粥棚设在一旁，冒着热气，但排队领取的不再是无所事事的灾民，而是下工回来、满身汗水的劳动者。他们拿着粗陶碗，领到的也不是清可见底的稀粥，而是浓稠的菜粥和实实在在的红薯、杂粮饼子！
“看见没？”陈野指着那些忙碌的人群和伙食，“在我们西境，想吃饱饭，就得干活！修路，路通了财才通；挖渠，水来了地才肥；加固水库，才能旱涝保收！他们今天流的每一滴汗，都是在给自己，也给子孙后代刨食吃！这，不比干等着施舍几碗稀粥强？”
郑郎中等人看着眼前这井然有序、充满干劲的场面，再看看那些灾民虽然疲惫却带着光的眼神，以及那实实在在的伙食，一时间竟说不出话来。这和他们想象中灾民嗷嗷待哺、混乱不堪的景象截然不同！
“这……这便是陈县令的‘办法’？”郑郎中干巴巴地问。
“没错！”陈野语气铿锵，“这叫‘以工代赈’！既救了急，又干了实事，还避免了滋生懒汉！各位大人觉得，这法子如何？可比得上某些人只会动嘴皮子，等着朝廷拨粮，然后层层盘剥，到最后落到灾民嘴里只剩几粒米的‘好法子’？”
他这话，直接戳中了某些官场潜规则的痛处，几个京官脸色顿时变得极其难看。
“强词夺理！灾民乃陛下子民，赈济乃是朝廷恩德，岂能与劳役混为一谈！”一个御史梗着脖子反驳。
“恩德？”陈野嗤笑一声，“饿着肚子的时候，恩德能当饭吃？等朝廷的恩德层层下发，送到他们嘴边，只怕早就饿死大半了！老子没那么多大道理，就知道让老百姓活下去，并且活得有点奔头，比什么都强！你们要是觉得这法子不好，行啊，你们来！你们来安排这些灾民，你们来变出粮食！只要你们能让这些人不饿死，不闹事，老子立刻把这摊子交给你们！”
他双手一摊，摆出一副“你行你上”的无赖架势。
郑郎中等人面面相觑，他们哪敢接这个烫手山芋？真要把这几万灾民接手过来，不出乱子才怪！到时候责任全是他们的。
见他们哑火，陈野也懒得再废话，转身对负责此处的赵虎吩咐道：“赵虎，盯紧了，干活卖力的，伙食加倍！偷奸耍滑的，第一次警告，第二次扣饭，第三次直接赶出去！咱们这不养大爷！”
“明白！大人放心！”赵虎如今管着这部分事务，嗓门比以前更洪亮了。
陈野又看了看那些正在努力工作的灾民，大声道：“乡亲们！加把劲！路修好了，你们以后出门方便！渠挖通了，你们的田地也能浇上水！水库加固了，以后再也不怕旱灾！现在多流汗，以后才能不流泪！干得好，除了吃饱饭，还有工钱拿，还能优先租种咱们西境新开垦的荒地！”
他的声音带着一种鼓动人心的力量，灾民们闻言，干得更起劲了。希望，是最好的粮食。
郑郎中一行人看着这一幕，最终灰溜溜地走了。他们本想借灾情发难，却没料到陈野用这种闻所未闻的“以工代赈”，不仅化解了危机，还将灾民转化为了发展的动力，反而让西境显得更加生机勃勃。这报告，他们都不知道该怎么写了！
消息很快传开，陈野的“以工代赈”之法，伴随着他再次挫败京官刁难的事迹，迅速传遍北地。不少受灾州县的地方官在绝望中仿佛看到了一丝曙光，开始偷偷派人来西境“取经”。就连朝廷里，一些务实派官员也开始认真研究起这套看似粗鄙、却实效惊人的法子。
而陈野，则站在新拓宽的官道路基上，看着眼前这片虽然刚刚经历创伤，却已然重新焕发出生机的土地，对身边的刘明远道：
“看见没？危机危机，危险里面藏着机会。这帮京官老想着看老子笑话，却不知道，老子正好借这股‘东风’，把咱们想干而暂时缺人手干的大事，一口气干成了！”
他拍了拍路边的界碑，语气带着一丝傲然：
“等这条路彻底修通，等这些水渠网络建成，等水库更加稳固……到时候，咱们西境的根基，才算是真正牢不可破了！什么蝗灾，什么刁难，都是屁！”
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