村东头的老油坊藏在两堵夯土墙中间,木招牌上的“胡记油坊”四个字被油烟熏得发黑,唯有“胡”字右上角那点红漆,还透着当年的鲜亮。陈砚推开吱呀作响的木门时,正撞见胡老爹在用铜称称菜籽,秤砣在秤杆上晃悠,发出细碎的“叮当”声,混着坊里弥漫的菜籽油香,像支老调子。
“小陈老师来啦?”胡老爹把秤杆压得低低的,眼睛眯成条缝,盯着秤星,“刚收的新菜籽,你闻闻,这香味,能勾着人多吃两碗饭。”
陈砚凑近闻了闻,果然是清冽的香,带着点阳光晒过的焦脆气——去年秋天在晒谷场见过这种菜籽,饱满得像小珍珠,当时周明蹲在谷堆旁,抓了一把搓出油光,说“这籽榨出的油,炒菜不冒黑烟”。
铜称就挂在坊梁上,秤杆是紫檀木的,被几代人的手摸得发亮,上面的刻度细密如发丝,每道刻痕里都嵌着深褐色的油垢。胡老爹说这秤有年头了,是他爹的爹传下来的,“称菜籽要去皮,称油要带壶,差一丝都不行”。
“周老师以前总来这儿称油。”胡老爹放下秤杆,往大铁锅里倒菜籽,火苗“轰”地窜起来,映得他满脸红光,“他不称成品油,专称刚榨出的毛油,说要闻闻‘带着生腥气的香’。”
陈砚注意到称盘底下挂着个小木牌,上面用墨笔写着行小字:“每斤少三钱,给娃娃们熬油渣。”墨迹被油烟晕得发蓝,却看得清笔锋里的温柔。胡老爹顺着他的目光看去,嘿嘿笑了:“周老师写的。那年头油金贵,他说娃娃们长身体,得多吃点油渣,就让我称油时多给三钱,记在他账上。”
油坊的石碾子还在转,驴蒙上眼睛,蹄子踏在青石板上,踏出规律的“踏踏”声。碾盘上的菜籽被碾成粉,散发出更浓的香气。胡老爹用木铲把菜籽粉归拢到一起,说:“周老师懂行,他说碾菜籽得‘三碾三晾’,第一遍碾出壳,第二遍碾出仁,第三遍得拌点温水,才能把油逼出来。”
陈砚想起周明日记里的话:“万物都有脾气,菜籽要顺着它的性子来,急了就出涩味。”他蹲在碾盘旁,看着菜籽粉在碾子下慢慢变成膏状,忽然发现碾盘边缘刻着些模糊的记号,像星星,又像数字。
“这是周老师刻的。”胡老爹递过来块粗布,“他说碾到记号这儿,粉子的湿度正好,再碾就过头了。你看,从外到里三圈记号,对应三碾。”他用手指摸着最里圈的记号,“去年新碾盘换了,他特意让我把老碾盘的记号拓下来,刻在新盘上,说‘老规矩不能断’。”
榨油的木榨就立在坊中央,像尊黑铁塔,榨槽里还卡着块没取出的油饼。胡老爹指着油饼上的纹路:“这是周老师画的格子,说每格的油饼厚度得一样,榨的时候受力才匀,油出得干净。”油饼上的格子歪歪扭扭,却排列得整齐,边缘还留着铅笔打的草稿印,显然画了不止一遍。
“他还帮我改了出油口。”胡老爹领着陈砚走到榨机旁,指着个加装的铜嘴,“以前出油慢,油渣还堵口,他看了三天,说在出口加个‘拐弯’,让油顺着劲儿流。你瞧,现在出的油,清得能照见人影。”
铜嘴下方摆着个粗陶缸,缸沿放着个竹漏勺,漏勺柄上缠着圈红绳——是周明常用的那种,上次在粮仓见到过。胡老爹舀起一勺油,油线像条金带子坠进缸里,“这漏勺是他找铁匠打的,孔眼大小刚好,能滤掉细渣,又不会挡住油流。他说‘好油得清亮,就像人心’。”
正说着,几个孩子背着书包跑进来,嚷嚷着要油渣。胡老爹从灶台上拿起个搪瓷盆,里面果然盛着金黄的油渣,撒着点盐。“周老师的规矩,每天留一盆,给放学的娃当零嘴。”他给每个孩子舀了一勺,“你看那墙。”
陈砚转头看去,油坊的土墙上,用红漆画着棵歪脖子树,树上画着十几个小圆圈,每个圆圈里都写着名字——是村里孩子的名字。胡老爹说:“周老师说,每个娃吃过十次油渣,就往圈里点个点,满五个点,送瓶新油让家里炒菜。你看石头那圈,都快点满了。”
孩子们举着油渣跑出去时,撞得门后的竹筐晃了晃,筐里装着些油瓶,瓶身上贴着手写的标签:“李家婶 3斤2两”“王家哥 5斤”,字迹都是周明的。胡老爹说这是“赊油账”,谁家暂时没钱,就先记账,等秋收了用粮食抵,“周老师说‘过日子总有缓不过来的时候,账可以欠,油不能断’。”
称油的时候,胡老爹特意把秤砣往外挪了挪,秤杆微微上翘。“按周老师的规矩,给娃娃家称油,都多称二钱,说是‘沾沾油香福气’。”他把称好的油倒进陈砚带来的油壶里,壶口擦得干干净净,“他说‘称要准,心要暖’,这铜称上的星,不光是分量,更是人心的刻度。”
陈砚提着油壶走出油坊时,夕阳正从夯土墙的豁口照进来,把油坊的影子拉得很长,像个温暖的拥抱。驴还在碾盘旁转圈,石碾子“咕噜咕噜”地响,仿佛在重复周明当年说过的话:“油香里藏着日子,每滴油都得对得起种菜籽的人,吃油的人。”
坊门口的石墩上,不知谁刻了个小小的“油”字,笔画里积着雨水,倒映着天上的流云。陈砚摸了摸那字,指尖沾了点湿润的凉意,混着指缝里残留的油香,竟觉得比任何墨香都踏实。
《拾遗录》的新页上,陈砚写下:“老油坊的秤,称的是菜籽,量的是人心。那些刻在碾盘、油饼、墙面上的记号,都是日子熬出的刻度,比任何规矩都清楚。”他把写好的纸塞进油坊的窗缝里,想着明天胡老爹看见,大概会笑着说“周老师当年也爱往这儿塞纸条”。
风吹过油坊的木招牌,“胡记油坊”四个字在暮色里轻轻摇晃,仿佛在应和着石碾的转动声,把那些藏在油香里的故事,一遍遍地讲给路过的人听。
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