,叹了口气:“孩子们也想跟同学凑个热闹……”
“热闹能凑,书不能丢。”周凯打断她,把饼子塞给两个儿子,“现在街上乱糟糟的,天天喊口号、贴大字报,能当饭吃?能让你们以后不受欺负?”他指着铁蛋藏红袖套的地方,“那玩意儿有什么用?真到了下乡的时候,你能靠喊口号换粮食?”
提到“下乡”,两个孩子都蔫了。最近学校里总有人说“知识青年要上山下乡”,连老师讲课都心不在焉,谁都知道,这事儿怕是躲不过。
周凯看着儿子们低头啃饼的样子,心里泛起一阵无奈。十二三岁的半大孩子,正是精力旺盛的时候,可现在的城市,哪有让他们好好成长的土壤?街上的红袖套越来越多,打架斗殴成了家常便饭,昨天还听说隔壁胡同的小子,为了抢一面“革命先锋队”的旗子,把人打进了医院。
“难怪要上山下乡。”他低声跟秦淮茹说,声音压得只有两人能听见,“这么多年轻人在城里晃荡,不惹事才怪。把他们送到乡下,至少能接点地气,知道粮食是怎么长出来的。”
秦淮茹眼圈红了:“可钢蛋铁蛋还小……”
“小也得早做打算。”周凯给儿子们盛上粥,“我算过了,他们现在上初中,要是政策不变,顶多再读四年高中,正好赶上那波。到时候下去待几年,等风头过了,说不定就能回来。”他顿了顿,语气沉了些,“关键是这四年,书不能停,字不能忘。哪怕以后去种地,认得字、会算账,总比睁眼瞎强。”
这不是周凯杞人忧天。他见过太多被时代浪潮裹挟的年轻人,凭着一股热血跟风起哄,最后落得一身伤疤,连养活自己都难。他不能让儿子走这条路。
吃完饭,周凯去厂里上班,路过中学门口时,看见一群学生正围着老师争吵,说要“停课闹革命”,把课本撕得满地都是。校长站在一旁,急得满头大汗,却没人听他的。
周凯心里一沉,拐进旁边的新华书店。柜台后的售货员正趴在桌上打瞌睡,见他进来,懒洋洋地抬了抬眼:“要红宝书?还是语录本?”
“有没有初中的数理化课本?”
售货员愣了愣,像是没听过这几个字:“早卖光了,现在谁还买那玩意儿?”
周凯叹了口气,转身往外走。他就知道,正经的课本早就没人卖了。
到了厂里,他直接去了图书室。管理员是个戴眼镜的老教师,正偷偷把一本《高中数学》往抽屉里塞,见周凯进来,吓了一跳:“周处……”
“别藏了,我都看见了。”周凯笑了笑,“有初中到高中的数理化课本吗?借我用用,我给孩子们抄。”
老教师犹豫了一下,从柜子里翻出一摞用牛皮纸包着的书,声音压得很低:“这些都是我以前攒的,没敢让人知道。你要抄就赶紧,要是被红袖套发现,我这把老骨头就完了。”
周凯接过书,指尖划过泛黄的封面,心里一阵发烫:“多谢您。用完了我马上还,绝不连累您。”
抱着书往回走,路过翻砂车间时,看见赵振邦正在给几个年轻工人讲模具原理,地上用粉笔画着草图,讲得满头大汗。那些工人听得入神,连红袖套从旁边经过都没察觉。
“赵老,歇会儿吧。”周凯递过一瓶凉茶。
赵振邦擦了擦汗,看着那群年轻人的背影,笑了笑:“趁现在还能讲,多教点是点。这些孩子,脑子灵光,就是被外面的风气带偏了。真学进去了,以后都是厂里的好苗子。”
周凯心里一动。他忽然有了个主意。
中午吃饭时,他找到老张:“秦家村的藤编坊,能不能让王婶他们收几个学徒?”
老张愣了愣:“收学徒?现在谁敢搞这个?被人看见,说你搞资本主义!”
“不是公开收。”周凯压低声音,“就让钢蛋铁蛋周末去帮忙,跟着学学编藤条,算算账目。就说是体验生活,没人会说什么。”
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