辞别“听竹居”后，林逸按照温言所给地图，一路向西北而行。
地势逐渐升高，山峦的形态也从藏风山一带的险峻奇崛，逐渐变为更加粗犷、苍凉的连绵丘陵与荒原。树木变得稀疏低矮，多是耐寒耐旱的灌木与荆棘，狂风几乎永不停歇地从北方呼啸而来，卷起漫天的黄沙与尘土，打在脸上隐隐生疼。天空高远而空旷，呈现出一种近乎透明的湛蓝，唯有几缕被风扯碎的云絮急速掠过。
空气干燥而凛冽，呼吸间带着沙土的味道。温度也明显降低了许多，即便是在午后的日光下，那光芒也显得苍白而缺乏暖意。
这便是西北荒原，与平州北部山林、永泽山脉的湿热诡谲截然不同的风貌。在这里，生存的艰难直接而赤裸地呈现在天地之间。
林逸用浸过药汁的布巾遮住口鼻，抵御风沙，同时将“地脉感气诀”的感知范围缩小，更专注地探查脚下及近处的地气流动。在这片看似荒芜的土地下，地脉的气息也变得格外“坚硬”而“锐利”，如同被风沙磨砺了千万年的戈壁岩石，缺乏藏风山那种灵秀或沉星谷那种狂暴，却自有一种亘古不变的苍茫与坚韧。
怀中的“青龙印记”在他离开沉星谷后便一直保持着稳定的温热，如同一个无声的指南针，隐隐指向西北偏西的方向，与温言地图上标注的“啸风岭”方位大致吻合。这让他心中稍定。
独自一人在如此辽阔荒凉的天地间行走，一种前所未有的孤独感时常袭来。但林逸的心志早已在一次次生死考验中磨砺得坚定如铁。他利用赶路的时间，不断回顾、体悟沉星谷祭坛那一战，尤其是最后“青龙镇物”归位时，那股浩瀚苍青之力入体带来的变化，以及对“地脉感气诀”更深层次的理解。
他发现，自己对“气”的感知不仅更敏锐，甚至开始能模糊地分辨出不同属性的“气”所带来的细微身体反应。例如，当靠近某些地气特别“锐利”或“燥烈”的区域时，皮肤会微微发紧；而路过少数几处隐约有地下水流经（通过极微弱的水汽和植物分布判断）的地方时，则会感到一丝不易察觉的舒缓。
这并非什么神通，更像是身体在“青龙印记”和高强度使用“感气诀”后，产生的一种本能预警和适应机制。在这危机四伏的荒原，任何一点优势都可能救命。
按照地图和“青龙印记”的指引，他的目的地是位于荒原深处、靠近“啸风岭”外围的一处地名颇为凶险的地方——“落鹰涧”。据说那里地势险要，两侧悬崖如刀削斧劈，时有罡风如刀，寻常飞鸟难渡，故而得名。“追风客”常在那附近活动。
连续跋涉了五日，干粮清水消耗近半，林逸终于远远望见了“落鹰涧”那标志性的地貌。
那是一片巨大的、仿佛被天神巨斧劈开的大地裂痕，横亘在荒原之上，东西走向，不见首尾。裂痕两侧是高达百丈、近乎垂直的暗红色悬崖，岩壁光滑，寸草不生，只有狂风掠过时发出的凄厉呜咽。裂谷本身宽度不一，窄处仅数丈，宽处可达数十丈，谷底幽深昏暗，隐约可见乱石嶙峋，风声在谷中回荡，更添几分恐怖。
按照温言地图标注和信中提示，“追风客”的临时居所，可能在裂谷东端某处相对背风、有水源的崖壁洞穴中。
林逸站在裂谷东侧悬崖边缘，俯视着下方深不见底的黑暗和听似鬼哭的风声，眉头微皱。此地环境恶劣，罡风猛烈，若无人指引，想在这绵延不知多少里的崖壁上找到一个特定洞穴，无异于大海捞针。
他取出温言给的特制信号弹——这是一种“隐鳞”内部使用的联络工具，发射后会在空中形成特定的、不易被常人察觉的淡青色烟痕，持续时间不长，但足够让有心人看到。
正当他准备寻找合适地点发射信号弹时，心中警兆突生！
背后极远处的荒原上，传来一阵极其微弱、但快速接近的震动，混杂在呼啸的风声中，几乎难以分辨！不是马蹄，更像是某种体形不大但速度极快、且善于在砂石地潜行的生物！
林逸立刻收起信号弹，身形一闪，躲到一块风化的巨大岩石后面，凝神戒备，同时“地脉感气诀”全力向震动来源方向探去。
片刻之后，三道土黄色的影子，如同贴地飞行的箭矢，从一片沙丘后猛然窜出，直扑林逸刚才站立的位置！那是三只体型如狼、但更加瘦长、皮毛与沙土几乎同色、双眼猩红的怪异野兽！它们的爪牙闪烁着金属般的寒光，口鼻间喷吐着灼热的气息，行动间悄无声息，若非林逸提前感知到地面的异常震动，恐怕已被偷袭得手！
“沙行狰！”林逸脑中闪过《山行杂记》中关于西北荒原一种罕见掠食者的记载。此兽性狡诈，善潜伏，速度奇快，爪牙带有麻痹毒素，常成群捕猎，是荒原旅人的噩梦。
三只沙行狰扑了个空，立刻凭借敏锐的嗅觉，转向林逸藏身的岩石，呈品字形包围过来，猩红的眼中闪烁着残忍与贪婪。
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